近代體育的發展（19世紀後期—1945年）
西方資產階級革命和工業革命的完成加速了資本主義的發展，十九世紀七十年代後，自由資本主義開始向壟斷資本主義過渡，各國的民族主義和軍國主義色彩開始減退。同時，自然科學飛躍式地發展，如能量守恒定律、生物進化論、細胞學說和元素周期律地提出，帶來了科學的全麵和長足的進步，從而促進了整個人類社會的迅速發展，同時也加速了近代體育的科學化和國際化趨勢。1914年到1918年的第一次世界大戰首次全麵暴露了資本主義製度深刻的政治和社會危機。為了應付這些危機，各主要資本主義國家加強了對社會生活的幹預，體育成為它們應付危機的一個重要手段。因此，在一次大戰以後，體育中的民族主義色彩又得到加強，並且促進了競技體育的發展和體育的科學化傾向。第二次世界大戰的爆發卻使體育的發展再次陷於停滯。
總之，此一時期的體育，既是近代西方體育200多年發展的結果，又是世界現代體育的起點。