一群人走在崖州街道上，圍觀的人一路跟隨，越聚越多，交頭接耳竊竊私語。
尹峰鶴立雞群般走在衙役們中間，頻頻向周圍人點頭微笑。
州府的大門外有不少人早已聚著，爭相擁擠，男女老幼皆有。
尹峰苦笑著走進大門，感覺自己是在遊街。
知州大人沒有在正廳接見他，而是讓人帶他到正廳之南的花園內戒石銘亭，路過的甬道石碑上刻著“爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺”十六字，謂之《戒石銘》，尹峰多看了幾眼。
甬道盡頭石亭下，一個身穿從五品官服，50歲不到的瘦小男子---知州鄭邦直老爺端坐亭中石幾旁，捧茶看書，書是《論語》。
“海外歸來小民尹峰，參見知州大人。”尹峰躬身施禮，禮節學之州判曾棋，但沒有下跪，讓知州身後的曾棋皺了眉頭。
知州鄭邦直一愣，笑笑到：“還真是海外歸來的，不知我中土禮節啊。也罷，且隨你。”他放下書本，隨意問了一下尹峰的情形。尹峰奉上了他挑選的所謂海外奇物：放大鏡，過時世界地圖，裝幀精美的聖經等，那把轉輪發火手槍尹峰沒舍得拿出來獻寶。
明朝“州”分直隸州和屬州兩種，直隸州即是直屬布政司的地位等同府，崖州是所謂“散州”，屬於府管轄的地位比縣略高一點。在這個海角天涯並且是天高皇帝遠的州範圍內，知州大人有著最高權力。
但鄭知州確實是個好脾氣的官。
當時對於所謂海外歸僑，官府一律視作天朝棄民向化歸朝。象尹峰這樣來曆不明人物，完全可以被當做海盜倭寇上報廣州，沒收其一切隨身財物。尹峰現在的身份是很微妙的，一切掌握在麵前的這位其貌不揚的知州大人手中。
但是，現在知州大人的心思全然不在尹峰身上。
鄭邦直由瓊州府回來，接受了一個無比燙手的山芋；廣東稅監李鳳委派奉旨珠池內官李敬，督辦開采廣東各處珠池，不日將派員來崖州辦理相關事宜。
同時，海南衛通報巨賊李茂、陳良德餘黨（注：活動在嘉靖後期和萬曆初年的海南島本土海盜，最多時約千把人，但因多次打敗官軍影響很大）似有再起之勢，近日有海寇船隻進犯樂會縣。
相比之下，稅監特使即將來崖州一事，顯得更加緊迫。
這事是州判曾棋在接見儀式後告訴尹峰的，知州大人隻收下了放大鏡和世界地圖，那本聖經還給了他。鄭知州答應為他辦戶籍和解決生計問題，但對尹峰提出想回杭州祖籍一事，表示可以為其爭取，但這類事要上報朝廷，其中關節太多，希望不大。其實，此時的朝廷上下，朝野各方都在為礦監稅使的事爭執不休，尹峰落籍本州隻需上報廣州報批，想去杭州，則就不知猴年馬月才能有結果了。州判曾棋讓他耐心等結果，並說知州大人眼下沒心思處理其他事物，因為崖州的劫難要來了。
接下來幾天，尹峰收到了10兩銀子的安家費，原河泊所的小院子正式成了他的住所，州判曾棋派了個年輕人來幫他置辦居所事宜，還十分熱心介紹他去崖州唯一的珠寶商處，把前世帶來的一些銀器出了手。
尹峰以記者的敏銳感覺到這個胖胖的李姓珠寶商對曾家青年很親熱，不是一般地位低下商人對官僚的獻媚般親熱，而是一種長輩對晚輩的關愛。無論如何，這種情況應該不會對自己不利。
尹峰手頭有的是他西藏旅遊的收獲，一批銀飾掛件和一尊鍍金銀質立體祥麟法輪，也就是雙鹿在左右側伴的八輻金輪的縮小版；李大胖子對這鍍金物件很感興趣，尹峰不好意思地告訴他：這不過是實物仿製品，原樣的法輪是置於寺院和廟宇屋頂前麵的飾物，它發出的光芒象征著佛法，來自西藏，材質是真材實料。
“西藏？這是何地？”曾家青年也對此物很感興趣，不由出聲詢問。