紀念性質的節日
這類節日大都是各民族為紀念本民族曆史上的重大事件和緬懷本民族英雄人物而確立的，一般都有準確的日期。例如錫伯族的杜因拜專紮坤節，也叫四．一八節，節日的由來是紀念曆史上錫伯族的遷居活動。清朝乾隆二十九年（公元1964年）四月十八日，居住在今遼寧一帶的錫伯族官兵千餘人，連同妻室子女奉政府之命啟程赴新疆伊犁一帶屯墾戌邊，並以此為家逐漸定居下來，建立起了自己的家園。以後每到農曆的四月十八日，都要舉行熱鬧的娛樂活動，並以此定為節日，在節日裏進行射箭等體育競技的比賽。在雲南的僳僳族，每年農曆二月初八要舉行刀竿節。相傳明朝時，外敵入侵雲南邊境，朝廷兵部尚書王驥率兵前往，依靠當地僳僳族人民的鼎力相助，很快贏得了勝利。但在班師回朝的途中二月八日被奸佞殺害，為了紀念抗擊侵略的英烈。人們以上刀竿表示前赴後繼的決心，並將此定為刀竿節。貴陽附近的苗族有紀念古代英雄亞努的傳統節日四月八節。在西藏拉薩，每年藏曆四月十五日，都要在布達拉宮後麵的龍王潭畔舉行紀念釋加牟尼誕生，圓寂成佛和唐代文成公主進藏的紀念活動，稱為薩噶達瓦節。這些節日活動的內容緊扣節日的主題，且伴有體育活動的內容。
慶賀性質的節日
最典型的莫過於春節、藏曆年、開齋節、傣族的潑水節、哈尼族的十月年節等等。許多民族和漢族一樣，以春節作為自己的主要節日，自然節日期間的民俗活動、體育活動多種形式並舉，異彩紛呈，構成了節日活動中的喜慶氛圍。開齋節是伊斯蘭教的三大節日之一，我國的回、維吾爾、哈薩克、柯爾克孜、烏孜別克、東鄉、保安及撒拉等民族均有歡度開齋節的習俗。節日期間，除了大家互相祝賀、互致問候、唱歌跳舞、聚會言歡等民俗活動的內容外，有的民族還要舉行刁羊、賽馬、套馬、摔跤等體育活動。哈尼族的十月年，又稱年收紮勒特。節日中人們探親訪友、趕場聚會，男女青年除唱歌跳舞外，蕩秋千、摔跤也是必不可少的內容。傣族潑水節是慶祝傣曆新年、節日的第一天稱桑刊日。這一天，在西雙版納州的滄江畔，萬人雲集觀看龍舟比賽是節日中的主要內容之一。壯族的春節除守歲燃放花爆竹迎新以外，節日期間還要舉行拋繡球、耍龍、踢毽子、打穀榔等付統體育活動。此外，還有節令性的慶賀節日，如四川馬爾康地區的苦惱族有賞花節，每年七月的花開季節，人們帶著青梨酒來到山花爛漫、禾苗青青的野外歡度賞花節，除賞花品酒、唱歌跳舞外，還要進行摔跤、賽馬、射箭等活動。