漂流探險
漂流探險，是二十世紀四十年代在歐美一些國家興起的一項驚險運動。隨著體育運動的發展，生活更加豐富多彩，人們不再滿足於擊波逐浪之後，靜靜地躺在沙灘上，盡情地享受日光浴；也不再滿足於攀登高山或野外踏青……而是希望遠離喧鬧的現代城市，憑借自身的勇敢和智慧，到南極，北極，到世界的每一個探險活動中，人們發現，乘著沒有機械動力的小木筏或橡皮舟，利用河流的自然落差順河流而下，別有一番情趣。當人們穿越過一處處高山峽穀和無數的激流險灘之後，會產生一種融於大自然的愉悅和征服大自然的自豪。
近幾年來，人們越來越熱衷於漂流探險等富有刺激的驚險運動。狂熱的美國青年把能在落差很大，水流十分湍急的科羅拉多河乘筏順水而下，作為最大的樂趣，盡管其中許多人因此而付出了生命的代價。
“單獨駕駛小船橫渡大西洋”是目前西方國家最有代表性的漂流運動，這項運動的創始人是美國克利夫蘭市的已故新聞記者羅伯特·曼理。他在1965年駕駛一條4．1米長的小船“小河豚號”成功地橫渡了大西洋，這個紀錄保持了17年，直到1982年才被一個愛爾蘭運動員湯姆·麥克林刷新，湯姆駕駛一條2．9米長的、式樣十分古怪的“小母豬號”從北美洲的紐芬蘭出發，在大西洋漂流了77天後才在英國杜佛的白色岩石山靠岸，可惜他的紀錄僅保持了一年，就被美國緬因州的貨車司機鄧洛普刷新。鄧洛普認為駕駛小船橫渡“區區”的大西洋已不足為奇，因此他在1984年9月又獨自駕駛小船開始作環遊世界的航海活動，1986年底返回原地。
近年來，世界上許多著名的江河，如美洲的亞馬遜河、密西西比河，非洲的尼羅河，先後都被探險家們所征服。而後，探險者們又把目光移向了東方，移向了長江、黃河、移向了迄今為止尚未被征服過的神秘地帶。
漂流探險活動有三種形式：一是“獨木舟野營”，隨漂隨宿，二是卡亞卡運動，卡亞卡筏從獨木舟演變而來；三是皮劃艇漂流。
現在國外一般使用的橡皮筏子，分人力和機動兩種。為使探險更有意義，多數人都采用人力橡皮筏，這種筏使用傳統的木槳或鋁合金外包硬塑料套的新式槳。
船筏，一種是封閉艙底式的，這種筏子船身船底一體，遇到大浪灌滿河水，沉重而不易駕馭，難以躲避礁石，但不易翻船。另一種是“自動排式”的筏子，船體是一圈氣艙，另裝一個軟底，用帶子與船身係牢。由於船底不密閉，大浪過後船能藉浮力升出水麵，船筏輕便、結實。
近兩年來，漂流探險運動在我國悄悄興起，頗為人們注目。
1985年底，當美國人宣布將首漂長江時，在中國國內引起了較大的反響。以堯茂書為代表的一批當代優秀青年，決心爭當“首漂長江的第一人”。
獨膽英雄堯茂書漂流長江不幸遇難的光輝形象，激勵著中外三支漂流探險隊，他們先後向這條未曾被人征服過的世界第三大河發起了衝擊，創造了人類漂流長江全程的奇跡。隨後不久，我國安徽省測繪局職工，36歲的王殿明，乘一葉扁舟，劈波斬浪，九死一生，完成了單身漂流考察長江全程的壯舉，實現了堯茂書的遺願。
北京青年工人桑永利，在器材、工具等條件不完備的條件下，隻身試漂黃河，成功抵達甘肅蘭州，並準備在1987年夏季組隊漂流黃河全程。農民探險家樓蘭亭繼1986年徒步穿越有“死亡之海”的新疆塔克拉瑪幹大沙漠後，1987年夏季將組成3人探險隊，漂流世界最長的內陸河——新疆塔裏木河。
我國的江河眾多，有開展江河漂流良好的自然條件，隨著改革、開放的不斷深入，我國的江河漂流探險運動一定會有新的突破。