在重複驗證麥凱伊的實驗中還發現，限食鼠群幾乎不患腎髒病和心髒病，還表現出較持久的智能，鼠毛既多又有光澤，體內血糖含量也比較低。故據此推測，人類采用節食的方法壽命可延至120歲。
為此美國還對猴進行同樣的實驗，讓100隻猴飽食，另100隻節食。10年後觀察，飽食組：①肥胖多；②脂肪肝多；③冠心病多；④死50多隻。而對照組（節食組）：無肥胖、脂肪肝、冠心病等症發生，隻死亡12隻。這個實驗同樣很有說服力，且采用的是靈長類動物、更接近人類。
另外，美國阿肯色小石城，有個世界上最新奇的實驗室（如今已是世上最大的動物實驗室基地）。從大量科學實驗中發現，老鼠如果飲食減少70％，可延壽50％。以此推算至人則可延壽至120歲。這麼看來，人短壽的原因是吃多了。
少吃長壽，無論老幼。已證明出生後不久限熱量的鼠壽長，近來首次發現（2004年3月）老年後才限食同樣長壽。加裏福尼亞大學進行了試驗，19個月齡的鼠（離死僅幾個月）限食僅二月，腫瘤少了，壽命長了。所以說節食，是預防老年病，延緩衰老達到長壽目的的有效方法。
二、“生物圈2號”的節食效應
設置於美國西南部亞利桑納州的“生物圈2號”，於1993年發出關於頭6個月試驗的第一份科學報告說：限製飲食有益於身體健康。1991年9月26日進入“生物圈2號”的研究人員共4男4女，他們與3 800種動植物為鄰，頭6個月攝取的熱量每天約7 536.24千焦(1 800大卡)，比所希望的10 467千焦(2 500大卡)約少了25%，含脂量不足10%，卻產生了有益於身體的良好效果：體重減輕(男降16%，女降11%)，血壓降低(降18%)，膽固醇下降，由原來的200多毫克／升降至130毫克／升(下降35%)，節食對減肥很有效，而肥胖可導致短壽。細胞死亡是衰老的主要因素，而輕微饑餓會激發體內的潛能，使細胞免於死亡。
三、基因證明節食延壽
20世紀90年代開始了人類基因組的研究，這就由過去的零打碎敲地研究單個基因，發展到對全部基因(基因組)的全麵研究，執行“人類基因組計劃”(HGP)，並於2000年6月26日宣告完成。這中間也有關於節食與“長壽基因”的研究。人的細胞核中染色體是由DNA構成，染色體末端(稱為端粒)上的堿基(它是形成DNA的最小單位)隨細胞分裂次數的增加而逐漸縮短，即丟失，到一定時候(染色體端粒耗盡)細胞不再分裂即死亡。節食可以有效地延長端粒縮短的時間，從而延長壽命。這一揭示為節食延壽找到了分子機製，使許多原來不相信節食延壽的人，也加入了節食的行列。
四、節食延緩衰老及抑癌機製
1.節食延緩衰老的機製 熱量攝入多，引發肥胖，由此可導致一係列的慢性病。
20世紀圍繞限熱（限食）與健康關係進行了研究，不僅打破一般營養學規律，帶來了理論與實踐的影響至今仍難以估計。限食是指提供的總熱能在實際需要以下，但蛋白質、維生素、礦物質等營養必需供應充足。
1915年，Osbome首先發現限食可延長大白鼠壽命。20年後美國康奈爾大學營養學家MeCay對小白鼠限食，有明顯延壽作用，引起廣泛興趣。尤其是近幾十年深入地研究，普遍認為限食可延壽，而且能提高免疫力，減少外來化合物毒性和致癌性，降低增生性及退行性疾病的發生率（含各種癌）。還可以提高動物學習、記憶的能力、某些耐受力、抗氧化能力等，涉及麵很廣。
大量研究證明，限食可延長幾乎所有試驗動物的壽命。這是為什麼呢？為解釋這一現象，現在有多種假說：①生長發育減慢學說；②體脂減少學說；③代謝率降低等等。以上說法均有正確的一麵，但不能從本質上揭示其機製。從分子生物學入手才能有根本的正確認識。
（1）影響基因表達，年增DNA穩態能力下降。DNA極易氧化損傷，自發突變是細胞衰老的重要原因。限食可增加DNA的修複活性，可延長DNA多聚酶隨年齡的增加而產生的下降，維持基因的穩定，減少自發突變。
（2）影響蛋白質代謝及抗氧化酶活性。
（3）影響糖代謝。
（4）影響細胞的增繁。
（5）可阻斷β-腎上腺素受體隨年齡增加而造成的增多；
（6）阻斷腦中紋狀體多巴胺受體隨年齡增加而發生的損失。
（7）使三磷酸肌醇合成維持一定水平。
2.限食抑癌機製
（1）影響致癌原體內生物轉化；
（2）影響癌基因表達；
（3）增加了免疫調節功能；
（4）提高皮質酮水平；
（5）促癌細胞凋亡。
五、“節食祛病”表現在哪些方麵?
根據現代科學研究，節食有下列好處：
1.保胃腸、促食欲 節食使食物利用率提高，利用更合理，並長期保持好胃口，吃得香。
2.防胖減肥 節食是最好的“收支平衡”，不存在或少有營養的多餘和過剩，當然就不會出現儲存過量的脂肪而發胖。
說到底，肥胖者絕大多數是吃多了（除了病理性肥胖者以外），而且有不少人對食物有特別的親和力。例如胖子進食的特征是：過食、吃得快（更容易胖），用“泔水桶”來形容也不為過。因為他們遇到好吃的，就多吃；遇到沒吃過的，要吃；見喜歡吃的，也是吃。孩子考試吃，朋友結婚吃，就連死了人，也是吃。餓時吃，不餓時也吃；高興時吃；不開心時吃；緊張時吃，看電視吃，睡前還要吃。這樣無限製地吃，哪有不胖的道理。
吃得快是肥胖者的誤區之一。選擇的食物塊大，每一塊又吃得快，咀嚼少，單位時間內吃的塊數多，狼吞虎咽，囫圇吞棗。在幼兒園吃飯，不到10分鍾飯菜就全下肚，一定是小胖墩。
當餐桌“清潔員”是肥胖者誤區之二。尤其是家庭主婦，當媽媽的，差不多就是家庭的“泔水桶”。為了保護您的心髒，拒做餐桌“清潔員”。①不吃剩：剩下的菜，大家分分吃，不要獨自一人“包幹”。②心髒病為什麼女性比男性多，這是因為中國人的風氣，凡餐桌上吃不完的，都進了母親的肚子，還有不發胖的？
在這裏應該學習瘦子的飲食習慣——他們不會多吃一口，吃不掉的就倒，總比吃到肚裏生病好，想通了也就沒有可惜的了。
肥胖的誤區之三是光吃菜不吃飯。不知道菜裏油（脂）水多；有人認為吃魚沒有油，可魚是高油煎出來的，含軟脂肪；有人說我隻喝魚湯，要知道魚湯也是高脂熬出來的。
為了減肥，必須改變許多不良的生活習慣和生活誤區。這方麵應該學學宋美齡的減肥原則，她長壽活到103歲。一輩子堅持先稱體重後吃飯，隻要體重一超標，立即調整飲食，少吃。而不是等胖了以後再減肥。
3.防病、防癌 過食的食物就是毒素，而節食可以使毒素降低到最少，並有利於將毒素及時排出體外和利於排盡。
英國有人發現，致癌的原因是因為兒童時期的暴食。調查了4 000個小兒的飲食狀況，並追蹤至成年，發現童年暴食者，四五十年中，有5%死於癌症(排除吸煙及環境因素)。這個結論，對於那些無限製地滿足兒童暴飲暴食的父母們敲了警鍾；對後代的一生負責，就要避免暴飲暴食。
節食可有效地降低血壓，可作為高血壓防治的一項措施。日本的實驗顯示，頭兩周熱量控製在6 300～7 100千焦，兩周後又降為3 300千焦，節食者血壓降了0.800千帕，血管舒張素增加了31%，前列腺素增加了34%。
日本專家甲田光雄根據臨床實踐證實，現代醫學感到棘手的胃下垂、慢性胃炎、潰瘍病、結腸炎、哮喘、糖尿病、高血壓、動脈硬化、腦血管疾病，肥胖病以及習慣性便秘等疾病，均可用節食法取得滿意的療效，可稱為“節食療法”。
4.抗衰、延壽 從麥凱伊實驗後，人們流傳著這樣一句話：吃不飽的老鼠活得長。當你從餐桌旁站起來，還想再吃一點時，正說明進餐的量已恰到好處了。這是向習慣要壽命的好辦法，“每餐少吃幾口，能活九十九”。
5.益智、防呆 吃得太多，會使人變傻，“從小傻吃，到老吃傻”。吃得太多會損傷大腦，使大腦早衰，因為飽食後腦中纖維芽細胞生長因子含量會增加數萬倍，此因子可導致動脈硬化。貪吃會降低大腦的血流量，使身體裏大量的血液，包括腦部血液都調集到胃腸道。故飯後常感到昏昏欲睡。20世紀80年代以來，我國腦血管病、腦梗死患者成倍增加，生活改善，飽食者增多是一大原因。
嚴重的貪吃會抑製大腦智能區域的生理功能。主管腸道消化的自主神經中樞，因過量貪吃食物而長時間興奮，就會引起與其毗鄰的語言、思維、記憶、想像等大腦智能區域的抑製，久之則人變呆傻。而半飽狀態對自主神經、內分泌和免疫係統是一種良性刺激，可調動人體本身的調節功能，使內循環、內環境均衡穩定，免疫功能增強，神經係統興奮與抑製趨向於平衡，從而提高抗衰抗病能力。
6.健膚美容 節食可加速腸道內代謝物的排泄，使胃腸對攝入的食物在不超越處理能力範圍內進行分解、消化，這樣就不易產生便秘；增加腸道蠕動，每天清晨可排便通暢。這樣皮膚等組織對代謝產物的外排也會進行得很正常。皮膚是對養分、水分最敏感的器官之一。機體運轉正常，臉部及其他部位的肌膚就會變得紅潤，黑斑及粉刺也會不治而愈或消失。節食還可使人體充滿活力，不易疲勞，頭腦清晰、記憶力增強，緩解緊張等，這些都是人的“神氣”的表現，而“神氣”正是人深層次美的表現。
７.防骨質疏鬆 過去認為造成老人骨質疏鬆(已占老人的1／3)的原因是由於攝取鈣質的不足。美國著名生理專家彼約格·巴爾教授的研究表明，如果平時不注意節食，僅靠攝取含鈣豐富的食物是難以收效的。鈣在體內的代謝過程極其複雜，它受各種激素的影響，尤其是受降鈣素和甲狀旁腺激素的影響。這兩種激素呈雙向調節作用，降鈣素的作用是使血液中的鈣沉著於骨骼之中；而甲狀旁腺素的作用則與之相反，它使骨骼中的鈣返回血液之中。如果體內的甲狀旁腺素增多，就易使骨骼過分脫鈣而造成骨質疏鬆。
巴爾教授仔細研究了不同食量對小鼠體內甲狀旁腺素含量的影響。結果發現，自由飽食組的小鼠，隨著年齡的增加，體內的甲狀旁腺素含量也明顯增加，故骨骼中的鈣逐漸減少；相反，限食組的小鼠，由於隻吃六成飽，體內甲狀旁腺素的含量卻無變化。他認為，人類也存在著這種情況。不難想像從年輕時就經常飽食的人，到了老年，由於體內甲狀旁腺素的含量明顯增加，即使再另外補充較多的鈣，也難以沉著於骨骼之中，所以患骨質疏鬆的機會就會明顯增加。相反，從年輕時就注意節製飲食的人，到了老年，由於體內甲狀旁腺素含量增加甚少，所攝取的鈣就很容易沉著於骨骼之中，所以患骨質疏鬆的機會就會大大減少。
節食的好處如此之多，難怪“節食觀”被普遍接受，但我們要的是科學節食而不是盲目節食，保證營養是其核心。
節食也應有度，不能保證營養需求的“節食”不但導致營養不良，還可導致神經性厭食，這些都直接影響心身健康，這在一些少女們片麵追求瘦美者身上已體現無遺。我們仍然要遵循古訓——飲食嚴格掌握一個“度”字，食量多，食量少都影響健康與壽命。孫思邈在《千金要方》中說：“飲食以時，饑飽得中”。生理學家研究發現，人體所需要的熱量一般隻是想吃的食物熱量的1／3。但又要認識到飲食並非越少越好，節食要在保證營養的基礎上進行，既要全麵攝食，使營養平衡，又要饑飽適中，保持胃腸正常功能。在這個前提下，因人而異地減少動物脂肪、糖及澱粉食物的攝入，增加蛋白質和維生素食物的攝入。我們要記住，多食高熱量的飲食不但可導致人體肥胖，易患心、腦血管疾病，還容易導致短壽。
8.節食清體 我們的祖先早就告訴我們：“食勿過飽”是養生的重要法則，過則傷，則生痰毒。中醫認為：食過則積，積而生熱，日久成痰成毒，滋生出各種疾病。怎樣避免痰濁滋生呢？首先要節製飲食，每餐隻吃7～8成飽，一日三餐，晚間不加餐。如有一頓沒控製好，吃多了，可適當停止進食1～2餐，決無大礙（此時可用飲水和吃點水果來代替飲食）。不要在不願進食的情況下強迫自己進食。如感冒發熱，胃納欠佳，此時幹脆就餓1～2頓。因為在胃功能差的情況下，沒有食欲，也是人體的一種自我保護機製。此時強迫進食，勢必進一步加重胃腸功能的負擔而受損傷，又不能得到很好的消化吸收而積食生毒。此時的進食，不是為身體提供營養和能源，而是一種惡性循環。
失眠有時與晚餐過於豐盛或近日飲食過多有關，或是因進食肉食和高熱量飲食過多而導致。舌苔厚和大便較臭也是脾虛、內有食積痰濁的表現，予以減少飲食可以改善之。
第10節 斷食（間斷性饑餓）
給腸胃放個“假”。
一、斷食古已有之
《紅樓夢》被評為百科全書是有道理的，曹雪芹不但是個文學大師，同時還懂得醫學和營養學。王熙鳳的女兒巧姐有病，請了禦醫診治無效，又找來了王太醫，不料這位王太醫的“方子”卻是“餓一頓就好了”。王熙鳳想想也有道理，便真的餓了她一頓，巧姐的“病”果然好了。賈府中飲食太精，又不知節食養生，巧姐“積食”了。用“餓”即斷食是個好辦法。
我們在生活中，也有這樣的經驗，若有一頓吃多了，下一頓便不想吃，若有好吃的，特別是兒童，仍貪吃、過食，而不懂得節食，便會引發積食。此時，很自然的會想到“餓上一頓”，餓就是斷食，是一種不花錢的自然療法，此法不但現在有，古代也早已有之。
其實，餓的作用除了消除積食以外，還是一種減毒、排毒的好辦法。營養學家認為，飲食過量，多吃的東西便是“毒”，我們若不能恰到好處地進食，就難免中毒，而斷食即是解此毒的良方。
二、什麼叫斷食?
斷食，即在一段時間內(一個月或數日)有一頓乃至一天不進食。這種方法自古即有，至今仍在民間及一些人群中流行。這不是因為沒的吃而“斷頓”、“斷糧”的，相反，越是富裕、生活水平高的人群，患富貴病的人也越多。高血脂、高血壓、高血糖患者，如果根據個人的實際情況，適當的進行斷食，對治療疾病應該是有幫助的。而在伊拉克、阿富汗等地，由於多年戰亂、幹旱，加上經濟製裁等人為因素，許多難民掙紮在饑餓線上。沒有食物，沒有文化(約3／4人是文盲)，人均壽命隻有43歲，他們是由於被迫“斷頓”而缺乏營養，食不果腹。