春、夏之交在黃、東海某些海域，還有逆溫分布。在濟州島附近及浙江近海一帶，也有“冷中間層”或“暖中間層”出現(圖12—6)
在南海的海盆深、底層水範圍內，水溫隨深度的增加而略有回升，例如，自3000m至4000m，水溫約上升0.06～0.07℃，這主要是因絕熱增溫所致。
三、鹽度的分布
關於大洋鹽度分布與水量平衡的關係，早已為人們所熟知(參見第三章)，黃、東海水平衡問題也已有研究，至於大陸徑流、河口衝淡水對海洋鹽度分布的影響，更是不言而喻的事實(§12.3及圖12—7)。
渤海的鹽度，在四個海區中最低，年平均僅30.0，海區東部至渤海海峽略高，平均可達31.0，而近岸區域則隻有26.0上下。鹽度分布的變化，與沿岸水係的消長關係密切。例如，冬季沿岸水係衰退之際，等鹽度線便大致與海岸相平行；而夏季入海徑流增大之時，河口附近大片海域的表層鹽度常常低於24.0；在遼東灣頂，可低於20.0；黃河衝淡水影響則可及渤海中部。
黃海表層鹽度的分布，既與沿岸流係的盛衰有關，也受黃海暖流及其餘脈的強弱進退所左右。冬季，隨著黃海暖流的增強，高鹽水舌可一直伸入黃海北部，鹽度可達32.0，濟州島附近最高，可達34.0以上。此季節，也正是魯北沿岸流、西朝鮮沿岸流、蘇北沿岸流以及“黃海冷水南侵”強盛之際，因而近岸鹽度多在31.0以下，鴨綠江口外可低於29.0。至夏季，黃海表層鹽度普遍降低，中部大部分海域降至31.0以下，鴨綠江口外，可降至28.0以下。長江衝淡水不僅影響黃海西南部，低鹽水舌甚至可影響到濟州島附近。
東海表層鹽度分布的明顯特征是，西北部的低鹽與東部至南部的高鹽形成強烈對比，它們之間往往出現梯度相當大的鹽度鋒；至於鋒區的位置和強度的大小，則取決於長江衝淡水的多寡以及黑潮高鹽水的強弱。冬季，長江衝淡水勢力較弱，近岸鹽度在31.0以下，黑潮水域則高達34.7以上。鋒麵在浙閩沿岸與台灣暖流之間最明顯，寬度小而強度大，鋒麵走向基本與岸線平行。夏季，衝淡水勢力極盛，長江口附近鹽度降至4.0～10.0，水舌向東及東北方向伸展甚遠，鋒麵位置也隨水舌相應東移。
南海表層鹽度的分布，近岸和外海的區域差異很明顯。近岸海域大多受低鹽沿岸水的影響，鹽度較低，季節變化較大。例如珠江口附近鹽度等值線的分布，就與珠江衝淡水的擴展方向休戚相關：夏季低鹽水舌由偏南向逐漸轉東，秋、冬季則由偏東向漸次轉南和西南，洪水年份鹽度低至7.0以下。外海深水區表層鹽度的分布，則為季風環流所左右：冬季，來自太平洋的高鹽水舌，經巴士海峽一直向西南伸展；南海中部因東側補償流北上，低鹽水舌則向東北伸展；夏季，西南季風漂流可使南部的低鹽水舌向東北擴展，而把海區北部的高鹽水擠向北方。然而，與東海相比，南海廣闊的中、南部海域，鹽度分布總的說來還是相當均勻的，約為32.0～33.6。當然，湄公河等徑流衝淡水的擴展，也會使中、西部相應海域的鹽度降低。另外，在粵東、海南島東北和越南沿岸等上升流區，因下層高鹽水升達海麵，則使局部海域表層出現高鹽區。
鹽度在鉛直方向的分布，淺水海域和深海各有特點。淺水海域鹽度的鉛直向分布，類似於水溫，也有明顯的季節變化，即冬季同性成層，夏季在上、下均勻層之間有躍層。河口附近因衝淡水鹽度很低，密度小，厚度一般不大。長江衝淡水強盛之時，衝淡水舌可伸展相當遠，但厚度一般僅10m左右；衝淡水舌之下則有外海高鹽水楔入。深水海域鹽度的鉛直向分布，層次較多也較複雜。如圖12—5，最高鹽度值出現在次表層內，近35.0；到中層水，鹽度則出現一個極小值，低於34.3；中層之下，鹽度複又緩慢上升。南海也有類似的分布特點，但是與東海相比，其中層鹽度極小值升高，而次表層鹽度極大值降低，並且隨著離呂宋海峽向西向南距離的增加，這種變化也愈趨明顯。
四、密度的分布
由於受水溫和鹽度的綜合作用，中國近海表層的密度，冬季明顯大於夏季。冬季又以渤海中部、北黃海中部、南黃海東部至東海中、北部海域最高，密度超量可大於25.0。東海南部及南海北部因水溫較高，密度超量降到24.0上下；南海中、南部水溫更高，則進一步降到22.0左右。相對於各海區中部的高密水，沿岸水則密度較低，如萊州灣21.5，長江口至杭州灣一帶更低，在15.0以下。
冬季在舟山外海，於50～100m等深線之間，形成一個高密度水域，核心部分密度超量可達25.5以上，其形成與台灣暖流水北上後降溫有直接關係。由於暖流水的鹽度明顯高於西側和北麵的沿岸水，也略高於其東側的東海混合水，所以北上降溫之後，便形成了高密度中心區。
夏季，各海區密度普遍降低，渤海中部的密度超量降至19.0～20.0，海灣和河口附近降得更低，最低在東海長江口附近，可低於10.0。
密度的鉛直向分布，與海水層結是相應的，一般是隨深度的增加而增大，但也不排除在特殊海域或特定季節內，會出現特殊的分布。在秋、冬季海麵降溫增鹽劇烈之時，會導致海水層結不穩定，發生對流混合，最終使對流層內密度分布均勻，淺水海域則從表至底完全均勻。春、夏季節，相應於溫、鹽躍層，也會形成密度躍層，在渤、黃海和東海北部，季節性的密度躍層，與季節性的水溫、鹽度躍層，往往是“生消與共”的。
海洋中等密度麵的分布，並非總能與等勢麵重合，尤其在黑潮等強流海域，因與地轉偏向力相適應，等密度麵的傾斜更為突出(圖12—8)。
五、水溫和鹽度隨時間的變化
渤海、黃海和東海的絕大部分都位於溫帶，四季交替明顯，表層水溫和鹽度隨時間的變化，以年周期為主。當然，在不同的海區也各有差異，在其他層次，變化的情況則更複雜。
由於太陽輻射年周期變化的影響，表層水溫的年周期非常明顯。圖12—9a為南黃海中部水溫年變化過程曲線，它可描述渤海和黃海大部分海域水溫變化的主要特點，例如，表層變化近似為正弦曲線形式，但不完全對稱。圖12—9b，c分別為東海北部及南海北部的水溫過程曲線，雖仍能看出有年周期，但曲線已很不正規，尤其東海北部，擾動更多。對比a，b，c三圖，明顯看出隨著海區所處緯度的降低，水溫漸次升高，其中尤以年最低溫度值的升高更突出；也正因為如此，表層水溫年較差便隨緯度的降低而降低。據統計，渤海年較差一般為23～28℃，有些海域還大於28℃；黃海為16～25℃，東海為14～25℃，南海則大都在10℃以下。南海中、南部海域，不僅表層水溫高，而且年過程曲線也不再為一峰一穀，水溫1年有2次峰值，分別出現在4～5月和10～11月。作為渤、黃、東海表層水溫最高值出現時間的7～8月份，在這裏，卻為兩峰之間的相對低溫期，這一特點由圖12—10a看得很清楚。單峰型的北部和雙峰型的中、南部海域，大致以17°N為界，後者在7～8月水溫反而比4～5月有所降低，這既與太陽輻射的年變化有關，更與輻合帶這段時間正處於南海中、南部海域的上空導致陰雨連綿有關。
表層之下各層次的水溫年變化，比表層複雜得多(圖12—9a、b、c)。過程曲線多峰多穀，與太陽輻射的年變化特征相差甚遠，原因是受內波影響及冷、暖水入侵的幹擾。最高溫度出現的時間，逐層推遲，一般是出現在秋、冬季對流混合剛達該層之時。
中國近海表層鹽度的年變化，區域差異較大，可大致分為三種類型：河口淺海型，外海型及混合型。第一種類型，因受河川徑流影響最顯著，年較差甚大，如長江口、珠江口及其附近海域。第二種類型主要受外海水控製，年較差小而鹽度值較高，如黃海中部、東海黑潮區和南海中部等。第三種類型既受到外海水的製約，又受到近岸水的幹擾，如圖12—9e，秋、冬季表層鹽度高達34.0以上，是對馬暖流水影響的結果，夏季表層鹽度卻降到31.5左右，顯然受東海陸架混合水擴展及混合的影響。表層之下鹽度的年變化呈現出更為複雜的形態，這是躍層、內波、對流混合、高鹽與低鹽水團的消長變化等等各種因素製約與綜合作用的結果。
表層水溫日變化，從熱量收入來看，應主要取決於太陽輻射的日周期變化，如圖12—11所示，最高溫度出現在午後2時，最低在淩晨4～6時。但是，雲和風以及淺海區潮流的日變化，也常起重要的作用，據統計，在同樣的風力下，有雲和無雲，日較差有時可差1倍。不同海區不同季節以及不同水層，日變化的特點以及日較差的量值，也有明顯的差別，如圖12—12a及表12—2。如果說，在圖12—11和圖12—12a中，從表層水溫日變化尚能明顯看出太陽輻射周期的影響，那麼，表層之下這種影響則幾乎蕩然無存。如圖12—12a中，在15m及其下各層，幾乎看不出日周期的蛛絲馬跡，倒是由於躍層、內波振蕩，不僅使其周期變得複雜，而且變幅也大大超過表層，甚至可為表層的5倍。底層水溫的日變化，在黃海冷水團盤踞範圍之內，一般不大，但在冷水團邊緣，因冷、暖水互相角逐時有進退，故變化亦趨複雜)。
表12-2渤、黃、東海近海區水溫日變幅
(△θ/℃)平均值(節錄自文獻)
表層鹽度的日變化也比溫度複雜。近岸因受潮汐影響，常有明顯潮周期，即漲潮時增鹽而落潮時降鹽。外海表層鹽度日變化一般比較小，但規律性也較差。就季節性而言，夏季日較差最大，約0.3～0.4，春季次之，秋季和冬季最小，在0.2以下。從海區來看，東海西部沿岸日較差最大，可達4.0以上，其次為南海北部沿岸，再次為渤海，然後順次為東海外海、南海外海，而台灣以東海域日較差最小，僅0.1左右。