八卷
天寶十五載六月十三日乙未。
在平日之前，夜色未退，黎明的清蒼之氣自天邊徐徐湧上的時候。
天子四軍中的左右羽林軍騎兵，四十人一隊，有五隊兵自禁苑西邊的延秋門出，兩隊先行，兩隊在要道上戒備，一隊則徐徐前進，這還是宵禁時間，街上很靜。
平時荒廢的通光殿，此時燈燭通明，大唐皇帝在殿上作辭京的最後安排，著了戎衣的驃騎大將軍高力士站在皇帝身後的右邊，左邊是龍武大將軍陳玄禮。前麵的左右，分立著太子與宰相。
大唐天子的貴妃楊玉環在車上等著，但她也一樣有事做——散住在大明宮和太極宮的妃嬪，夜間已通知了她們，此刻，她派女官靜子率四名內侍去協助如仙媛。
張韜光和謝阿蠻也分別奉命去處理一些事，此時，謝阿蠻先回來了，她告知貴妃，內梨園子弟中有半數可以有車隨行，其餘，可能要步行，梨園的車隊已被安排在宮眷、太極宮隊的後麵。
此時，張韜光也趕到車邊來報告：通光殿議事已畢，太子自請為後隊，宰相已領從駕官員自別道先出。
於是，皇帝來了，上車，在車台上吩咐高力士先行。
一隊龍武軍的騎兵在燈號指揮下出發，隨著，有八乘車出發，又接著，是一隊兵，再是八乘車。接著，一大隊騎兵，由隴西公李瑀督領下出發，然後，陳玄禮來奏告，請車駕出發。
皇帝的車隊排列在通光殿前的廣場上，一輛引車先行，兩邊各有八名騎衛，引車後麵，四名龍武軍的軍官騎了大馬在前，戈正和內侍各八人在後，導著皇帝的車出發，帝車的兩邊，由內侍拱護。帝車後麵，是兩輛備車和四輛大型從車，然後，又是十四輛侍從車。這是一組，附隨這一組的，有四百兵士、宦官、宮女，執事官員和運載車。
雖然是逃亡，但在出宮之時，車仗隊伍卻很有秩序。兵士們也齊整的可以說軍容甚壯。
原定的計劃，趕在黎明前出延秋門的，但車騎太多了，當帝車到延秋門時，已有曙色，皇帝和貴妃在出城門時，同時揭開車帷向外觀望。
他們看著天地青蒼中的禁苑，都不發一言。
高力士立馬在延秋門城外，當帝車經過時，他上前低奏：“陛下，前鋒已過便橋，沿路秩序很好！”
皇帝哦了一聲，回望城垣，忽然間老淚縱橫了。
高力士不忍看，而且，自己也悲從中來，他努力自抑，隻說：“陛下珍重！”就為皇帝放下車帷。
李隆基卻在這一瞬間感情泛濫，他嗚咽著吐出：“四十多年天子，我把我的江山弄到這步田地，唉，玉環——”楊貴妃挨到他身上，為他拭去淚水，但是，她自己卻在啜泣。
車駕出延秋門後，速度稍為快了一些。
此時，延秋門內，秩序已不如剛才那樣好了，車隊分兩支而出，有些擠迫相。但是，在前麵的車隊是不會知道的，帝車一組二十乘車，第二批是四十乘車，有的載人，有的載財貨，這兩批車後，又是四百名騎兵，這和中隊隔分，龍武大將軍陳玄禮，隨在四百騎兵之後押陣。
出延秋門後，將及西渭橋時，楊國忠一行人已在等待，那是事先安排的會合，楊國忠領著朝廷中部分官員、諸蕃及外國的使臣，還有一隊兵相護。
楊國忠和韋見素、魏方進及楊國忠的兒子戶部侍郎楊暄先上前，向皇帝請安，並報告宿值官員隨行人數以及諸蕃、外國使臣等，他隨帶的南衙衛兵有一百二十人，經由安福門繞道而出的，由於宵禁尚未解除，在城內路上，未曾擾及百姓。
楊國忠又報告，已派出十二批人，分別去通知勳臣百官出走。
官員們的車隊分為三起，一批隨在車駕之後，另二批則分別安頓在第二行列中。楊國忠和兒子與魏方進，騎了馬隨在皇帝車後，韋見素則領主要官員，並入車隊，他暫時在行列中代行首相職權。
到渭水時，天已大亮，太陽光也可以看到了，車騎隆隆地過渭水上的便橋——這是一座古老的大木橋，漢武帝時代就已修建了的，但曆代都從事整修，現在，這座稱為便橋的西渭橋，有幾座石墩，橋麵在三年前大修過，很結實，車隊安穩地過橋，聲響隆隆不絕，皇帝的車走出數裏，還能聽到橋上的聲響，在彎道上回望，車隊蜿蜒不絕，皇帝嗟歎著，心情也沉重著。
不久，楊國忠又上來奏告，左右建議，等大隊過完便橋後，放火焚橋，以減少這一條路所受的壓力。
皇帝不加思索地說：“此事不可，徒增人怨，由他去吧！”皇帝說了，再詢問後隊的情形，接著，命袁思藝到後麵去巡看。
在皇帝和楊國忠說話時，楊貴妃問楊暄家人的情形。楊貴妃得知，國忠並未與家眷同行，宰相的家族守在義寧坊，將於開城門時，從開遠門而出。
虢國夫人一家和宰相夫人俱行。
西奔的車隊，在過了便橋之後，行進速度就緩了下來，高力士發現先遣的內常侍王洛卿一行，隻在便橋附近布有人員，與原定的計劃有出入，他為此而訝異，立刻派人超前十裏觀察，同時，為了安全，他又加調四十名龍武軍騎兵超前巡路。
車隊過便橋十五裏，行進更緩了，皇帝一行的前隊雖然沒有受阻礙，但為了照顧到中後隊的情形，不能不稍為減緩，同時，前路報告：長安與鹹陽之間中途站人員，逃走了，隻剩下天明前繼王洛卿之後而派出監察組五人在，他們中一人回馬迎上大隊，向高力士報告路上有昨日出城的難民。
高力士錯愕著，悄悄和楊國忠商量，他們不相信此去鹹陽的路上會有問題，決定不奏告皇帝。但是，戒備卻加強，接著，後方麵來的報告，宮中出來的最後一隊人，和城中出來的人已相混相接，路上很亂，有不少是步行的，太子雖然以兵隔阻，但沒有什麼用處。
這是流亡的第一程，四十裏路，到鹹陽的望賢宮休息，在預計中，這一程會很平安的，但是，未到中途，就發覺估計和事實有距離了，特別是時間，比預期的已多耗了半個多時辰。
為了安全，高力士派出一隊兵向大路以北出發巡弋，因為傳說渭北有敵騎出沒，威脅河東地區，甚至傳說威脅富平。
在車上的皇帝和貴妃不知道外麵的情形，他們的情緒，也漸漸地平息下來。
又不久，皇帝開始治事，他召宰相和高力士上車。
皇帝詢問長安城內的情況。
他們所得報告，隻知有大批人自長安城出奔，至於城內的情況卻尚未有報告。
其實，此時的長安，已經大亂了。
逃亡是宮內策劃和進行的，興慶宮的皇城部分的人，因門戶隔絕而根本不知內情，這一夜，留值省中的負責官員為駙馬都尉、給事中張垍，中書舍人房琯，此外有三省的執事官員和一名翰林學士與拾遺、補闕等。他們不知道宮內事，但曉得宰相和另一部分官員宿內宮。於是，他們照常準備了在興慶大殿早朝。
當內宮門開啟時，內宮中宦官和宮女奔出來，才知道皇帝一行已逃了！宮中人取道南衙逃難——此時在興慶殿也已有一些官員上朝，內宮的消息一傳出，便秩序大亂，官員們紛紛上馬回來，南衙勳衛儀仗人員也離開了職守，留守將軍邊令誠出來鎮壓，根本無效，而且，在不久之後，逃散的金吾軍兵士，開始搶劫……
長安城內的亂，路上的皇帝尚未得知。但是，皇帝卻在路上看到了另外的場景：有幾批逃難著的車隊在前路，被兵士們驅逐到小路上去。
這引起了阻延和小小的混亂——昨天逃出的人，為巨家大族，本身也有家甲，他們於昨日下午出城，夜宿便橋西驛，今早前行，當皇帝的隊伍趕上時，他們起了驚慌，有些人拚命前奔，有些人在爭執中被迫入小路，但吵鬧不休。
皇帝迅速得知了，命人撫慰，不可用強。
事實上，不用強是無法趕走逃難的人，幸而，混亂不大，隻是皇帝的隊伍行程被阻緩而已。
高力士、楊國忠隻報告一些平平的消息，車上的皇帝，曾經很激動，又很哀傷，但漸漸地安靜了。他合上眼皮養神，不久，他問及虢國夫人。楊貴妃相告，皇帝喟歎著，迂緩地說：“阿怡雖狂，總是有分寸的，國忠也不錯，他的家眷居然不隨大隊同行，總算難得了——”他稍頓，轉命內侍去查問隨駕同行的官員人數。
——逃出長安，需要守秘密，可是，已出了城，他想到一個朝廷，不論在何種境地，維持官儀總是需要人的，現在，他想到了——他打算在鹹陽望賢宮舉行一次朝會。
隨班的朝官人數很少，大臣隻宰相楊國忠、韋見素、禦史大夫魏方進，以及兩省的侍郎和幾位卿，其他官員有接獲通知的，但他們要和家人同行，不曾單獨隨駕。因此，由楊國忠率來的百官，省、部、卿、監諸衙署的文官合起來隻四十餘人，其中有不少還是卿、監官。
於是，皇帝在嗟歎中再命人去後路調查長安城內百官們出城的情形。
同時，皇帝又派出兩名內侍到後麵去慰問四十餘名隨駕的官員。
車轔轔，行進的隊伍，秩序漸漸轉壞，中後隊擠在一起，太子在後麵並無作用。
在前路，皇帝的先遣人員又未曾再在路上設站接應，開路的騎兵從事分段清道。
從長安城到鹹陽，隻有四十裏路，但行進的速度越來越慢，前一半路走了一個時辰，後一半更慢了。
有太陽，也相當熱，行旅於熱天終於是辛苦的。
鹹陽望賢宮在望了，開路的兵隊先到，一員旅正隨了郎將馳回來，通過將軍而直接見高力士報告：鹹陽縣令和官員，逃了，先遣的內常侍王洛卿一行與望賢宮監和隨從人員，都已率先逃走。