“皇兄，臣弟有禮了！”
皇甫睿在這關鍵時刻，卻失了風儀，對皇甫硯毅然凶悍的眼神有些閃躲。
雪芳也依禮屈了屈膝，驚詫的問：“陛下什麼時候來的，怎不叫臣妾？”
天真無邪，全然找不到虧心事的眸子，到讓他有些發虛。
皇甫睿後知後覺的說：“皇兄，臣弟無事可做，便拿耍劍作為消遣。”
看他倆清白大方，皇甫硯給自己尋了個台階：“朕與淑妃閑逛禦花園，聽得桂子林有聲響，便過來一看，正見你倆說話，就信口搭了一句。”
皇甫睿應：“原來如此。”
瑤淑妃插話：“四王爺年輕英俊，是不少女子心儀的對象，芳妃雖然是陛下的人，卻比王爺大不過數日。
桂子林悠遠僻靜，你們孤男寡女……”
她話外弦音，每個人都聽進心坎，浮在心頭，連皇甫硯也麵紅耳赤了。
雪芳急中生智，跑過去拉過那端劍的侍從，指給他們高聲道：“誰說是孤男寡女！這不是人麼？”
頓住，問侍從姓甚名誰，侍從唬的七葷八素：“奴才，奴才名叫阿勝！”
“對，阿勝也在，應該是三個人，瑤淑妃，您會數數嗎？要不臣妾教您。”
雪芳占得上風。
皇甫睿微微一笑，對她加以肯定。
瑤淑妃氣的嘴都歪了，皇甫硯自討沒趣，旋即甩下他們憤憤然離開。
無疑是瑤淑妃進小人讒言，經過這一次，她更厭惡雪芳，雪芳也學會戒防她。
她不敢再那麼隨隨便便對皇甫睿微笑，隻能眼看著皇甫硯對後妃們凝視，愛撫的微笑。
這晚，雪芳在燈下看醫書，秀文忙完了，坐過來，她便問：“有沒有進展？”
纖指翻了一頁書。
秀文說：“奴婢聽得，麗珍生前待人極為苛刻，下人們對她都煩厭而且害怕，說她活該暴病！”
雪芳放下書，赧顏道：“想不到姐姐這麼不得人心。”
“說不定是奴才害的。”
秀文又說。
雪芳不安了，起身走來走去，說：“那樣的話，要找到凶手，豈不是大海撈針！”
月色逐漸幽深，紫霄殿裏燭光燁燁，忽明忽暗，暗淡的窗外，皇甫睿用手指蘸唾沫，在窗戶紙上破開一個小孔，遠遠地望著雪芳跟婢女說話，聽不清，卻可以從她的表情和動作上看得出，她很急躁，但美麗的顏色，不是任何情緒可以替代。
他看的癡迷，心髒止不住狂跳，忽聽竹叢外皇甫硯的聲音：“淑妃不舒服告訴朕做什麼？朕今天已經被她煩透了，不想聽到她的事。”
太監身後跟隨：“陛下，除了瑤淑妃，皇後娘娘想見您，您已經半個多月沒去鳳靑宮了。”
皇甫睿慌忙拋開，躲起來，皇甫硯已經來到紫霄殿門首，一聲“皇上駕到！”
驚得雪芳手忙腳亂，不願意讓秀文給他開門，說：“隔著門告訴他，本宮已經睡了。”
秀文依言而行，來到門後，輕輕地告訴：“陛下，芳妃娘娘身體不適，早就安寢。”
皇甫硯氣急敗壞：“怎地都是身體不舒服？”
遂問裏麵，“找太醫看了嗎，要不要緊？”
裏麵回答：“芳妃娘娘說不要緊，休息一晚上就好了，月兒再侍奉皇上，陛下請回吧！”
雪芳在旁邊挑了挑眉尖，聽皇甫硯在外生氣，門上的黑影，扭過頭去，片刻又回轉過來：“朕有急事！”
如此這般，就算雪芳真的病痛欲死也不得不迎駕了。
能有什麼了不得的事？什麼急事？她不相信，盡著往裏睡，他俯下身子，有力的手放在那曲折的腰間，雪芳一手將他打回去，嗔怪道：“什麼急事，說就是了，臣妾聽著！”
皇甫硯哈哈笑道：“今兒恍惚記得，你問我愛不愛麗珍，也就是你的姐姐，能不能告訴朕，為何問那個問題？”
雪芳臉紅的像海棠花苞，欲開還閉，欠著身，忖度著說：“臣妾想，姐姐紅顏薄命，著實可惜，她最大的願望就是侍奉在君王側，雖然好景不長，但若被陛下真心愛過，也不枉來人世間一回。”
皇甫硯深思的說：“如果我沒有愛她呢？”
“那就可憐姐姐做了個癡夢，做鬼也不安心！”
雪芳故意拿話唬他。
“朕從不信鬼神。”
他說，“麗珍已香消玉殞，隨風飄逝，就算朕愛過她，也都已經過去，何必追個死後虛名？”
夜深了，羅衾不耐五更寒。