李時珍
人物簡介
在華夏民族悠久的曆史文明中，醫學是一枚璀璨（cuǐcàn）的明珠。在古代，有許多名醫為後人稱頌，如春秋戰國時期的扁鵲、東漢的華佗、張仲景、唐代的孫思邈（miǎo）等等。就中藥學的研究而言，成就最大者莫過於曾被譽為“醫中之聖”的李時珍，他成就了聞名世界的藥物學巨著《本草綱目》，是永遠也不會讓人忘懷的一代名醫。
中醫，在世界醫學中，一直是一個神奇而深邃的領域。而記錄了包括動物、植物和礦物等藥品共一千八百九十二味藥的《本草綱目》，更加神奇。在十六世紀末問世後，剛過半個世紀，波蘭人卜彌格便將其中植物部分譯成拉丁文，傳入歐洲，後來又被譯成日、德、法、英、俄、朝等國文字，傳到世界各地，其中英譯本多達十餘種，這些國家的醫界，把這部著作譽為“東方醫學巨典”。英國著名生物學家達爾文，對它推崇備至，稱它為“中國古代的百科全書”。
人們矚目這部重要的醫藥文獻時，不會忘記為之奮鬥一生、嘔心瀝血的名醫李時珍。人們驚歎於他的成就，同時，更為他偉大的一生和高尚的人格而感動。
一、慎重抉擇隨父從醫
湖北省蘄（qí）春縣的蘄州鎮，是一個依山傍水、風景秀麗的小城。它位於長江中段近下遊處，號稱吳頭楚尾。城廓有群山守望，江水湖泊環繞，水上交通非常發達。這裏盛產魚蝦龜鱉，米穀藥材。蘄州特產的九孔蓮藕，色味俱佳，馳名中外，蘄艾聞名全國。蘄州過去曾以產蘄龜、蘄蛇、蘄竹著稱。在曆史上，從北周起，有好幾個王朝在這裏設州、郡或路、府的治所，明朝朱氏宗室的荊王府也建在這裏。
在蘄州城東門外有一個雨湖，依傍著透迤起伏的群山。雨湖周圍，春天桃李盛開，百花爭豔；夏天荷花映山，紅白相映，山光水色，十分宜人。我國明朝偉大的醫學家、藥學家和自然科學家李時珍就生活在這個迷人的水國仙鄉。
李時珍，字東璧，又字可觀，晚年號瀕湖山人，蘄州（今湖北省蘄春縣西南）東門外瓦硝坎人。生於明武宗正德十三年（1518年），卒於明萬曆二十一年（1593年），享年75歲。
李時珍出生在世代行醫之家。李家一直以仁愛德義處世，在宗族和鄉鄰中享有較高的聲望。祖父是個“鈴醫”，也稱“走方醫”。常手搖鈴串，背著藥箱，走街串戶，在鄉村和城鎮間賣藥治病。鈴醫在當時的社會地位比較低下。父親李言聞，字子都，號月池，為人篤厚仁孝，樂行善事，鄉親中誰家有困難或糾紛，他都熱情幫助。李言聞深知行醫的清苦和勞累，為擺脫醫業，曾發奮讀書，中過秀才，但再也考不上去了，隻好隨父從醫。
李言聞博讀經史，精通醫藥，以醫術濟人，成為當時的名醫。到了晚年，被選為貢生，送入京師，後來當上太醫院吏目，是相當於文書之類的下級醫官。曾著有《四珍發明》（八卷），《痘疹證治》，《月池艾葉傳》和《月池人參傳》等書，均已散失。他還整理補訂了宋·崔嘉彥寫的《四言舉要》。
李言聞悉心研究中藥。不僅研究古代藥書，而且非常注重實踐，常常到山中找來藥草來與藥書對比印證。在他的房間裏，一年到頭都可以聞到白芷、鬱金之類的芳草的清香。就在這飄散著異香的環境中，李時珍誕生了。
李時珍是李言聞的次子，從小便受到了良好的家庭熏陶，尤其父親李言聞的為人處事以及對事業孜孜以求的精神，對李時珍的成長影響很大。
在家庭環境的影響下，李時珍從小就對醫藥學產生了濃厚的興趣。在很小的時候，他就跟隨父親給鄉親們看病、去山裏采藥。他能辨別出許多藥草的名字，對草木蟲魚，他有一種奇特的愛好。當他隨父親去山裏時，父親告訴他藥是從哪來的，怎樣采集。讓他看到藥草的生長情況。他的藥草方麵的知識逐漸豐富起來，興趣也越來越濃。
小時候，李時珍在藥草方麵的知識使他成為小朋友們崇拜的對象。當小朋友們一起到湖畔、田野丘陵去爬山、劃船、捕魚、捉鳥時，他便自豪地向小朋友們講一些他從父親那裏學來的草藥知識。
附近的漁民、樵夫、農民們大都認識李時珍。李時珍求知欲極強，特別愛提問題。人家看這孩子聰明，也樂意告訴他。李時珍還經常幫助貧苦人幹一些力所能及的活。如幫助漁夫收拾魚簍、傳遞東西，老漁翁也常傳授他一些水鳥的知識。
李言聞很了解兒子的興趣，為滿足時珍對草木蟲魚一類學問的好奇心，教他讀圖畫書《爾雅》（中國古代解釋詞義的專書）。在很小的時候，他就能把整大段難懂的《釋鳥》、《釋獸》背誦如流。
在李時珍生活的明嘉靖、萬曆年間，當時的封建統治者不重視科學技術的發展，所以醫生的社會地位很低，與算命，賣卦、看風水的江湖術士幾乎沒有什麼區別，醫術高明，但社會地位仍舊低下，屬於“下九流”的社會地位，受人歧視。在正史裏，名醫的傳記要排列在方伎列傳裏，醫學被稱為末學雜流。當時的讀書人都熱衷於追求風雅、參加科舉考試，輕視實際知識的積累。李言聞對李家世代為醫，被人瞧不起的社會職業早已厭煩了。當他科舉考試一再失敗時，他把希望寄托在這個異常聰明的兒子身上，希望他能夠“學而優則仕”，通過科舉考試，求得一官半職，以改變李家的社會地位。
李時珍12歲那年，父親就把他一向喜愛的與醫藥有關的書收拾乞來，督促李時珍去讀八股文。李時珍雖不願意，但是又不願傷父親的心，隻好遵照父親的吩咐，讀八股文準備應試，有時他還偷偷地讀起醫書來，當父親替人看病時，他借故幫忙，這樣，雖然在讀八股文，但是，並沒有影響他醫學知識的增進。
明世宗嘉靖十年（1531年），14歲的李時珍考取了秀才。父親非常高興，激勵他繼續努力，爭取考中舉人。
此後，李時珍一度想通過科舉考試，實現父親對自己的期望。
科舉考試一般內容都是“四書”、“五經”，而且當時的考試，常常指定內容不許超過程、朱的集注疏義的範圍。考場上的八股文，形式要求非常嚴格，內容死板枯燥。分破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股。而且硬性規定：“破題”要用兩句話點題，“承題”要承接破題的意思作進一步的發揮，到“起講”才開始議論。以後各股，要求把議論層層推進，而“中股”是全篇的中心。在最後四股中，都必須有兩股排比對偶的文字，共為八股或者稱作“八比”。這種死板、空洞的文字，不僅不能有自己的獨特見解，也不能思考發揮。隻能剽竊子史陳言，雕琢字句。
李時珍盡管聰明過人，但是他生性好學多思，不願意死記硬背教條的八股文，而且，象他這樣崇尚真理和科技知識的人，是注定寫不好揣摩時好的八股文的，並且，李家的人忠厚正直，不願向考官進行賄賂。這樣，在他十七歲、二十歲、二十三歲的時候，他曾經三次到省城應試，可是都失敗了。
從考場上返回家，躺在床上，他深深地噓了一口長氣，可是，好象積壓在胸中的鬱悶太多了，他一下子不能一股腦兒吐出去一樣，他覺得有一種壓抑不住的願望，想做一些對這個世界更有用的事。
他一頭鑽進父親的藏書室。李言聞博識經史，家中藏書很多。李時珍在知識的海洋裏遨遊，他發現了一個更廣闊更豐富的世界，完全沉湎於書本之中。
李時珍利用一切時間，讀所有能找到的書，包括凡子、史、經、傳、聲韻、農圃、醫、卜、星、相、樂府諸家。他讀書十分認真，發現有可取之處，就記錄下來；發現有疑點，便進行考古論證。那時，他創作了一係列有關唐律、天文、地理、奇門遁甲之類的書。而且，他非常注重理學，他讀誦了大量的程朱理學的著作，吸收其中積極的部分，提出了一些富有獨特性和創造性的思想。讀書不僅使他豐富了知識，開擴了思路，積累了大量的資料，而且使他對考證和編纂古籍產生了濃厚的興趣。大量的閱讀為他後來的科學研究和著書立說，打下了堅實的基礎。
天性聰明而且自信心、自尊心極強的李時珍決定從科場的失意中擺脫出來，不再把自己的精力浪費在無用的八股文中，他決心讀書治學，走一條屬於自己的、對社會、對人們更加有益的道路。
家庭環境的影響，尤其父親的為人和治病救人的職業，對他更具有極大的感染力。他從小在家裏看到父親為病人治病，經過父親的調理，許多人解除了疾病的痛苦。李時珍一方麵同情人民的疾苦，一方麵接觸到醫藥實際，了解了許多醫藥方麵的奇妙，他對醫道有著極大的興趣，深感這是一項非常重要的職業。
李時珍反複思量著人生的重大問題，他想起發生在自己身上的一件事。
李時珍自幼體弱多病。小時候身體瘦弱，少年時患有眼病。二十歲那年參加鄉試前後生過一場大病。這次病是從感冒引起的，咳嗽了很久，沒有及時注意，結果轉為“骨蒸病”，皮膚發熱，熱得象火燎一樣，覺得心煩口渴，每天吐痰一碗多。從現在的醫學知識來看，他患的可能是肺結核。李時珍當時已懂得醫道，他自己用柴胡、麥門冬、荊瀝等各種清熱化痰的藥，治了一個月，病情沒有好轉，卻更加嚴重了。他父親也多方治療，仍不見效，幾乎斷了性命。後來，他父親根據李時珍皮膚發熱、口渴、而白天又更加嚴重的情況，選用了名醫李東垣的獨味黃岑湯，李時珍服用後第二天就退了燒，痰和咳嗽也漸漸好了。
想到這件事，李時珍閑不住了。他感慨到，藥對病症就好象鼓槌敲在鼓上一樣，立刻發出響聲，“醫中之妙，有如此哉？”他深感醫生的醫術決定著病人的命運，如果診斷不明或用藥不當，輕則延誤治療，重則害人性命。高明的醫生可以起死回生，掌握醫道對人民的好處太大了。
想到這兒，李時珍一刻也坐不住了，他對父親說：“不能老讓您為我操勞，還是讓我跟您學醫吧！”李言聞早已看出兒子在醫學方麵有特長，聽了兒子的話，覺得這是兒子的慎重選擇，不能再阻撓他從醫，因此說：“從醫是非常苦、非常累的，而且醫生是一個被人看不起的職業，你不在意嗎？”李時珍堅定地說：“身如逆流船，心比鐵石堅，望父全兒誌，至死不怕難。”父親見他態度這麼堅決，就說：“咱們李家幾代從醫，幾代受苦。我是希望你不再受苦，才讓你走科舉這條路的，既然你現在一心從醫，我也不能再硬逼你去走不願意走的路了。你就跟我好好學醫吧！”
重新選定了自己的奮鬥方向，選擇了自己喜愛的、對人有益的職業後，李時珍一下子感覺輕鬆了許多，自由了許多，在他麵前似乎有無限的希望在呼喚他。抬頭仰望，天更廣闊了，大雁在自由地翱翔，側耳聆聽，鳥兒在林間囀鳴。大自然太美了，世界充滿了生機。
二、救人危險醫名遠揚
嘉靖二十一年（1542年），24歲的李時珍跟隨父親正式開始行醫。
當時，蘄州一帶連年大旱，河塘幹涸，糧食歉收，百姓生活非常艱難，許多地方的百姓都忙著求雨，祈求上天降雨。可是不僅沒有下雨，相反，由於天氣燥熱，當地又發生了瘟疫，許多人死於瘟疫。在生活極度艱難的情況下，一旦得上病，百姓立即感覺走投無路。
蘄州的貧苦人為生活所累，提心吊膽地度過一天又一天。
當時的明政府為了解決老百姓的危難，製定了醫事製度，在各地設立“醫藥惠民局”，試圖幫助百姓解決生活中的困難。
“惠民”政策主要在於出售的藥品價格低廉，麵向廣大百姓，這一製度似乎可以使百姓脫離瘟疫的糾纏。
但是，當時貪汙成風，藥局的官吏大發民難財。他們營私舞弊，賤買貴賣，以假充真，事實上，窮苦百姓很少能得到什麼“惠”。
在貧病交加、走投無路的情況下，許多窮苦百姓來找李家父子求醫。對待窮人，李時珍總是細心診察、用藥，不論他們是鄉鄰還是遠路而來的病人，有求必應，甚至還為病人賠上藥錢。
熱心助人的李時珍，心中惦記著這些危難中的病人，無論什麼時候，隻要有人求醫，他便不辭辛苦地為他們診治，常常深更半夜被人從床上叫醒，匆匆忙忙出診。對於這個從小便體弱多病的人來說，能夠做到這一點，沒有強烈的同情心，正直的人格是不可能的。
由於李家父子的精心治療和熱心幫助，許多危重病人恢複了健康，所以後人稱讚李時珍道：“千裏就藥於門，立活不取值（報酬）。”讚揚了李時珍父子解救病人，而又不計報酬的崇高的醫德。
離李時珍家不遠的地方，就是風光秀麗的雨湖，湖邊不少人家就以打魚為生，在李時珍很小的時候，就常與這裏的漁民打交道，幫他們幹一些力所能及的活，漁民們有病，常來找李言聞。李時珍行醫後，也時常到那裏去。
有一天，李時珍到雨湖的一個叫老龐的漁民家，老龐的妻子得了重病。李時珍背著藥箱低頭走進充滿魚腥味的屋子，看見病人正躺在一堆破爛的棉絮裏，幾乎沒有聲息。李時珍急忙放下藥箱，為病人切脈，覺得病人很虛弱，但是沒有什麼生命危險。他一麵安慰老龐，一麵問他發病的經過以及用過什麼藥。老龐回答說：“昨天妻子感到不舒服，正好有個鈴醫走過，請他看了病，開了張方子。可是，服下藥去呢，反而病越來越重。”老龐垂頭喪氣，一臉的哀愁：“真倒黴，越窮越難啊！”
李時珍忙說：“別著急，把方子給我看看。”李時珍把方子看了幾遍，認為沒有開錯什麼藥，心裏核計：為什麼服下藥後病勢反而加重了呢？這是不應該有的現象啊。於是，他又叫老龐把藥渣拿來看看。
老龐把藥罐拿給李時珍，李時珍打開藥罐發現藥湯已經喝光，罐底殘存著一些熬過的藥渣，散發著草藥味。他撥開藥渣一味一味地核對。不時地拿出來，放到嘴裏嚼一嚼。忽然，他發現其中有味虎掌，是方子上沒有的；而方子上有的漏籃子這味藥，藥渣裏卻沒有。這才明白，原來是藥鋪裏發錯了藥。
李時珍對老龐說：“這虎掌有大毒，怎麼可以代替漏籃子呢。難怪服下去出了亂子。”
老龐聽說是藥鋪裏發錯了藥，加重了妻子的病勢，不由破口大罵起來：“這些藥鋪裏的家夥，我非讓他們把這些藥吃下去不可。”
李時珍忙勸他說：“這也不能全怪藥鋪裏發藥的人，藥書上說過，漏籃子又名虎掌，藥鋪裏的人以為這兩種藥可以互相代替，所以出了差錯。幸虧發現得及時，用一些解毒的藥就沒事了。”
李時珍處理妥當這件事後，踏著夜色離開了老龐的家。雨湖的夜安靜而又美麗，滿天的星星眨著明亮的眼睛俯看著這個世界。李時珍抬起頭仰望著深邃的星空，思緒在不停地轉著。他不會忘記老龐那焦急的神情和他妻子虛弱不堪的樣子。他知道健康的身體對於這些漁民來說是多麼重要。忽然，他感覺各種藥草就象是數不清的星星一樣，每種藥草有自己固定的性能，不能隨意混淆，否則將它們的用途、性能混淆了，就象把星星的位置搞亂了一樣，隻能使人找不到正確的方向，南北東西也搞不清楚了。心情沉重的李時珍越來越感覺到行醫道路的重要和艱難。
回到家裏，李時珍心裏一直惦念著這件事，他找來大量的醫學書籍，開始細細地研讀。當時他把《本草經集注》、《唐本草》、《蜀本草》、《開寶本草》、《嘉佑本草》和唐慎微的《證類本草》等仔細閱讀，並做了大量的筆記。
李言聞常對李時珍說：“熟讀王叔和，不如臨病多”。王叔和是漢朝的一位名醫，他曾總結了西晉以前的脈學，發展了脈學，寫成一部完整而係統的論述脈學的專著——《脈經》，並整理和編纂了張仲景的《傷寒雜病論》。李言聞的意思是說，學醫不能光靠熟讀醫書，必須多接觸病人，多看病人。
李時珍牢記父親的話，既認真研讀前人的醫學理論，又在醫療實踐中不斷驗證和總結，得出許多獨到的結論，實施了不同的方法，取得了意想不到的效果。
一次，有一位病人由燥熱傷肺引起了咽喉閉痛，小便不利。一般情況下，都以清熱利尿的藥治療，療程比較長，李時珍便另辟蹊（qī）徑，用升麻之類的藥使病人嘔吐，療效非常好。他總結這一治療規律說：“上竊通而小便自利矣，所謂病在下取之上也。”他的目的就是不沿襲古人，怎樣能盡快解除病人痛苦就怎樣做。
古代名醫陶弘景說，巴豆最能瀉人，李時珍行醫實踐卻發現，巴豆用量大，固然會引起腹瀉，但用量小卻能止瀉，關鍵在於“配合得宜”，那麼怎樣掌握這個度呢，李時珍便反複試驗，有時自己吃巴豆，來感覺巴豆的實際藥效。
一次，有一位六十多歲的老太太，患腹痛溏（táng）瀉病已經有五年多了。平時，隻要一吃生冷或油膩的食物，立即就肚11子痛得受不了，腹瀉不止。老太太求過許多醫生，各位醫生都用調脾升提收澀的藥來治療，但是仍然腹瀉不止，反而更加嚴重。後來，有人提出說李時珍李大夫常有妙方治療一些不治之症，於是李時珍被請到病人麵前。李時珍為老人把脈發現她脈象沉滑，認為這是脾胃長時間受到傷損，冷積凝滯，才引起的腹瀉不止。而且腹瀉僅僅是病症的外在表現，主要原因是因為冷積凝滯。那麼，隻有去除冷積，才能從根本上根治此病。
李時珍知道，巴豆“峻用則有戡亂劫病之功，微用亦有撫緩調中之妙”（《本草綱目·木部》巴豆條，人民衛生出版社校點本，第2054頁）。巴豆隻要把握好用量，急用有去病的作用，少用也有調合的效用。這樣，李時珍開出藥方，用臘匱（kuì）巴豆丸五十丸與服。
藥方一出，許多醫生提出疑問，病人親屬也很不放心，因為在人們的觀念中，巴豆一直是一味瀉藥，怎麼治瀉反而用瀉藥，這豈不是要出人命啊。
許多醫生還用理論來責問李時珍，認為，巴豆本為峻瀉藥，老太太所患正是泄瀉，以攻下藥治瀉下病，豈不怪異之極。
可是他們又提不出更為有效的方子來，於是在李時珍的一再堅持下，老太太膽戰心驚地服用了這味有爭議的藥。服藥後，病人連續兩天沒有大便，奇跡般地痊愈了。
人們對李時珍不得不佩服得五體投地。
而李時珍這一方子的提出，如果不是他天長日久地實踐和摸索，他是不敢斷然采用的。正是由於他認識了疾病的本質以及藥物的特性，才取得藥到病除的顯著效果。
此後，他又用同樣的辦法，陸續治好了將近一百個腹瀉病人，用實際例子糾正了前人的片麵論述。
李時珍在醫學上堅持從實際出發的原則，他刻苦鑽研，不斷實踐，想出了許多新辦法，使他治好了許多當時看來稀奇古怪的疑難雜病。成為當時很有名望的醫生。
他曾遇到這樣一種病，一個小孩子喜歡吃燈花，還有一個小孩愛吃生米，許多醫生無法理解，束手無策。李時珍研讀了前人的醫藥書籍，根據前人的診治經驗和自己的分析、實踐，仔細觀察診斷後用百部、使君子、鶴虱、檳榔等藥，很快把他們治好了。
一次，一個五十多歲的老漢，因為長期便血而腹部劇烈疼痛、病勢垂危，家中為他準備好了棺木，以便安排後事。家人抱著最後一線希望前來請李時珍救治。李時珍了解了病情，把脈觀察，沉思片刻，開了一味藥延胡索末三錢，米湯送服。藥服下後，立即痛減一半。後來又用藥調理，轉危為安。
還有一位貴夫人，六十歲左右，患便秘有很長時間了，大便十來天才一次，每次都痛苦萬狀，十分困難。有的醫生認為是血燥，給她服用養血潤燥藥，服藥後病人反而覺得胸膈脹滿不舒暢。有的醫生幹脆用大黃、芒硝，為了讓她瀉，可是還是一點反應也沒有。這樣過了三十多年，沒有人能醫治好她的病，沒辦法，她隻好一邊忍受著痛苦，一邊自己盡量少吃，縮減飲食。後來聽人介紹說李時珍治一些疑難病症很有辦法，便請時珍治療。他詳細考察病情，觀察舌苔，看到病人身體肥胖，又了解到病人平日所吃都是魚肉葷腥，平時心情不好，常常鬱悶不樂，每天要吐很多酸水痰涎。聽了介紹之後，李時珍心中有了底，認為這是由於三焦氣滯，有升無降，津液都化成痰飲，無法向下滋潤腸腑的緣故。而其他醫生沒有發現這是腸燥，而把它作為血燥來醫治，用養血潤燥劑，其結果隻能是滯鬱胸膈，無法順暢潤腸。而用硝黃瀉下是血分藥，不能通氣。李時珍決定著重醫治她氣滯腸燥。於是他單用牽牛子碾末，囑咐病人與皂莢膏丸（祛痰藥）一同送服。果然藥到病除。以後病人隻要稍覺便秘就用此法，每次用都立即見效，這回她不用再千方百計地控製飲食了。
李時珍還用蓖麻油和羊脂、麝（shè）香、鯪鯉甲等治好了偏風、腫痛、偏頭痛等病。
李時珍一麵行醫，一麵精讀許多醫藥書籍。同時，他還學習前人經驗，吸取民間藥方。
十多年過去了，李時珍的醫療技術日益高超，不僅在蘄州有了名，而且成為荊楚一帶的名醫。好些遠地的人生了病，人們就推薦說：“到蘄州找李大夫去！”
這樣，李時珍接待了更多的疑難病人，解決了更多的疑難病症，他成為當時走投無路的病人的希望。
病人寄希望於他，他感到肩上的擔子越來越重，為了不辜負人們對他的期望，他更努力了。
一方麵他大量地讀所有能讀到的醫學書籍，每天繁忙的就醫之後，他總也忘不了去書房，到那裏他展開思維的翅膀，分析、鑒別和記錄所有他感到有價值或有疑問的東西。
另一方麵，李時珍進行了大量的實地考察，勇於實踐，這使他積累了大量的確定的經驗。在考察中，這位身體很弱的大夫經曆了非常大的危險和困難。
李時珍曾研究過蘄蛇，還把自己的研究成果寫成了《蘄蛇傳》。
蘄蛇是李時珍故鄉蘄州的一種特產。蘄蛇又叫白花蛇。這種蛇毒性很強，是一種重要的藥材，能祛風濕，治療半身不遂、關節疼痛。起初李時珍並不十分了解蘄蛇，他以為市場上出售的白花蛇就是名貴的蘄蛇。事實上，白花蛇雖然兩湖和四川一帶都有，但隻有蘄州產的獨負盛名，是正品，產量也不多。李時珍為了解它的療效，特地去問收購這種蛇的藥販子，並在藥販子那裏仔細觀察了白花蛇。後來有人告訴他，白花蛇很難捕到，藥販子收的並不是真貨，他們大部分都是從興國州（今湖北陽新縣）山中捕來的。要看真的，了解真正的蘄蛇，就要到它的產地龍峰山上去。別人還告訴他說：“蘄蛇的牙齒毒性非常大，手腳一旦被它咬了，必須馬上截去，否則就會喪命。”
為了看到真正的蘄蛇，了解它的習性，李時珍謝絕了家人、朋友們的好意勸阻，帶上幹糧，冒著被蛇咬傷的危險，幾次爬上了龍峰山。
在捕蛇人的幫助下，他在雜草叢生的洞裏看到凶猛的蘄蛇，看到了捕蛇人怎樣捕捉它，並了解了它的製藥過程。
當李時珍屏著呼吸，小心翼翼地伏在洞外時，心裏撲撲亂跳，他深怕這緊張而又驚喜的心跳會惹怒靈活而凶猛的蘄蛇，他也擔心趁他不注意時，有另一條蘄蛇會悄悄地爬進他的褲管裏。但是他終究忍不住要探究這副名貴藥材的習性和效能。在研究的目標下，他已經顧不上危險和艱難了。一伏就是幾個小時，而且保持著高度的警惕，一會兒，他就汗流浹背了，可是他太珍惜這些機會了，他咬著牙堅持著，細細地看這些小巧而隱含著危機的生物，象對待寶貝一樣觀察揣摩。