洱海
洱海古稱葉榆澤，又名昆明池，位於雲南省西部大理白族自治州境內。湖的南北長約40公裏，東西平均寬為5～6公裏，平均水深12米，最深處在湖的東部，約23米，麵積為246平方公裏，蓄水量為29.5億立方米。
洱海多年平均水位為1973.78米（大關邑水位站，海防基麵），曆年最高水位為1975.64米（1966年9月7日），最低水位為1971.53米（1979年7月25日），水位變幅小，一般年內變幅為1～2米，最大變幅僅2.68米。
距今大約12000年前的大理冰期，在大理附近發生了一次強烈地震，地殼斷裂為一個大的內陸盆地，而後聚水成湖。洱海地區常受沿橫斷山脈北上的孟加拉灣海洋風的侵襲，下關、大理一帶經常刮風，所以湖麵上多浪，一遇大風，波濤洶湧，呈現出“海”的幻覺，加之湖的輪廓似耳，古人就取湖名為洱海。
洱海地區是南北氣流輻合的地帶，氣候溫暖。年平均氣溫為15～16℃，最高氣溫為34℃，最低氣溫為-2.3℃。年平均降水量為1000～1200毫米，呈現自南而北遞減的趨勢。由於氣候溫暖，所以湖水從不結冰。
湖泊水源主要靠河流補給。從北麵入湖的有彌苴河、羅汁河、永安河，從南麵入湖的有波羅江，西麵有蒼山十八溪入湖。洱海在下關以上，湖的集水麵積為2785平方公裏。湖水在下關經西洱河向西南流入漾濞江，再轉南注入瀾滄江。西洱河流程22公裏，水麵下降了400米，兩岸被切割成深峽，水流湍急，蘊藏著極為豐富的水力資源。如能在統籌兼顧、全麵規劃的前提下，以水電事業為中心對湖泊資源進行綜合開發和利用，將使洱海這顆明珠更放光彩。
洱海的魚類資源豐富，常見的魚類有弓魚、鯽魚、鯉魚和細鱗魚等，目前年水產量約200萬斤。弓魚體形瘦長，鱗細肉嫩，美味可口，當地有“魚魁”之稱，但資源已遭嚴重破壞，目前無產量可言。
洱海風光秀麗，是旅遊的勝地。湖邊的點蒼山山峰海拔在4000米以上。其中，中和峰海拔最高達4300米，從遠處望去，雲霧繚繞著白雪皚皚的山頂，山頂積雪隻有夏季才會消融。山上有冰川穀和冰鬥的遺跡。每到冬季，山腰雲霧彌漫，終日不散，長亙百裏，稱為玉帶雲，是洱海奇特的風光。洱海尚有四洲、三島、五湖、九曲之勝。四洲乃指赤鼻洲、大賢洲、鴛鴦洲；三島是金梭島、赤文島和玉兒島；五湖是太平湖、蓮花湖、星湖、神湖和瀦湖；九曲多在湖的東岸。洱海盆地素有“風、花、雪、月”四大奇景的美名，這四大奇景係指：下關的風，大理的花，蒼山的雪和洱海的月。洱海水清如玉，波光粼粼與白雪皚皚的蒼山之巔相互輝映，所以被譽為“玉洱銀蒼”。
位於洱海之濱的大理，每年舉行名為“三月街”的物資交流大會。每年農曆三月十五日開始，曆時一周，熱鬧非凡。據載“三月街”始於唐代永徽年間，至今幾無中斷。過去的“三月街”帶有濃厚的封建迷信色彩。新中國成立後的“三月街”已由傳統的集市變成了漢、白、藏、彝各族人民一年一度物資交流的聚會，同時也是開展文娛體育活動的盛會。