經曆香兒被打和蘇氏意外得到提拔這兩件事，眾人心中明白過來。主母年紀雖小，卻並非軟弱可欺之輩。隻看她整治孫氏，警告王氏的手段，行事淩厲而遊刃有餘。威懾一批人的同時，又不著痕跡的收服了一批人，這等玲瓏心思，讓人不能小覷。看來，府裏真的要變天了。看清了形勢，自然不敢再有所怠慢。一幹下人見到晚晴，漸漸恭敬起來。
二夫人因說不舒服，晚晴回到竹居，便派人送了上好的燕窩過去。紫蘇回來後，便將大致情形簡略說了一遍，搖頭直道二夫人氣色確實不好。晚晴聞聽淡笑不語。二夫人需要一段時日調息順氣了。
翡翠亦是個聰明過人的丫鬟，鑒於她無師自通的非凡表現，每日隻將幾樁無關痛癢的小事說給她聽，僅僅分析利弊，並不談論其中是非屈直。便是那幾樁小事，也是當年老夫人管家時的陳年舊事。翡翠的用意，讓她多聽多想，引以為例。她閑來無聊，便當作故事逸聞，消磨時光。
隻有一件事例外，那天她當眾承認不會珠算看帳，老夫人特別囑咐，讓她一月間務必學會，以雪前恥。翡翠嚴謹，分毫不差地認真執行老夫人的命令。這可苦了晚晴，一天中的大半天時間，都要趴在桌上枯對一本賬冊，反複撥弄算盤。翡翠教得一絲不苟，她卻昏昏欲睡。
翡翠不依，但每每問起來，卻見她對答如流。雖然心中不解，也無可奈何。直到一次，猛然瞧見她信筆塗鴉之作，驚得瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。那潔白的紙上，趴著一個鬥大的字，歪歪扭扭，奇醜無比，真正坐實了‘塗鴉’二字。自那以後，若她流露一分敷衍之色，翡翠便以此為由，盯緊了她練字。
不知不覺過去四五日。這天午後，翡翠正無可奈何地對著腳下一地畫滿字符的紙張發愣。紫蘇推門而進，笑道：“小姐累了吧，快歇一歇，喝點參湯。”
翡翠嗔怒地瞪過去一眼：“這才多少時辰。”自用過午膳，才練了不到一個時辰，紫蘇就迫不及待地解圍來了，“倒像是商量好了似的，偏我在這裏做壞人。”
晚晴擺了擺手，以示清白：“我冤枉。”
這幾日翡翠跟她們熟識了，知道她的脾性，不再像以前那般拘謹。況她本是十八九歲花樣年華，本性活潑的，隻是跟在老夫人身邊久了，耳濡目染，說話行事也老氣橫秋了起來。這些天，被她跟紫蘇一笑一鬧，少女的天性便流露出來，人也調皮可愛多了。而翡翠與紫蘇兩個，更是彼此性格相投，成了無話不談的知己，看得晚晴倒生出幾分嫉妒。因此，她一點也不擔心，她們會因彼此而著惱。
果然，紫蘇一笑置之，將托盤放下來，利落地收拾了淩亂的桌案，把精心熬了近半個時辰的參湯擱在晚晴麵前，“小姐快喝，涼了藥性可就不好了。”
從那日開始，紫蘇不知怎麼了，一天三頓給她喂所謂的參湯，而且次次都很準時地出現。紫蘇向來穩妥，平日認真的勁頭總能讓她有一種特別放心的感覺。可這一次，她近乎執著的認真，她隻覺得頭疼。晚晴放下筆，極不情願地皺眉，“能不能不喝？”
她又沒生病，天天喝補湯真有些受不。然而，每次抗議，都被紫蘇毫不猶豫地斷然拒絕。這次也不例外。紫蘇盈盈望著她，一臉愧疚與後悔：“都是奴婢無能，從前沒有照顧好小姐，現在小姐身子這樣瘦弱，一點兒都不像十五歲的年紀，若說隻有十一二歲還讓人有幾分相信。就連奴婢和浣綠的氣色也強過小姐許多。”說著，那丫頭眼裏泛起了水光，“小姐這樣子，奴婢看了都心疼，更別說老爺和大少爺了。”
她泫然欲泣：“若小姐一直這樣子，奴婢再沒臉去見老爺和大少爺了。小姐要是不喝，奴婢以後就再也不吃飯了。”
晚晴無語。抬起胳膊看了看自己的手腕。恩，不過是稍微有那麼一點纖細，哪裏有她說得那樣悲慘。而且，紫蘇好像也學壞了。雖然小臉皺成一團，欲泣還噎，但那眼裏的狡黠是那樣明顯。但那份心意，卻是情真意切，她不忍拒絕，又不想辜負她一番好意，隻好敗下陣來，端起碗一飲而盡。