那麼，如何才能避免以一時一事之成敗論英雄呢?答案是看一個人的全部曆史和全部工作。從曆史的角度識才，最容易發現一個人的特長或短處。這是因為一個人的思想、作風和行為有連續性和一貫性，其特長或短處都會自覺不自覺地表現出來，尤其在曆史的關鍵時刻，會表現得更加明顯。看一個人的過去，可以預測他的未來。一個人的現在是由過去發展而來的，而未來又是現在的延伸。因此，考察一個人的曆史，可以預測這個人有無發展前途。體操尖子李月久當年差點被教練“淘汰”，原因是他長得比較矮胖，體形不美，教練認為他不是練體操的“料”。他的老師介紹了他的超人毅力和刻苦精神，才打動了教練，教練抱著試試看的態度留下了他。後來，他頑強拚搏的精神證實了這一點，教練確認他很有培養前途，對他加以精心指導，終於使他成了世界體壇名將。假若教練當時隻看眼前，不看他一貫的刻苦作風，恐怕就不會有今天這顆體操明星了。同樣，如果我國的遊泳教練張雄，隻看到1988年漢城奧運會上的林莉的成績，看不到她刻苦、拚搏的精神，恐怕也就出不了這朵世界一流的泳壇金花了。
如何全麵地曆史地識人，我國戰國時代魏國的謀士李克在回答魏文侯問話時，談到從五個方麵去識別人才。
(1)屈視其所親
當一個人懷才不遇時，就看他跟哪樣的人親密來往。如果他是跟一些同樣不得誌的人親密相處，發牢騷，鳴不平，他就是個心胸淺薄的小人物。
(2)富視其所與
當一個人非常富有的時候，要看他把錢往什麼地方用。如果他專走後門，賄賂有權勢的人，或隻會送禮給比自己地位高的人，這個人肯定不怎麼樣；如果他把錢慷慨地用在培養窮但有才幹的人身上，或是仗義疏財於慈善事業，這樣的人就值得提拔。
(3)達視其所舉
當一個人仕途通達，大權在握時，就要看他舉薦拔擢的都是些什麼人。如果舉薦的是無才無能的人，表示他有私心，不為國家著想；如果舉薦的全是睿智、廉潔的人，表示他絕無私心，一心為社稷著想，這種人是值得賦予重任的。
(4)窮視其所不為
如果一個人求取功名不得，仍保持名節，不走歪門邪道，不奴顏卑膝，不投機鑽營，表示他是個可以擔大任的人。
(5)貧視其所不取
當一個人窮得難以度日，就看他是不是貪婪如餓鬼。若一味拍馬求好處，就是不可用的小人物；若是窮不喪誌，對有錢人仍然不卑不亢，就是一個非同尋常的人物。
李克在幾千年前所說的識人原則，主張對人進行全麵觀察，不以一時一事論人，是完全正確的，這對今天的領導者識才，是很有借鑒意義的。
**忌以短掩長
識人要全，知人要細，為的是識人所長。識人的目的是用人，因此，著眼點就應放在一個人的長處上，注意力應集中在一個人的優點上。正如管理專家杜拉克先生所說：“一個聰明的經理審查候選人決不會首選看他的缺點，至關緊要的是，要看他完成特定任務的能力。”這和醫生檢查身體全然不同，因為醫生的目的是做出診斷，對症下藥，他要千方百計運用各種手段發現異常，找出病灶。
清代思想家魏源指出：“不知人之短，不知人之長，不知人長中之短，不知人短中之長，則不可以用人。不可以教人。”
事實上，人各有所長，亦各有所短，隻要能揚長避短，天下便無不可用之人。從這個意義上講，領導者的識人、用人之道，關鍵在於先看其長，後看其短。唐代柳宗元曾講過這樣一件事：一個木匠出身的人，連自身的床壞了都不能修，足見他锛鑿鋸刨的技能是很差的。可他卻自稱能造房，柳宗元對此將信將疑。後來，柳宗元在一個大的造屋工地上又看到了這位木匠。隻見他發號施令，操持若定，眾多工匠在他的指揮下各自奮力做事，有條不紊，秩序井然。柳宗元大為驚歎。對這人應當怎麼看?如果先看他不是一位好的工匠就棄之不用，那無疑是埋沒了一位出色的工程組織者。這一先一後，看似無所謂，其實十分重要。從這個故事中是否可以悟出一個道理；若先看一個人的長處，就能使其充分施展才能，實現他的價值；若先看一個人的短處，長處和優勢就容易被掩蓋和忽視。因此，看人應首先看他能勝任什麼工作，而不應千方百計挑其毛病。《水滸》中的時遷，其短處非常突出——偷雞摸狗成習。然而，他也有非常突出的長處——飛簷走壁的功夫。當他上了梁山，被梁山的環境所感化、改造，他的長處就被派上了用場。在一係列重大的軍事行動上，軍師吳用都委以重任，時遷成了這些軍事行動成功的重要人物。由此可見，對人，即使是對毛病很多的人，首先要看到他的長處，才能把他的才幹充分利用起來。
善於從短處看長處，又是識人的一個訣竅。唐朝大臣韓氵晃一日接待了一位經別人舉薦來求官的年輕人。韓氵晃置酒沒宴招待他，席間，此人表現出脾氣有些古怪，不善言辭，不諳世故。通常，這種人多不受喜歡，難被啟用。然而，韓氵晃卻從他不通人情世故之短，看到他有鐵麵無私、不曲不阿之長，於是，便命他為“監庫門”，即現在的倉庫主任。果然，自他上任之後，從無倉庫虧損之事發生，是個稱職的倉庫管理員。
在用人所長的同時，要能容其所短。短處包括兩個方麵：一是人本身素質中的不擅長之處；二是人所犯的某些過失。一方麵，越有才能的人，其缺陷也往往暴露得越明顯。例如，有才幹的人往往恃才自傲；有魄力的人容易不拘常規；謙和的人多有膽小怕事；等等。另一方麵，錯誤和過失是人所難免的。因此，如果對賢才所犯的小錯誤也不能寬恕，就會埋沒賢才，世間就幾乎沒有賢才可用了。西漢文學家東方朔在向漢武帝的奏疏中說：“水至清則無魚，人至察則無徒。”水太清，魚就養不活；對人過於苛求，則不可能有朋友。用人識才也是如此。
戰國時期有一個故事很能說明這個問題：孔子的孫子子思向衛國的君王推薦一個叫做苟變的人，說他是個能攻善戰的將才，可以統兵五百乘(37500人)。衛慎公說：“他為官收稅時，曾吃過百姓家的兩個雞蛋，不夠清廉，所以不可重用。”子思聽後，對衛慎公說：“明君識才如同匠人用木，取其長棄其短，不能因短而無視長。幾抱粗的朽梓木材，雖然有幾尺腐朽，但好的木匠不是整個棄之不理，而是剔其朽用其良。用人亦是，不能因苟變曾吃了別人的兩個雞蛋，就棄其統率兵卒的將才而不用。”衛侯聽子思的議論言之有理，恭敬地接受了子思中肯的勸告。
漢武帝劉邦則比衛慎公高明得多。當年，他任用陳平做都尉時，眾將多有疑議，說他在家時曾與其嫂子私通，且在為官期間又有受賄行為，是一個亂臣和小人。劉邦經過審慎的考察後，得知陳平的小疵不足以掩其大才，於是沒有摒棄他，反提他為護軍中尉。在以後的歲月中，陳平屢建功勳，輔佐劉邦奪得漢室天下。陳平盜嫂、收受賄賂因然是瑕疵，而劉邦在用人識才上能容人之過，舉其大端，這不能不說是他最終取勝的重要原因之一。
其實，任何人才，有其長必有其短，識別人才重要的一點就是不可以以短掩長。倘若識人，隻注意某一個側麵，而這一側麵又正好是人才的缺點或短處，於是就武斷地下結論，那麼，這種識才的方式是非常危險的，大批人才將被拋棄和扼殺。孔雀開屏是非常漂亮的，倘若一個人不看孔雀那美麗的羽毛，隻看到孔雀開屏露出的屁股，就武斷地認為孔雀是醜陋的，那就實在是有失公允了。
聯係到今天的現實，觀察我們身邊某些領導者在識別幹部的問題上，總是先把這個人的缺點擺在重要位置上，總是這也不行，那也不能認人放心，結果，埋沒了許多人才。有的領導到基層了解某幹部的任職情況，總喜歡讓下屬談談這名幹部的缺點，讓別人說三道四，即使人家幹出點成績，也總是拿他身上的毛病來壓人，這種事例在現實社會中幾乎處處可見，原因就是這些管理者長期固有的主觀臆斷在作崇。可是，這些領導者想過沒有，對人求全責備，變會因其小過而忘其大美，就會失天下之士，既誤人又誤事；而識大體，赦小過，才是每一位管理者所應具備的素質。無論是漢武帝劉邦還是唐朝大臣韓氵晃，他們識人善任、揚長避短的做法，值得今天的領導者深思。