從淩雲京都去往西界，快馬加鞭日夜兼程地趕，也有半月的路程。勞累奔波，長途跋涉實在不是體弱積病的四世子應該承受的，如若真的允許六王爺帶四世子同去，那王室後嗣的性命，誰來看護？
誰提的，自然就交給誰看護。
太後巴不得東陵時瑾將東陵泓熙帶去西征。
畢竟東陵泓熙的身體中，還流動著鹿氏一族的血，如若哪天，鹿氏再次得上天眷顧，那摧倒鹿氏一族的東陵氏，豈不成了人家的囊中之物？
這可不行！
“樂王是嚴父心啊。”太後輕輕歎息，“此去必定艱辛，哀家實在是心疼四世子。然而正如皇帝所言，樂王又是如此用心良苦，叫旁人不忍相阻。”
“既是如此，孤就準許樂王所請，由他領兵西征，代孤好好去教教金平小王子！”
聖旨落下，東陵時瑾接了旨意便親自點兵。從領旨，到點兵，整隊，東陵時瑾花了不過一日功夫。
次日一早，他比大軍先行一步，從京都往花穀城趕。
兩日之後，回到王府上，他根本無暇理會香雪蘭的哭哭啼啼，隻說太後擇日會派人將五世子和五郡主送回府中，而後便帶著仍然病態未消的東陵泓熙急馬出城。
這是東陵泓熙病醒後，第一次見自己的父王。
他們父子已有數月未見，父親英氣逼人的容顏和記憶中的依舊吻合，可是兒子本該長高的身影卻顯得愈發瘦弱。
“你這副形容，讓你娘親見到了，又該傷心落淚。”東陵時瑾抱穩了坐在自己身前的泓熙。
幾匹紅鬃駿馬在街道上噠噠奔行，其中同騎乘在一匹馬上的那一雙父子叫多少路人回眸相看。
風聲獵獵過耳，明明即將和西征大軍彙合，去完成一項看似光榮、實則暗藏危險的任務，可是東陵時瑾的麵上卻逐漸浮出一層不易看穿的喜色。
東陵時瑾父子出發後不久，許安寧和連翹也由喬裝打扮成車夫及小廝的暗人護送出城。
七日之後，西征大軍的隊伍威風八麵地進入了淩雲國最西邊的千霜郡郡城，梅嶺城。
千霜郡中的苦寒城乃是離兩國交界處最近的地方，從梅嶺城到苦寒城，路程差不多要兩日。
西征大軍連續行進多日，到了梅嶺城才終於得了命令可以卸甲休息。然而，一轉眼的功夫，隻聽見領軍大將鬱悶地質問道，“什麼叫做王爺又不見了？！”
“將軍息怒……不止是王爺，連四世子爺不知去向。”來報的小將嘴角抽了抽，想賠笑又笑不出。
大將負皺眉追問，“王爺的親從怎麼說？”
“他們說不必擔憂，王爺明日自會歸來，後日西行的計劃不變。”
不變就好，不變就好。
*
泓熙緊跟在東陵時瑾身旁，兩人一同走入梅嶺城的一處集市。
親信奉命查了梅嶺城中外來人流的去向，消息遞上之後，東陵時瑾便決定出門一探。他和往日一樣著一身粗布麻衣，隻是這回沒有再粘黑密的虯髯。
不過，那麵如冠玉的容顏豈是樸素衣物可以弱化的，再加上身旁同樣眉如墨畫的小兒，這一雙父子走在街上格外打眼。