中國火柴工業
火柴工業的巨大成就
我國的火柴工業從一八七九年興辦廣東佛山縣巧明火柴廠起，至今已有100多年的曆史了。在舊中國，火柴工業先天不足，後天失調，基礎十分薄弱，技術非常落後。
建國以來，我國火柴工業得到很大發展，行業麵貌起了巨大的變化。
一、企業規模擴大，布局作了調整
一九四九年，我國共有火柴廠364家，其中私營工廠及作坊311家，占85.4%；在364家火柴廠中，多數為小型企業，較具規模，固定資產在10萬元以上的隻有66家，僅占18.1%。
當時，火柴廠地區分布極不平衡。舊中國留下來的火柴廠主要集中於沿海地區。據一九四九年統計，僅遼寧、河北、山東、江蘇、浙江、廣東6省和上海、天津兩市的火柴廠就達195家，占當時全國總廠數的53.6%，火柴產量卻占了全國總產量的65%以上；內地的火柴廠，大多數集中在四川、雲南兩個省，新疆、西藏、寧夏、內蒙等廣大邊遠地區卻一個火柴廠也沒有。而火柴是易燃物品，不宜於大量儲存和長途運輸。因此，這種狀況亟待改變。
從第一個五年計劃起，我國對火柴工業開始進行改組和調整。一方麵，在分布過密的地區，將大量的小廠和作坊合並或遷移。如上海市原有24家火柴廠，逐步歸並為1家；山東省原有53家，後來並為6家；廣東、四川兩省也分別由原來的64和63家減到18家；其它一些省區也作了適當的調整。另一方麵，在內地，如安徽、江西、湖南等省都增建了一些廠；在邊遠地區，如新疆、寧夏、內蒙等少數民族自治區相繼建了新廠。一九六七年，西藏自治區也新建了火柴廠。至此，我國的火柴工廠已遍布29個省、自治區和直轄市。一九八二年，全國有火柴廠130家，工廠分布和各地區的人口密度基本適應，人均得量差距不大。
經過多次調整，一九八二年的火柴廠數隻有一九四九年火柴廠數的35.7%，但由於企業規模擴大，總產量卻比一九四九年增加近3倍。有將近50%的廠年產能力在15萬件以上。其中，年產萬件以上的火柴廠有27家，占總廠數的20.8%，共生產火柴1,338萬件，占總產量的53.3%。規模最大的山東濟南火柴廠，年產量為110萬件（其中出口25萬件）；其次是河北泊頭火柴廠，82萬件；青島火柴廠，74萬件（其中出口30萬件）；河南安陽火柴廠和開封火柴廠，各70萬件。
二、從盲目生產到計劃生產
解放前，我國的火柴工業產銷極不穩定。當社會安定、經濟情況好轉、民族工業得到保護時，國產火柴就能暢銷，生產得以發展；反之，國產火柴銷量就大大減少，以致大量積壓。一九四六年至一九四九年期間，一方麵，由於國民黨政府發動內戰，社會動蕩，人民生活水平十分低下，影響火柴銷路，另一方麵，美帝國主義以救濟物資名義將軍用剩餘火柴在我國大量賤價出售，更加劇了國產火柴的滯銷積壓。
建國以後，到一九五○年的上半年，全國火柴每月產量約7.7萬箱，銷售量僅5萬餘箱，約有三分之一的產品積壓。一九五○年六月第一次全國火柴工業會議，把平衡產銷、逐步實行計劃生產作為當時火柴工業的主要任務。到一九五○年年底，火柴產銷即已接近平衡。
隨著人民生活的改善和火柴用途的擴大，火柴的產量由建國初期一九五○年的586萬件發展到一九八二年的2,508萬件，人均得量也由11盒增加到24盒，比較充分地滿足了火柴消費量不斷增長的需要。
但是，火柴生產的計劃性是逐步加強的。建國以來，火柴生產的發展曾經過了幾次起伏變化。建國初期，廣大農村的生活還比較貧困，加上運輸不便，農民多以火鐮敲火石等落後方式取火，火柴使用量不大。土地改革以後，農村經濟漸趨好轉，購買力逐步增長，城鄉物資交流的開展，使市場日益活躍，火柴需要量也隨之迅速上升。一九五二年，火柴產量達911萬件，比一九五○年增長55.5%；一九五五年，增至1,185萬件，比一九五○年增長1倍多。一九六一年是我國經濟困難時期，由於木材和化工原料供應不足，火柴產量由一九五九年的1,340萬件減至1,022萬件。一九六三年，又發展到1,397萬件。一九六八年由於“文化大革命”破壞了生產，火柴產量又降至1,016萬件，退到一九五四年的水平。一九七○年，回升到1,458萬件。粉碎“四人幫”以後，生產發展和人民生活提高很快，火柴產量也大幅度持續增長：一九七七年為1,787萬件，一九八一年達2,193萬件，一九八二年達2,508萬件。
建國以前，我國火柴隻有少量出口。從一九五六年開始，隨著火柴生產的發展，出口量逐年增加，供應對象主要為香港及東南亞地區。一九五六年出口量為1.7萬件，一九五七年增到6.2萬件，一九五八年達9萬件。後來幾經起落，一九六八年上升到32萬件，一九七七年增到75萬件，一九八○年79.4萬件，一九八二年達到82萬件，除供應東南亞地區外，還遠銷非洲各國。
三、落後的生產技術得到了較大的改造
舊中國火柴工業的生產技術非常落後，特別是大量製造有毒的黃磷火柴，勞動條件極為惡劣，工人工作在簡陋、低矮、陰暗、擁擠的廠棚裏，機器噪聲震耳欲聾，磷藥臭氣嗆人鼻喉。那時的機器，僅是一些需用人力搖動的原始排梗機，工人需付出繁重的體力勞動。每個排梗箱重約30公斤，全憑人力上下掀落，每個工人每班需彎腰掀落2,400多次，做幾萬個激烈的動作，累得腰痛腿酸抬不起胳膊。緊張繁重的體力勞動以及有害的工作環境，導致許多火柴工人患有多種職業病。
建國以後，對舊中國遺留下來的落後的火柴工業設備逐步進行了技術改造。從一九五四年起，逐步將排梗機和卸梗機改為電力帶動，並先後試製和推廣了油藥聯合機、刷磷機、裝盒機和包封機等設備。隨著技術革新、技術改造的蓬勃開展，火柴生產的機械化水平不斷提高，特別是到六十年代末、七十年代初，開始采用了火柴自動連續機，逐步取代了排梗機、油藥機和卸梗機，淘汰了沿襲幾十年的落後的老工藝、老設備，實現了機械化和半自動化。一九八二年，全國已擁有連續機403台，實際生產能力達2,400萬件，占總產量的96%。同年五月，濟南火柴廠建成了我國第一條火柴生產流水線，我國火柴工業開始向自動化、連續化的高水平邁進。隨著技術改造的進行，有些破舊、簡陋的廠棚和廠房也得到翻修擴建，生產環境大大改善。
30多年來，在火柴化工技術方麵也有很大改進。建國初期，由於配方落後，主要化工原料氯酸鉀的消耗平均每件火柴在600克以上，粘合劑也單純采用資源緊缺的牛皮膠。一九五四年以後，通過研究試驗，逐步改進配方結構，取得了顯著成效。在保證質量的前提下，氯酸鉀平均單耗已降到420克左右；以一九八二年的火柴產量計算，可為國家節約氯酸鉀約4,500噸。粘合劑也開始改用合成膠，不但提高了藥頭抗潮性能和磷麵擦劃性能，而且解決了原料來源的困難。
隨著火柴生產技術水平的提高，我國已逐漸具有援外能力。一九五四年以來，我國先後派出了火柴技術專家和熟練工人200多人次，幫助蒙古、越南、幾內亞、索馬裏、羅馬尼亞等10幾個國家建立了火柴廠或給予技術援助，為發展我國同這些國家的友誼和經濟技術合作做出了貢獻。
四、化工原料從依賴進口到逐步實現自給
舊中國火柴工業用的化工原料，絕大部分依賴進口。其中，黃磷、赤磷、石蠟來自英、美和日本，氯酸鉀、牛皮膠來自美、法和瑞典等國家。抗日戰爭時期，在西南地區的四川長壽、雲南昆明等地開始建立氯酸鉀和赤磷生產廠。
建國以後，大連、天津、重慶等地也設廠生產氯酸鉀和赤磷。但當時全國生產的氯酸鉀全部供給火柴工業，也隻能滿足需要量的30%左右，大多數仍依靠進口。
一九五一年，重慶、大連等地開始大量生產氯酸鉀，遼寧、吉林生產的赤磷和石蠟也源源供應火柴廠。一九五四年，除氯酸鉀尚需從民主德國、捷克和波蘭等國進口一部分外，其餘的化工原料國內大都能夠滿足火柴工業的需要，結束了70多年來依賴進口原料生產火柴的被動局麵。隨著我國化學工業的發展，從五十年代後期起，氯酸鉀也開始自給自足。
五、產品質量逐步提高，花色品種日益豐富
建國初期，除安全火柴外，還生產黃磷火柴和硫化磷火柴。一九五○年，全國火柴工業會議決定禁止生產有毒的黃磷火柴；一九五六年，全國火柴會議又決定淘汰在生產和使用上都不安全的硫化磷火柴。
國家對提高火柴質量十分重視。一九五○年六月第一次全國火柴工業會議就製訂了火柴及其原料的規格標準；同年十月，輕工業部宣布建立火柴成品檢驗製度並發布暫行辦法。一九五一年，輕工業部通知各地火柴業建立行業性的質量檢驗組織。一九五四年十二月召開了第一次全國火柴質量檢驗會議，決定每年對各廠產品進行一次統一的測試評比，全麵加強火柴檢驗工作。一九五五年三月，召開了全國火柴技術會議，製訂了《火柴暫行技術條件（草案）》；同年十二月，第二次全國火柴質量檢驗會議製訂了《火柴產品標準》。一九六○年，輕工業部頒布了《日用安全火柴部頒標準（QB21—60）》。一九六一年，火柴產品質量嚴重下降，尤其是廢枝率高，引梗率低，群眾反映很大。當年年底，輕工業部召開了全國火柴會議，針對這一情況，研究了解決的具體辦法，逐步糾正了這種偏向。一九六四年，頒布了《火柴工業企業技術管理條例》和《日用安全火柴國家標準（GB393—64）》，火柴工業的質量管理工作由此更加正規化。一九七八年，恢複和加強了由於“文化大革命”而中斷的全國火柴質量檢驗評比製度。一九八○年，國家標準局又頒發了修改後的《日用安全火柴國家標準（GB393—80）》，進一步促進了火柴質量的提高。一九八二年，在參加質量鑒定評比的116家企業中，主要指標全部合格的廠達106個，占91.4%；達到國家優級標準的有53個廠，占45.7%；有19個廠22個品種被評為省或市的優質產品或名牌產品。
舊中國的火柴品種單一，僅限於人民日常生活消費用的普通火柴，並且盒麵紙張粗糙，商標圖案簡單、呆板，有的還帶有封建迷信色彩。六十年代起，輕工業部門和企業逐步改進了裝潢設計，並利用火柴標貼宣傳黨和國家在一定時期的政治、經濟、文化教育、等方麵的任務（如：增產節約、除四害講衛生、交通安全、防火防電、計劃生育、體育活動等），增加了小盒、扁盒等新品種。近年來，有的廠還試製了無硫火柴，免除了硫磺燃燒時對空氣的汙染，有益於人民健康。此外，還生產了紙蠟梗火柴、芳香火柴、彩色火柴等品種，頗受歡迎。