和平解決香港和澳門問題
香港，包括香港島、九龍和新界，自古以來就是中國的領土。英國一八四○年發動第一次鴉片戰爭，強迫清政府於一八四二年簽訂《南京條約》，“割讓”了香港島；一八五六年，英國發動第二次鴉片戰爭，迫使清政府於一八六○年締結《北京條約》，又“割讓”了九龍半島南端界限街以南的地區；一八九五年中日甲午戰爭後，英國又乘列強瓜分中國之機，逼使清政府於一八九八年簽訂《展拓香港界址專條》，強租了界限街以北、深圳河以南的九龍半島北部大片土地以及附近200多個島嶼（後統稱“新界”），租期九十九年。
中國人民對《南京條約》等三個不平等條約從未承認，辛亥革命後的曆屆中國政府也都沒有承認。中華人民共和國成立後，中國政府多次申明：香港是中國的領土，中國不承認帝國主義強加給中國的三個不平等條約。對於這一曆史遺留問題，中國政府一貫主張在適當時機，通過談判和平解決，在未解決之前暫時維持現狀。
九十年代末“新界”租期將滿，因此解決香港問題就提上了議事日程。為順利實現香港回歸祖國，中國政府根據香港的曆史和現實情況，從收回主權、保持繁榮出發，按照“一國兩製”的構想提出了在中國對香港恢複行使主權的前提下，允許它在相當時期內保留原有的社會經濟製度，並實行一係列不同於中國其他地區的特殊政策。
一九七九年三月，鄧小平副總理對來訪的香港總督麥理浩說：我們曆來認為，香港主權屬於中華人民共和國，香港又有它的特殊地位，將來談判解決香港問題時，前提是香港係中國的一部分。但我們將把香港作為一個特殊地區來處理，在相當長的時期內，香港還可以搞它的資本主義，而我們搞我們的社會主義。
一九八二年九月，英國首相撒切爾夫人應邀到中國訪問。鄧小平主任向她指出：中國政府不能不在一九九七年收回對整個香港地區的主權。中國政府在收回香港的主權後，將充分照顧到香港的特殊情況而采取特殊政策，以便繼續保持香港的繁榮。我們的基本方針就是收回主權並保持繁榮，這兩者是統一的、不可分割的。在保持香港繁榮方麵，中國希望取得英國的合作。香港能否保持繁榮，根本上取決於中國收回主權、恢複管轄後實行適合於香港情況的政策。
根據撒切爾夫人訪華期間中英雙方所達成的通過外交談判解決香港問題的協議，兩國政府代表團從一九八三年七月開始舉行會談。中國代表團團長先後為外交部副部長姚廣和周南。英國代表團團長先後為英國駐華大使柯利達和伊文思。
由於雙方在會談中日益表現出互諒互讓、以大局為重的精神，中英兩國代表團經過二十二輪會談，終於一九八四年九月十八日就香港問題圓滿地達成了協議，並於二十六日在北京草簽。協議包括一個主體文件，即《中華人民共和國政府和大不列顛及北愛爾蘭聯合王國政府關於香港問題的聯合聲明》；三個附件，即《中華人民共和國政府對香港的基本方針政策的具體說明》、《關於中英聯合聯絡小組》和《關於土地契約》。同年十二月十九日，趙紫陽總理和撒切爾夫人在北京正式簽署上述《聯合聲明》，中英雙方還就香港居民的旅行證件問題互換備忘錄。一九八五年五月二十七日，兩國政府在北京互換了中英聯合聲明的批準書，聯合聲明從此生效。
《聯合聲明》明確規定：中華人民共和國政府於一九九七年七月一日對香港行使主權；聯合王國政府於一九九七年七月一日將香港交還給中華人民共和國。為了繼續保持香港的穩定和繁榮，中國政府聲明，中華人民共和國在恢複行使主權後，對香港將采取一係列特殊政策，並在五十年內不予改變。根據中華人民共和國憲法第三十一條的規定，成立香港特別行政區，香港特別行政區政府由當地人組成。香港特別行政區除外交和國防事務屬中央人民政府管理外，享有高度自治權，包括行政管理權、立法權、獨立的司法權和終審權，並保持財政獨立。香港現行的社會、經濟製度和生活方式不變，法律基本不變。香港將繼續保持其自由港和國際金融、貿易中心的地位，可以繼續同各個國家和地區以及有關的國際組織保持和發展經濟、文化關係。英國和其他國家在香港的經濟利益將受到照顧。