魚哄仙道：“這詞出自老子的《道德經》，說：‘上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。’孔子也說‘水有九德，是故君子逢水必觀。’”
段寒炎笑道：“我隻聽說雞有五德，卻不知道水有九德。”
杜沉非似乎卻並沒有聽說過這些事，心內好奇，隻得問道：“請教二位，雞有哪五德？”
魚哄仙笑了笑，說道：“雞的五德，便是文、武、勇、仁、信，五種德行俱備。所以有詩讚它，說是‘意在五更初，幽幽潛五德。瞻顧候明時，東方有精色。’”
杜沉非道：“何以見得，雞是五德俱備？”
魚哄仙道：“西漢時韓嬰在《韓詩外傳》中說的好，‘頭戴冠者，文也；足搏距者，武也；敵在前敢鬥者，勇也；見食相呼者，仁也；守時不失者，信也。’”
段寒炎聽了，也笑道：“據此看來，雞果然稱得上是‘五德之禽’。但似乎說的是雄雞。”
杜沉非又問道：“那水的九德，卻又是哪九德呢？”
魚哄仙道：“孔子說：‘夫水者，啟子比德焉。遍予而無私，似德；所及者生，似仁；其流卑下，句倨皆循其理，似義；淺者流行，深者不測，似智；其赴百仞之穀不疑，似勇；綿弱而微達，似察；受惡不讓，似包；蒙不清以入，鮮潔以出，似善化；至量必平，似正；盈不求概，似度；其萬折必東，似意。’這便是水之九德。”
杜沉非聽了這話，思量回味了許久，才道：“水有這九德，真不愧‘上善’二字。”
段寒炎卻問杜沉非道：“大哥，那現在那個女孩怎麼樣了？你還和她有聯係嗎？”
杜沉非的臉上露出一種幸福的微笑。
不等杜沉非開言，魚哄仙大笑道：“段兄，你覺得會沒聯係嗎？這可是他和那女孩的一條紅絲線。”
段寒炎卻皺了皺眉，道：“既然大哥有了意中人，那楊雨絲怎麼辦？”
杜沉非道：“她就像個孩子一樣，是我們的小妹妹。”
段寒炎和魚哄仙卻都已在替楊雨絲擔憂。
又到了熟悉的潭州。
杜沉非心情很好，因為他看見潭州城，就像往日一樣繁華興盛。隻見高樓聳立，樓閣突出，街道兩旁，茶坊酒肆喧嘩，米店油坊熱鬧，街中又有許多挑擔的、推車的，在售賣著各類商品，吆喝聲不絕。
杜沉非與段寒炎、魚哄仙、雷滾在城南便分手。
段寒炎三人自去小西門外“原是園”。
杜沉非來到城中，給石蘿依、白珠、黑珠以及無無子道長，購買了許多東西，弄做兩大包，馱在馬上，望虎狼穀而來。
過了瀏水，來到虎狼穀崖邊，隻見三個人在那穀底大聲嬉鬧。
杜沉非看時，見是牛犢先在和白珠、黑珠在那山穀中玩老鷹捉小雞的遊戲。
無無子道長卻躺在樹蔭下的一塊大青石上，似乎是睡著了。