Maivissutolaguerrasullasuagentehannosempreunavisioneromantica（未曾體驗過戰爭的人總對其有著浪漫的憧憬）
——品達（古希臘田園詩人）
為什麼元老們對獨裁官一詞反應如此激烈呢？獨裁官，顧名思義；就是掌握共和國最高權力的官員。狹義來說，全然依靠元老院會議選舉程序，獲得國家最高權力的個人，即稱之為“獨裁者”。廣義來說，獨裁官能公開完全控製整個共和國的政治、軍事、經濟、文化等各個社會領域，完全或極大限製每一個公民的言論自由、集會自由、結社自由、信仰自由等自由權利，將所有國家權力獨攬的個人。
當然，選舉獨裁官也不是完全就是壞事；獨裁者因為其具備權威性，所以可以更方便地集中整個共和國的人力物力，高效率的完成他認為合適的目標，並實行他認為合適的政策。這種政策或許是出於其個人目的，也可能具有獨到的和長遠的意義。比如，這次解決共和國的戰爭危機。
但是，熟知羅馬曆史的人都知道；羅馬人排斥這種獨裁官的存在，甚至於厭惡。這完全是由於羅馬人的特殊曆史造成的；要知道，數百年前的羅馬本就是擁有國王的王國！
羅馬城市建立的日期並不確定，羅馬人則傳統的認為是在公元前1753年；盡管可能此前已經有一部分人早就居住在那裏。傳統上，羅馬人把羅馬城的建立歸功於英雄羅穆盧斯。他和他的孿生兄弟瑞摩斯是英雄埃涅阿斯的後代。埃涅阿斯是羅馬神話中稱維納斯的兒子，他在希臘人占領特洛伊城之後來到意大利。
羅馬共和國曆史學家提圖斯·李維這樣描述這個神話故事：這對孿生兄弟的祖父是努米托，他是羅馬東南部阿爾班山區阿爾巴國的國王。國王邪惡的兄弟阿穆利烏斯將國王驅逐出境，還讓國王唯一的女兒雷婭·西爾維婭做貞女以阻止她生兒育女（貞女是不準生育的），以防止國王的子孫報仇。但是雷婭·西爾維婭違背了他的約束，與戰神馬耳斯相愛並生下了一對雙胞胎。
當這對雙胞胎被遺棄在台伯河畔時，一隻母狼哺育了他們，後來又被一位牧羊人發現，他的妻子將他們撫養大。長大後，這對孿生兄弟成為了叛軍首領。在瑞摩斯被俘、帶給國王阿穆利烏斯後，羅穆盧斯帶領手下救出了他，並殺死了阿穆利烏斯。此時，孿生兄弟身世大白，他們的外祖父努米托恢複了王位。
兄弟倆離開外祖父，在被牧羊人發現的地方創建了自己的城市。在決定誰來做城市的主宰時，神諭告訴他們要由看到的預示成功的飛鳥來決定。瑞摩斯站在阿文廷山上看到了6隻禿鷲，羅穆盧斯站在巴拉丁山上看到了12隻禿鷲。後者的數字更幸運，但瑞摩斯是最先看到征兆的人。結果兄弟間發生了爭吵，羅穆盧斯最終殺死瑞摩斯，成為新城的國王。他統治了很長時期，死後被接納到諸神中，成為受人尊敬的戰神奎裏納斯。
在羅馬發展為城市、建立自己的政治和文化的過程中，羅馬人仿效了其鄰近的埃特魯斯坎文明。羅馬早期政治是王政時代，國王掌握絕對的權力。他是大立法官、軍隊的首領、諸神的大祭祀長，其權力僅僅受到來自元老院和公民大會的遏製。元老院就是元老議會，由不同部族首腦組成。按照憲法和傳統習俗，元老院有權通過或否決國王的任命以及判定國王的立法和訴訟。公民大會由羅馬的全體男性公民構成，按照親緣關係分成30組；它授予君主行使權力，而這一點由元老院最後正式批準。
隨著羅馬權力和影響的增長，財富開始集中在少數人手中。貴族是整個社會中最富有的成員，他們控製著大部分的貿易、行政管理和軍隊，而且隻有他們才能夠進入元老院或被任命和選舉為官員。平民主要是小農場主、勞動者和手工藝者，他們占人口的大部分，在政府中卻幾乎沒有發表意見的機會。
羅穆盧斯（在位統治37年）之後，傳統上記載還有另外六位國王：奴瑪·龐皮利烏斯（在位43年）、圖盧斯·霍斯提利烏斯（在位32年）、安庫斯·馬蒂烏斯（在位44年）、L。塔奎尼烏斯·普裏斯庫斯（在位38年）、賽爾維烏斯·圖裏烏斯（在位44年）和L。塔奎尼烏斯·休珀博斯（在位25年）。
在王政時代，羅馬極大地擴大了對周邊領土的控製。建立王政的明確目的就是提供穩定和安全，而對周邊領土的征服就是服務於這一目的的。羅馬人似乎對領土和財富並不特別貪婪；他們的征服主要為了防範周邊民族對自己安全的威脅。隨著領土範圍的擴大，羅馬人引起了北方強大的埃特魯斯坎人的注意。
公元前6世紀中葉，埃特魯斯坎人攫取了羅馬的政權。一時間，埃特魯斯坎君王統治了這個城邦，這使得羅馬人憤恨不平。終於因為埃特魯斯坎國王塔爾文強奸了一個貴族的妻子盧克蕾蒂亞，羅馬人在公元前509年奮起反抗，推翻了他的統治。盡管強奸盧克蕾蒂亞以及朱尼厄斯·布魯圖斯推翻塔爾文可能是演繹的故事，但塔爾文政權被推翻無疑標誌著埃特魯斯坎政權和文明的衰落。