沐辰長長籲出一口氣道。
：“對了，你想好要送你姨娘什麼沒有？”沈語見他眉宇間傷感盤桓，忙岔開話題道。
沐辰聞言無限煩憂道：“我姨娘這一生，任再珍奇的物件都不放在眼裏，我真不知送她什麼才好。”
：“珍奇的物件未必就能讓她由衷的歡喜。”沈語道。：“不知她有沒有特別喜歡的東西呢？”
沐辰想了半日，忽道：“風箏。”
：“有一次我陪姨娘散步，幾個侍女在牆外放風箏，姨娘和我說，她年輕的時候，和閨中姐妹們最愛玩的就是風箏了，她說這些話的時候，臉上的神情是我從未見過的。”
：“這就是了。”沈語從地上起身，對沐辰笑道：“走吧，我帶你去個地方。”
而此時。
雁雲山下的四知書院內，一群神情冷漠的官差正在宣讀詔書：“太後懿旨，遍選天下才貌俱佳女子，充實掖庭，為皇室綿延子嗣。今查有四知書院山長沈永周之女沈語，德行出眾，才貌雙全，命其三日後入京選秀，不得有違，欽此!”
兩日後。
太後千秋。
那是盛夏最熱的一天，內侍們從早起就穿梭在花萼雙輝殿前後的濃蔭密林中粘補擾人心煩的夏蟬，卯時剛過，沐辰、溫庭軒、皇帝、錦華公主已候在正殿，等著給太後祝壽。
：“太後駕到！”
話音剛落，隻見太後身著流彩飛花蹙翬翟褘金裳緩緩走了出來，她今日梳起了高高的鸞鳳淩雲髻，額前珠墜搖曳，豔麗奢華的檀暈妝，粉麵含威，隻眼尾輕輕一掃，便尊貴不可方物。
：“恭祝太後千秋之喜！”
皇帝率諸人齊齊跪了下來。
太後端坐在首座，含笑道：“好，都起來吧。”又笑道：“今兒沒有外人，都是咱們一家子，就別拘著禮了，芸娘，給他們看座。”
眾人謝了坐下來。
：“母後，您瞧，這是孩兒和皇兄送您的賀禮，您猜猜，哪個是孩兒送您的，哪個是皇兄送您的？”錦華公主身後帶著兩個宮女，其中一個捧了晶瑩剔透的小巧玉盒，另一個捧著長長的相貌普通的木盒，笑吟吟送到太後眼前。
太後微笑著先打開木盒，盒中是一尊用香樟木雕刻而成的手持蓮花菩薩像,菩薩頭戴寶冠,妙相莊嚴。而玉盒中則是一隻葫蘆瓶，太後拔開葫蘆頭，一股曼妙奇異的香氣隨即彌漫在整個大殿中。
：“母後，您來猜猜？”錦華公主笑道。
眾人皆好奇的看著太後。
太後笑道：“皇帝參佛，想來這尊佛像是皇帝所送了。”
：“願太後如觀音大士般心思澄靜，超脫世外，永享清平。”皇帝臉上一派平靜，悠悠道。
太後臉上迅速劃過一絲怒意，隨即淡笑道：“皇帝的心意我領了，隻怕我天生的勞碌操心命，不得菩薩半分福氣。”
皇帝神色自若，隻輕輕一笑便不再做聲。
：“瞧您說的，若說福氣，誰還越得過您去。”陶芸娘奉了盞茶給太後，笑道：“公主還沒說，這葫蘆裏到底裝的什麼好寶貝呢，滿屋子都是香氣。”
：“這呀，是孩兒特意命人到海外給母後求的仙方子，有延年益壽，永駐芳華的奇效呢。”錦華公主半真半假笑道。
太後緩和了神色，笑道：“錦華這話倒對了我的心思。”
：“母後喜歡就好。”錦華公主笑靨生花。
隨後，溫庭軒獻上了一卷失傳已久的衛夫人孤本《衛氏和南帖》，太後素喜衛夫人書法，讚道：“碎玉壺之冰，爛瑤台之月，婉然若樹，穆若清風。果然名不虛傳。”
京中也早已送來百官賀表，太後略翻查一遍也就罷了，年年如此，並無新意。
：“怎麼不見辰兒？”太後忽道。
眾人這才發覺方才還在殿中的沐辰，不知何時不見了，正詫異間，一個內侍匆匆跑來道：“太後，小王爺請您移駕到園子裏去。”
：“小王爺在園子裏做什麼？”太後疑惑道。
內侍滿麵春風道：“小王爺說太後去了就知道了。”
：“這孩子。”太後嗔道，此時聽內侍稟報，太後饒是因方才的佛像而滿心不悅卻更不願逆了沐辰的心，遂道：“既如此，咱們就到園子裏逛逛吧。”
眾人自是不敢違抗，兼之心生好奇，便隨太後一路往園子走去。