除夕那日，深居昭華宮養病的皇後出現在乾寧殿陪同皇帝祭天，帝後二人攜手登上城樓，共受百官朝賀。其後，皇帝設宴含元殿，皇後則回昭華宮接受內外命婦覲見，並賜宴。至夜，太後下旨，令百官攜眷屬歸家共敘天倫，在京的諸王並王妃、世子、郡主入宮家宴。
與此同時，還有一人接了太後諭旨，進宮領宴。
紛紛揚揚的大雪從早起便沒有停過，重重疊疊的宮脊飛簷上都積了厚厚的一層，夜色冥暗，流風回蕩的雪塵中唯獨那幾株碧心臘梅，虯枝繁花，傲雪綻放。驟爾風過，花瓣簌簌而落，香氣冷冽幽醇。
昭華殿內極靜，沈語正立在琉璃窗前出神的看著外麵，紫蘇抖落一身的雪走進來，躬身道：“娘娘，時辰到了。”
沈語唔了一聲，轉過身來淡笑道：“走罷。”
雖然早已看慣了皇後的天人之姿，可這會子她驀然回眸，紫蘇還是失神了片刻，沈語已走了幾步，紫蘇才回過神來緊趕幾步為她攏上雪貂毛氅衣，又戴了風帽，口中道：“輕寒說怕皇上見了她生氣，就不侍候娘娘去永安宮了。”
沈語妝容精致的麵上籠了薄薄的笑意，帶著淡淡的，若有若無的憂鬱，隻道：“也罷了，由著她去吧。”
玉階下，阮安正候著，身上早淋滿了雪，打遠了看竟似個雪人杵在那裏，此時他見沈語出來，忙含笑走上前道：“娘娘金安。皇上正陪著太後太妃說笑，命奴才來接娘娘過去。”說著，伸手命人將龍輦抬了過來，笑道：“皇上說娘娘身子才好，隻怕受不得風雪，特意讓娘娘坐了皇上的龍輦過去。”
：“多謝皇上隆恩。”沈語仰首看了看天，淡淡道：“隻不過，我在南邊兒極少見過這樣大的雪，原本想著在雪地裏走上一回才不算辜負了。”
阮安是何等精乖之人，略一停頓忙笑道：“娘娘既有這般雅興，奴才亦不敢擾了，娘娘請，奴才來給娘娘撐傘。”
因沈語腳上著的是鑲著寶石的絲綿繡鞋，遇水則濕，紫蘇再三勸說，一行人遂順了穿山回廊慢慢走著，回廊邊上掛著大紅色的八寶琉璃宮燈，照在厚厚的積雪上頭，倒添了幾絲別致的喜慶，沈語看在眼中，鬱鬱心緒亦開解不少，眾宮人見狀，少不得湊趣說些好玩的事故引她一笑。
：“呀，剛說起年畫，娘娘瞧，那花樹底下兩個人可不就像一幅畫嗎？”一個小宮女叫了一聲，指著回廊下頭道。
眾人皆站住，順著她手指的方向望去，果見梅花樹下底下正站著一對璧人，因夜色正濃，是以看不清晰，隻隱約看到臉正對著他們的女子穿著白色貂毛裘衣，黑色如同綢緞的長發用銀色的絲帶盤起，餘下的青絲斜披在肩上，正仰著頭和那男子說話，巧笑倩兮間，隻覺玉麵芙蓉，明眸生輝。燈火千絲萬絡斜斜地撒在男子雅顏俊朗的身影上，隻是背影，也有種說不出的氣宇軒昂神采奪人。
：“是恭定王世子和淩小姐。”不知是誰低呼了一聲。