劉廷新臉上漾著笑意，語氣也很親切。他對待尹七七一直很客氣，從來不曾因為自己是市委書記的秘書便對她頤指氣使，即使是討一壺水，也要連聲道謝，尹七七對他的印象很好。
尹七七告訴了他。
“正好我要回市委一趟，你送送我吧，這種保時捷我還沒坐過呢！”
“好嗬，上來吧！”
尹七七笑著答應。她以為劉廷新隻是為了搭個順風車，不料快到市委樓下時，劉廷新很鄭重地告訴她，上次找她談話的省裏那兩位領導希望她寫一份材料，把白專員去世那天的詳細過程認真回憶一下。
“你不要有思想壓力，實事求是寫清楚就行，特別是細節，要努力回憶準確，寫完之後交給我好了。”劉廷新臨下車時叮囑道。
拐上通往城郊的公路，保時捷漸漸駛入暮靄中，周圍的景致仿佛都被掩在一層層迷蒙之中，像尹七七大腦裏的思緒一般恍惚而又破碎。她不知道自己是怎麼開到鯨口村，又是怎麼走進那個小院裏的，看到焉雨亭和孩子們歡呼著撲上來，才回過神，露出一絲笑意。
晚上，尹七七和焉雨亭睡在一鋪炕上。焉雨亭看出她心緒不寧，卻不便多問，你一言我一語閑聊中提到哈蘇莫，尹七七說他陪著幾個俄國人到滿洲裏考察去了。
“七七姐，我看他一點兒也不像個公子哥兒，對你挺真心的。”焉雨亭說。
尹七七不吭聲，腦子裏卻浮現出哈蘇莫笑嘻嘻討好自己的樣子。放在過去，焉雨亭這樣說，她肯定要否認，可今天卻覺得她的話是自己特別想聽的。
可是，哈蘇莫如果知道自己心靈深處背負著那麼沉重的孽債，他能承受得了嗎？不僅白逸塵事件自己被深深卷了進去，與那個人的關係更是任何一個男人都不能諒解的，哈蘇莫對自己的愛固然是真心的，但他會有那麼寬廣的胸懷嗎？這一切都像尖刀一樣直戳尹七七的心窩，那是她至今不敢回憶、一直在努力回避、並且強迫自己忘卻，卻始終忘卻不掉的可怕夢魘。
良久，尹七七低聲問焉雨亭：“亭亭，你恨那個男人嗎？”
屋子裏一片寂靜，隻有孩子們輕微的呼吸聲。過了好一陣，焉雨亭才輕聲說：“我不恨他，是我自願的，其實是我害了他。”
“可是我恨他，是他害了我！”
尹七七突然爆發般叫道，嚇了焉雨亭一跳。
尹七七側過身去，嗚嗚哭了起來。
……
尹七七走進哈文昆家裏時，已經過了晚飯時間，看她臉色不太好，而且還沒吃飯，舅媽關心地吩咐保姆給她煮了碗打鹵麵。
“舅舅呢？”尹七七問。
舅媽揚揚下頜：“匡市長來了，兩人在樓上呢！”
看著尹七七吃過飯，舅媽讓保姆陪自己出去散步，尹七七徑直上了樓。橢圓形落地窗前，哈文昆手執花灑正在給幾盆花草澆水，匡彬站在一旁喋喋不休地說著什麼。她知道匡彬和舅舅關係非同一般，兩人商量什麼事也不背著自己。果然，匡彬和她打了個招呼，繼續順著自己的思路往下講，倒是舅舅注意地瞥了她一眼。
“建設造船基地的事，他一直頂著不辦，向省長很不滿意，前些日子我去省裏參加效能監察工作現場會，向省長還跟我提起這件事呢。這家夥也是挺有主意，連堂堂一省之長的意見也不當回事兒。”匡彬帶著感慨說道。
“他是有恃無恐，你還沒看出來？‘一號’在背後給他撐腰呢！”
尹七七聽著似乎是在議論市裏的什麼人，引不起多少興致，便進到隔壁書房裏。顯然客人到來之前，主人正在屋裏獨自研究圍棋，紫檀木棋枰上，陳列著一副殘局。尹七七知道，除了收藏，舅舅另一個最大的嗜好就是下圍棋，據說案子上這副黑白子便是無價之寶，是從長沙馬王堆西漢古墓中出土的，天曉得是怎樣落入舅舅手中的。
又聽舅舅的聲音傳來：“你當市長的，腰板也得挺起來，省委不是一再強調，要堅持行政首長負責製嘛，原則問題上不能唯唯諾諾！這濱州的幹部，哪個不是你我提拔起來的？早先有幾個認識他呀？別以為遠來的和尚會念經！不能讓他由著性子幹。”
匡彬歎口氣：“沒辦法，人家是‘一班之長’嗬，何況，還有那麼硬的靠山。”
哈文昆忽然壓低聲音：“他這靠山也快倒了！——我聽說下個月王書記就達齡退休了，按正常情況，向省長轉任書記應該沒有大的懸念，到那時呀，我看他的好日子也就到頭了！”