那時張敞來了，長安的強盜們是知道的；張敞要治理長安，他們也是知道的；要治理長安，必先打黑，這他們也是知道的。但是，張敞下步棋要怎麼走，他們就不知道了。他們隻是發現，長安偷盜頭目，都被張敞找去談話了。但是，張敞隻是責罵了他們幾句，就放回去了。
長安那幫盜匪，如果以為張敞隻是找他們談談話，就此糊弄過去，那就大錯特錯了。事實上，張敞隻是暫時穩住他們，好戲還在後頭呢。
有一天，張敞又找了一個強盜來談話。與別人不一樣，這個強盜號稱長安大哥大，所謂擒賊先擒王，張敞決定先拿他來開刀。說是談話，實際是審問。開始，談話雙方還較客氣，談著談著，突然，隻見張敞拍著案子大叫：“你別給老子扯皮了，你到底幹過多少壞事，今天必須一一交待。”
張敞猛的一喝，強盜一下子就蔫了。這時，張敞緩了緩氣，說道：“我治人的政策向來都是坦白從寬，抗拒從嚴。如果你把事實交待清楚了，可以將功抵罪，以前做過的，可以一筆勾銷。”
最後，強盜頭目同意認罪。但是，他提出了一個小小的要求，就是讓他去政府部門當個小官。
熟悉強盜發展簡史的人，都知道這招叫啥來著，專業術語就叫漂白，俗話稱它為換馬甲。見過伸手要官的人，多了去，然而罪孽深重的強盜，還能向陪審員要官當，在漢朝曆史上，這還是頭一回。
這還不算奇怪的，更奇怪的是，張敞同意了。
果然不久，張敞封了那個強盜頭目一個官職。接著，強盜頭目舉行大宴，將長安大大小小盜賊全都請來喝酒，慶祝老大升級成功。慶祝酒會開得很成功，眾強盜酒足飯飽，一一辭別。當他們走出宴會大門時，當即就傻了。
他們發現，張敞大人竟然在門口等候他們多時了。張敞一改往日客氣臉容，出來一個，抓一個，出來兩個，抓一雙。一天之內，不費吹灰之力，竟然抓了幾百號人。
哦，眾強盜這才頓時醒悟，原來老大得官是假的，開慶祝大會也是假的。老大跟張敞大人合手，要將他們一網打盡，這才是他們真正的目的。高，果然高啊。
張敞一舉拿下長安數百號盜賊，從此就在天子腳下站穩了腳，紮實了根。這一紮，轉眼八年就過去了。那八年，漢朝猶如一個舞台，有人還未唱罷，就被趕下台去。接著，隻見被趕下台的，又揮舞長劍衝上舞台，將別人轟下台去了，怎一個亂字了得。
回過頭來看，張敞在那八年裏，整個就一看戲的。看著看著，他突然發現，有一個特愛搶鏡的人實在太無聊了。於是乎，他決定朝台上吼兩句，就算不能轟他下台，整整他也是可以的。
在張敞眼裏，天下最無聊的人，就是黃霸。黃霸和張敞，僅就治世功力來說，誰最厲害，還真難說。不能準確評價兩人，主要是因為他們從政風格不同。黃霸搞民生教育，漢朝天下第一；張敞出手打黑，就技術含量來看，就算趙廣漢活著，他仍然能拿第一。兩個都是第一，這怎麼比？
或許有人說了，黃霸在長安待不下，張敞卻在長安待下了，張敞略勝一籌。話還不能這樣說，張敞是在長安站穩了腳跟，可是黃霸在潁川郡苦練八年神功，重返長安，先當太子太傅，再當禦史大夫，最後升到丞相。如果說張敞厲害，為啥升官速度就不如黃霸？
的確也是，張敞做官打黑，那是沒得說的。可是升官速度，整個就是一老驢拉磨，原地團團轉。