由此類推，小馬被送進宮後，當了宮女，有一天就有可能被太子瞄中，瞄中就有可能被寵幸。哦，我的神哪，皇後其實離小馬並不遙遠。馬家店重新開張的日子仿佛就在不遠處。
小馬姑娘進太子宮後，專門侍奉陰麗華太後。這小姑娘很上道，很快就贏得了陰太後的歡心。陰太後發現，曾經慘淡的生活並沒有泯滅小馬姑娘熱愛生活的信心。相反，她堅韌，樸素，賢德，不卑不亢。
古往今來，人類都有一個共同的愛好，即喜歡類己的東西。當初，高祖劉邦就曾對皇後呂雉生的劉盈很看不上眼，理由是不類己。相反，他倒看中戚姬生的劉如意，因為劉如意個性像他本人。可我們都知道了，劉邦把這事辦砸了，最後劉如意母子都被呂雉除掉了。
男人如此，女人亦如此。陰太後就是一個賢德、謙虛、謹言慎行的人。從她的角度來講，讓他替太子劉莊選媳婦，肯定要挑一個跟他趣味相投，與她個性類似的人。很好，小馬姑娘符合了她的選媳標準。
據說，男人挑老婆，也總喜歡以母親為標準和榜樣。其實，這種情結也不難理解。用弗洛伊德的話來說，就是戀母情結所致。兒子挑與母親相像的女人為配偶，就是滿足了戀母情結。
就這樣，陰太後喜歡小馬姑娘，就向太子劉莊推薦。劉莊本來很孝順，欣然接受了母親的媒意。劉秀崩後，劉莊封小馬為貴人。如果不出意外，將來的皇後就屬於小馬姑娘的了。
說意外，意外就來了。
不久，陰太後及劉莊都發現一個嚴重的問題，小馬姑娘無子。母以子貴，這是後宮生存的基本規律，現在出問題了，怎麼辦？
很快，劉莊就找到了一個解決問題的辦法。當時，小馬姑娘的異母姐姐的女兒賈氏亦被選入宮，生有一子。這個孩子就是劉炟。劉莊告訴小馬，你不一定要養自己的兒子才有前途，如果你把我這個兒子養好了，一樣也很有前途。
眼前一切正中當年看相所言，命中無子，養他人之子得力。這就是冥冥之中注定無法逃避的宿命嗎？如果是，我接受命運的安排。
從此，馬貴人全力以赴，將養育劉炟當成了自己的終身事業。在她的精心嗬護下，劉炟茁壯成長。馬貴人將孩子視若親子，孩子亦將養母視若親母，彼此相愛無間，後宮裏無不充滿了人間的天倫之樂。
除了照顧孩子外，馬貴人還特操心劉莊的私生活。劉莊兒子少，馬貴人就在後宮替他選女人，派人送到劉莊住處。如果有人幸運中獎，懷了劉莊的孩子，馬貴人將給她們發特別獎杯，還不定期發補貼當獎金。
皇宮前殿，是男人玩弄政治的角力場，後宮則是女人奪床動刀的舞台。然而，世間女子千千萬，像馬貴人如此聰明的後宮女人千載難逢。馬貴人不跟你奪床，還主動把你送到劉莊的床前。這不僅僅是胸懷坦蕩，更是高度自信的表現。
她仿佛要告訴後宮女人，不怕貨比貨，就怕不識貨。
很幸運，她遇上了識貨的陰太後及劉莊皇帝。不久，劉莊要立皇後了，準備在後宮海選。海選的主考官不是劉莊，而是陰太後。陰太後一句話就搞定了，說道：“馬貴人德冠後宮，皇後就是她了。”
就這樣，劉莊立馬姑娘為皇後。從此，我們可以叫她馬皇後了。
我們知道，劉秀和陰麗華之間有著一段浪漫的愛情往事。事實上，劉莊和馬皇後的愛情，那也是相當甜蜜的。
劉莊這孩子讀書很有慧根，十歲就能通《春秋》，當年可把劉秀震住了。殊不知，馬皇後讀書也是很有慧根的。馬皇後極早就能誦《易經》，特愛讀《春秋》、《楚辭》，甚至對西漢學術大儒董仲舒的思想都深有研究。這正是劉莊著迷她的原因之一。
馬皇後賢德出了名，讀書又上了檔次，據說，身高長相那也是相當優秀的。在漢朝諸多皇後中，難以找出一個像馬皇後那樣挺拔清秀的。她身高七尺二寸，折合成現代的尺度將近一米七。光武帝劉秀才七尺三寸，即一米七三左右，如果馬皇後再穿雙高跟鞋，那不是連劉秀都比下去了？