西漢劉病已時代，曾經發生一件很有意思的事。有一次，丙吉丞相出行，在路上遇到有人打群架，死傷甚多。可是丙吉視若無睹，一飄而過。丙吉的奇怪表現，左右甚是納悶，卻沒人敢多嘴。
再往前走，丙吉丞相看到有人趕牛，牛累得喘氣連連。丙吉不禁停下來，詢問趕牛人趕了幾裏路。左右終於有人忍不住問，剛剛看見有人打架，睬都不睬，怎麼看見頭牛累了，就關心得不得了？
丙吉一語道破天機：“百姓打群架，自然有地方政府管。三公的職責就是調和陰陽，使天下風調雨順。我問牛喘氣的事，是因為這屬於我的職責範圍。”
就這麼一件小事，卻深刻影響了漢朝的政治製度。自丙吉起，漢朝三公不插手幹涉地方政府權力成了一個慣例。這也正是竇憲得意的原因之一。他認為，漢朝三公不出麵幹預，給劉剛定罪這事就是板上釘釘，沒有懸念。
但是，竇憲沒有想到，要攪他好事的人竟然來自三公之一的太尉府。
這家夥名喚何敞，時為太尉府賊曹（保安官），主管安全工作。太尉府主管軍事，司徒主管政治經濟，司空主管監察。所以，就審判劉剛這事，如果從職能範圍來看，漢朝三公要出麵的話，應該是司空較妥，根本沒太尉府什麼事。
這正是竇憲鬱悶的地方，為什麼偏偏是太尉府的人。事實上，竇憲如果了解何敞這人，就知道自己的事被管一點都不冤了。
何敞，字文高，扶風平陵人。此人德才兼備，卻與時不合。先前中央多次下詔，請他做官，都被他推辭了。後來，好不容易請他到太尉府做事，深受領導器重，甚至連司徒大人都對他敬重幾分。
何敞之所以得到尊重，主要是他這人敢說敢做。他進太尉府以後，正是竇太後臨朝聽政，竇氏牛氣哄哄的時代。然而他照樣不睬，上書警告竇氏不要太過囂張。
當然，何敞是知道江湖規矩的。在洛陽城，你可以說話，但不能亂說，可以管事，可不能亂管。但是，何敞卻發揮不合時宜的優良作風，決定管管劉剛定罪這事。因為，他已經找到了一個出麵的借口。
首先，何敞給太尉宋由上書，說劉暢在屯所被殺，這是件嚴重的事，而主管治安部門又亂抓人，影響極壞。可三公不幹預地方政府權力的慣例，這事我是知道的。所以，我現在請求，準備以個人名義，參與審判劉剛案件，請領導批準。
宋太尉一看，中，批了。
何敞出發後，司徒府和司空府聞聽，一愣，太尉府都派人了，他們可不能落後呀。於是乎，兩府也迅速派出主管官員，前往齊國參加聯合法庭。
這下真玩完了，在眾目睽睽之下，竇憲想作弊都沒轍了。一審二問三推理，最後真相大白：暗殺劉暢的人不是劉剛，而是竇憲。倒黴年年有，這次特別慘。竇太後一聽到審判結果，兩眼冒火，立即把竇憲關到皇宮內院。
請注意了，這不是懲罰，而是保護。竇太後很窩火，可腦袋很清醒。她知道，情人很重要，可老哥更重要。情人可以再找，可老哥不能再生。所以生氣歸生氣，手足之情斷不能棄。
當然，竇憲捅出這麼大一個婁子，僅是關閉反省，是不能堵住漢朝三公及天下人的嘴巴的。當務之急，就是找到一個保命的辦法。不久，竇憲告訴妹妹竇太後，我有辦法出宮了。
竇憲的辦法就是請求征伐北匈奴，企圖以此建功立業，贖回死罪。
事實證明，劉剛不是竇憲的菜，北匈奴才是。種種跡象表明，北匈奴想不當竇憲的替死鬼，很難。
古人說，多難興邦，北匈奴則是多難亂國。他們經過上百年的折騰，猶如砸鍋一般，越砸越爛。如今的北匈奴內戰不止，群毆不息，兄弟操刀，不是你捅我，就是我插你。打不過別人的，為了混口飯吃，每年都有數千人投奔南匈奴來了。
南匈奴單於一看，得，老子以為隻有自己過得沒尊嚴，沒想到還有比自己活得更慘的。於是上書一封，飛入洛陽城，請求漢朝政府讚助他出兵，一舉將北匈奴滅了，徹底解放北漠兄弟。
南匈奴單於的奏書，落到了竇太後手上。搞後宮政治，竇太後是老手，可打架這事，隻能交給男人去辦了。南匈奴單於在奏書上列出希望率軍出兵的名單，耿秉居首。於是乎，竇太後隻能將耿秉召來詢問。
耿秉這人我們是知道的，他是漢朝著名的強硬派，當初就是他一直在劉莊耳邊鼓動，他和竇固才有機會出場亮相。數年不打仗，他心裏早癢了，當竇太後把南匈奴單於的奏書交給他看時，心裏早樂開花了。