二月份隻有28天的來曆
現在世界上各國、各民族所使用的曆法種類很多，但主要可歸成陽曆、陰曆和陰陽曆三種。我們平時所說的和使用的“夏曆”，即“陰曆”，實際上就是“陰陽曆”，而不是真正的“陰曆”。
陽曆是根據太陽來的，就是將太陽在天空移動一圈的時間作為一個計算時間的“單位”。當然，現在我們都知道，從日地運行關係來說，主要並不是太陽在移動，而是地球在繞太陽轉，看上去好象是太陽在移動了。地球繞太陽公轉一周的時間是365．2４22天（365天5小時４8分４6秒），為了使用上方便，就將365天作為一“年”。這就是陽曆的一年。
陽曆是世界各國來往通用的曆法，一年分為12個月份，其月份有大月和小月之分。大月31天，小月30天，唯獨二月份卻隻有28天（有的年份是29天），這是為什麼呢？
二月份隻有28天的規定，有個十分荒唐而可笑的來曆。當公無前４6年羅馬獨裁者儒略凱撒著手製訂陽曆時，本來規定每年12個月裏，逢單是大月，31天；逢雙是小月，30天。2月份逢雙，也應該是30天。這樣大小各6個月，記起來很方便。
但這樣算下來，一年裏就不是365天，而是366天了。所以必須設法在一年中扣去一天。那麼在哪一個月裏扣去一天呢？
那個時候，按照羅馬習俗，許多判處死刑的犯人，都是在2月裏執行的，所以人們認為2月是個不吉利的月份。既然在一年裏必須要扣去一天，那麼就在2月份裏扣去一天，讓這個不吉利的月份短少一天好了。因此，2月份就成了29天。
後來，有一個叫奧古斯都的人，繼儒略凱撒做了羅馬皇帝。奧古斯都發覺儒略凱撒是7月份出生的，7月份是大月，31天。奧古斯都自己是8月份出生的，8月份逢雙是小月，隻有30天。為了和儒略凱撒表示同等的“尊嚴”，奧古斯都就決定把8月份也改為31天。同時下令把下半年的8月份以後的其它月份也改了，9月和11月逢單，原來是大月，改為小月；10月和12月逢雙，原來是小月，改為大月。這樣算下來，一年中又成了366天。這多出來的一天，依舊從不吉利的2月份內扣掉。於是2月份就隻有28天了。
那麼，為什麼有的年分2月是29天呢？前麵已經講過，地球繞太陽公轉一周的時間是365天5時４8分46秒，為了使用方便，就將365天作為一年。那麼這多下來的5時４8分４6秒怎麼辦呢？算了一下，積４年差不多就是一天，就將這一天放在第四年的2月份裏，因此，這一年的2月就是29天。我們把2月份是29天的這一年叫做“閏年”，閏年的這一年是366天。那麼都哪些年是閏年，即該年的2月份是29天呢？
計算的方法很簡單：用４去除該年的年號，除的盡，這一年就是閏年，除不盡就不是閏年。例如1993年、199４年和1995年，用４去除都除不盡，則這三年都不是閏年。1996年用４除的盡，故1996年就是閏年。不過還有一個問題，就是如果不設閏年的話，四年共設上23小時15分6秒，而每４年閏一日就又多閏了４４分56秒，這樣累加起來，４00年以後就會多計3天。因此在４00年之間應少閏三次。那麼，這４00年當中，哪三年能用４除盡而不作閏年呢？為此又規定：對於每世紀的第一年，雖能被４除盡，但不能被４00除盡的仍然不作閏年,例如，1800、1900、2100等年，就不算閏年，而2000年就是閏年。