1951年7月初，中國代表團在臨行前，周恩來對談判工作做出全麵的指示，並且引用一句古語作總結：
行於所當行，止於所不可不止。
“行於所當行，止於所不可不止”這句話，周恩來引用過多次。這是北宋大文豪蘇軾的名言。
蘇軾在《答謝民師書》中評價謝民師的文章時說：
所示書教及詩賦雜文，觀之熟矣。大略如行雲流水，初無定質，但常行於所當行，常止於所不可不止，文理自然，姿態橫生。
蘇軾此語的本意，是稱讚謝民師的文章在該鋪陳的地方濃墨重彩，大筆揮灑，在該簡略的地方則惜墨如金，適可而止，全文如行雲流水、酣暢淋漓。
周恩來引用這句話，是要借此說明外交工作要圍繞國家利益和總體目標，審時度勢，當行則行、當止則止，以爭取主動，做到遊刃有餘。
當行則行、當止則止，是周恩來一貫的外交風格和奉行的外交策略，也是他決策藝術的深刻體現。所謂當行則行，就是在條件許可的情況下，一切可以有所作為的地方都要盡力去做、充分做足，以最大限度維護國家的利益。
所謂當止則止，就是在外交活動中當雙方出現分歧和矛盾而又一時難以解決時，要善於根據現實形勢審時度勢、適可而止，有時求大同存小異，有時求同立異，總之是要取得雙方都滿意的結果。
7月2日，在朝鮮的誌願軍總部收到***從北京發出的電報：
李克農、喬冠華及其他助手將來朝鮮參加停戰談判，於7月2日22時由北京乘火車去安東，7月4日傍晚由安東去平壤，大約5日早上或晚上，可到金日成同誌處，請朝鮮方麵派人到適當地點去接洽。
隨後，李克農與喬冠華一行乘坐當年慈禧太後的專用“禦輦”火車包廂出發了。到達安東後，隨即乘吉普車過鴨綠江。
7月5日上午，中國代表團到達平壤，在中國駐朝鮮大使倪誌亮和政務參讚柴成文陪同下，李克農、喬冠華會見金日成首相，雙方商量中朝代表團的組成。
李克農、喬冠華與金日成就有關問題進行交談。經與朝鮮方麵協商，李克農為中朝代表團團長，喬冠華協助其工作，兩人都不對外公布身份，為安全起見，大家都稱李克農為“隊長”，稱喬冠華為“指導員”。
對外公布的名單則是：
朝鮮人民軍第二軍團長南日將軍，朝鮮人民軍前方司令部參謀長李相朝將軍，中國人民誌願軍副司令員鄧華將軍，中國人民誌願軍參謀長解方將軍，朝鮮人民軍第一軍團參謀長張平山將軍。