“人的認知取決於他所獲得的信息……”袁熙放下碗，說道：“也就是所見即所得。你瞧見了農夫用鋤頭耕田，你自己便也蹦出一個念頭，原來鋤頭還可以用來耕田。如此，你便會去實踐，直到學會一個新技能。”
田疇道：“如此淺顯的道理還用說？”
袁熙道：“可是，實踐也會產生新的認知，就是所做即所得。當初到底是誰想出用鋤頭翻土的呢？一開始肯定大家都是用手的吧，後來慢慢想到了用工具。”
田疇道：“有什麼話就直說，不需要這麼囉嗦。”
袁熙微笑道：“人和人都有智上麵的差別，但真正決定其適應能力的還是認知。一件事物，不同的人認知不一樣，就導致結果不一樣。同樣是一堆火，有些人覺得是災禍避而遠之，有些人則認識到火可以燒熟食物，這堆火就不是同一件事物了。不同認知的人，其麵貌都是不同的。往北看，匈奴人、鮮卑人和我們不一樣，他們對事物的看法和我們不同。我們漢人有淵源的曆史，有孔孟老莊，有春秋戰國，有許多認知是現成的，可以借鑒的。假設一個胡人從小在漢人的家庭長大，你猜他和我們會不會一樣？同樣知書達理？”
田疇道：“哼，胡種便是胡種，怎麼可能和漢人一般？”
袁熙道：“草原大漠再往北，曾經還有嬰孩生活在狼群中，被稱作狼孩，他雖然身體為人，但習性乃至叫聲均與狼無異。”
田疇道：“荒謬，奇談不足為信。”
袁熙道：“這個世界上不同地方，分布著不同的人，他們的認知全部都不一樣。你知道麼，澳大利亞有個地方叫做塔斯馬尼亞，那裏的人，直到20世紀，仍舊過著刀耕火種的生活。算了……細節不用去糾結。認知是在不斷開拓的，而開拓的方法則是實踐，千百年來，人們學會了使用鋤頭和火種，其人口越多，樣本範圍越大，信息流通越快，其認知就會增長越快。而你這個山穀，因為人少，樣本就少，可能千百年以後，還是如同現在這般生活，毫無寸進，沒有新的思想，隻會是一潭死水。”
田疇道：“這不是很好麼？若是有千百年的時間，人人安居樂業，不被外界打擾，就算沒有新的東西，也自足了。”
袁熙歎道：“所以我說，這個好壞，得看你自己定義。若是你覺得這樣就很好，那自然無礙。但你覺得每家每戶可以多一斤存糧，每天多吃一個雞蛋，這種富足是好，那就還有很大的改善空間。”
田疇道：“如今我們山穀中的田地人人平分，大家都勤於耕種，山穀北麵還種下了桑樹，今年便可以養蠶紡織，總比在外麵勞累一輩子卻隻夠溫飽的好。人隻要看到希望，便會發奮，這樣子最好不過。比起外麵終日勞作卻不及溫飽，這裏更有你說的活力。”
袁熙道：“自給自足雖然公平，卻不是最有效率的方式。可能原本每人能吃一斤小麥，兩個雞蛋，因為被你公平等分，就隻能吃到半斤小麥，一個雞蛋。”
田疇道：“胡扯，隻有平均分配，自給自足，人人有田種，才能使得生活富足，家家戶戶有存糧，不至於餓肚子。”
袁熙道：“那咱們做個實驗，我和你是村子裏的兩個人，假設村子裏隻有我們兩人。我每天能種四斤小麥，養雞能得到兩個雞蛋，你每天能種兩斤小麥，養雞能得到四個雞蛋……”
田疇道：“等等，憑什麼我比你種的小麥少？”
袁熙道：“每個人總有長處短處，現在假設我的長處是種地，你的長處是養雞。當然熟能生巧，你將時間都用來種地，說不定也能趕超我。但無論怎樣，現在前提條件如此。那你說，這種條件下，我是將時間都用來種地呢，還是都用來養雞？”