“這……這……”溫謙支支吾吾道：“那你為什麼要攔住那些南下賣馬的商販？”
袁熙道：“冬季道路堵塞，商販本來就少，我害怕有宵小之徒混進城中，也是情有可原。難道本大人做事，還要向爾等解釋原因嗎？溫兄，你也是明事理的人，為何在這個事情上如此糊塗？”
溫謙感受到周圍人的灼灼目光，麵子上撐不下去了，一連說了三個“這這這”。
袁熙揮手道：“你們先回去吧。明日還要繼續交易馬匹，南方客商雖然需求量減少了，但畢竟還是一個掙錢的機會，你們可得好好想一個價錢，到底撈回一些損失。”
那些大戶人家還好，就算馬匹賣不出去，至少不受影響。更慘的是那些專門養馬的馬販子，一年到頭就這一次買賣了。當然，這次最慘就數溫謙這樣的人，自己賣馬不說，還從黑市上高價收購了不少馬匹，結結實實地被無情地斬了一刀。
至此，崔光勉力維持起來的買方同盟轟然坍塌，而崔家的名聲也在一夜之間蕩然無存。大家當然還是相信崔家的實力的，但在幽州地界上，崔家的號令，那是誰也不會當一回事了。
各自回去，各懷鬼胎。
次日，交易所內，賣方還是提交了那個價格，而買方這邊，幾乎是人人給了一份報價。
袁熙讓人拆了報價來看，然後招呼道：“範老七，牽馬上來。”
有人將馬匹牽到了買賣雙方以及袁熙麵前，買方檢查了一下馬匹，然後點了點頭，表示合格。於是入冬以來頭一筆交易達成。
袁熙立即讓人將成交價給寫了出來，買賣雙方基本上在一個價位上達成了一致，而這個價位比起昨天來，足足降了三分之二。
“有沒有人要修改報價？”
他剛剛喊完，幾乎所有人撤回了報價，商量以後，重新掛上。
“牽馬！”
這回價格又降低了。
一個下午，馬匹交易如火如荼，僅剩的名額在冀縣交易所引起轟動，一連串雪崩式的搶獸，幾乎將馬匹的價格降到了極點。
人們的心頭在滴血，臉上則一片死灰。而南方來的客人則擊掌相慶，喜氣洋洋。一方咒罵著呂範，一方則默默感謝他。一半是海水，一般是火焰。
“不能賣了，不能賣啊——再賣，都快變成虧的了。”
有人在交易所外嘶吼著。即便是自己養的馬，價格也不容樂觀了。這比去年冬天的價格都低了。一旦開始往下走，這勢頭竟然止也止不住。
袁熙道：“好，今日天色不到，有交易明日繼續。”
買方高興地走了，互相還討論著：“既然馬匹這麼便宜，要不多買一點。回去以後還能多賺一點。”但苦於人手有限，即便能夠多買，也不一定能夠運回去。
兩雙陰鷙的眼睛盯著袁熙，其中一人道：“先盯著他。你說得對，這件事情他一點好處沒有是不可能的，最後總能露出馬腳來，就看他接下來的行動……”