持盈稀裏糊塗被引至東宮辟出來的冷清園子裏，拜見翰林院大學士兼自己的新夫子。
新夫子年逾五十，不苟言笑，溝壑一般的法令紋可以夾死任何帶翅膀的小昆蟲，持盈差點當場嚇哭。
自從入昭文館以來，耗走的夫子雖如走馬燈，但無論是氣跑的還是逃跑的，不是慈眉善目也是和藹可親，即便如白行簡那樣嚴肅可怕的，好歹也是玉山風姿，不聽課也能養眼。同屬整日浸泡故紙堆，翰林院大學士的個人風格與蘭台史館首席史官相比，陳腐之氣衝天蔽日。
沒有同窗幫忙分擔夫子的注意力，持盈一個人頂著大學士飽經滄桑的目光，獨自坐在冷清學堂裏，聽老夫子灌輸三墳五典、八索九丘，整顆心都荒涼了。
雖然不太明白鳳君此舉的用意，但持盈隱隱感覺與自己近日情緒起落有關。
——近來生氣傷心或開心的時候都有白行簡在側，莫非都是他造成的？
舅舅說她喜歡上了白行簡，這讓她不能接受。
大學士陳腐的講詞從耳旁穿過，片言不經心頭。持盈發了一會呆，想得餓了，從昭文袋裏掏出零食，一塊梨糕咬了半口竟被戒尺打落，啪嗒掉到地上翻滾。戒尺餘威掃過手指，火辣辣地疼，持盈迅速聚了兩眶的淚，抬頭看向麵前凶神惡煞的大學士。
“讀聖賢書，焉能竊食不敬！罰抄尚書十遍！”大學士非常不能容忍自己講授典籍隻被當做背景音，聽課的學生三心二意還在課上偷吃零食。
“我餓了，才不是竊食，聖賢不許人吃東西的麼？”持盈含淚頂撞，從來沒有人拿戒尺打過她。昭文館明令禁止體罰，官二代們一個個嬌生慣養，一不小心打壞了就攤上大事了，哪個夫子都承擔不起。這個翰林院的老頑固竟敢打她堂堂儲君，持盈非常委屈。
“師長傳道授業之時，學生當洗耳恭聽，未經允許而偷食，豈不是竊取？師長在上，學生罔顧，豈不是無禮？受罰而頂撞，朽木不可雕，豈不當重罰？伸出手來！”大學士極怒，再度祭出戒尺。
持盈哇地大哭：“我要告訴父君去……”
還敢理直氣壯地哭，大學士從沒見過這等不成器的學生，氣得法令紋直抖：“鳳君命我教導儲君，未料儲君竟如此頑劣不堪，莫非需得陛下出麵，老朽才罰得殿下？”
持盈嚇得不敢哭，老頑固竟然打算跟她母上告狀。元璽帝罰她從來不手軟，若得知她頂撞翰林院大學士，肯定會親自拿戒尺抽她，當然前提是背著鳳君。但持盈她親爹鳳君恐怕也指望不上了，因為據說這大學士就是鳳君親自請來的。
持盈有種眾叛親離的感覺，陷入危險境地的她思慮重重，兩害相權取其輕，於是，她顫顫巍巍伸出了粉嫩嫩的手心，閉上了眼睛。
大學士見恐嚇有效，也不跟她客氣，不打不成器，當即舉起戒尺，重重敲落持盈手心。
“啪”的一聲脆響。
持盈嚇得一抽噎，神魂飛散，可為何手心感覺不到疼？被打得麻木了麼？
還沒睜眼，便聽大學士威嚴而震驚的嗓音響在耳邊：“蘭台令？！”
持盈心裏一抖，連忙睜眼，就見那枚厚重的戒尺被阻擋在了手心之外，而阻隔在她的手心與戒尺之間的是一隻白淨瘦削的手，呈蒼白之色，袖間腕骨可見。藥草苦澀的熟悉氣味自身後掠過，持盈扭頭便見到了萬萬想不到會出現在此間的白行簡。
而白行簡確確實實站在她身邊，身量比她高出一大截，舉袖替她擋了大學士的體罰。
“恕我打攪，方才在窗外聽得大學士論聖賢書，我卻不敢苟同。聖賢先為人，後為後人之聖賢，後人隻知奉聖賢為圭臬，卻不體諒聖賢為人之主張。”白行簡麵無表情扯了一個大論，直截了當駁斥大學士的立足根基。
“不知蘭台令高論中，何為聖賢為人之主張，何為後人之聖賢？”大學士壓著憤怒，冷冷反問。今天是什麼日子，輪流遭人頂撞，這一個個目無尊長的家夥，蘭台令又如何，還不是後輩。
“自暴者，不可與有言也；自棄者，不可與有為也。言非禮義，謂之自暴也；吾身不能居仁由義，謂之自棄也。仁，人之安宅也；義，人之正路也。曠安宅而弗居，舍正路而不由，哀哉！”白行簡繼續借聖賢而攻訐，並代入例證，“身為夫子，不許學生果腹充饑，卻假他人之威恫嚇，與暴君虢奪子民安身立命之本有何區別？又置聖賢之言於何地？”
大學士睜大眼瞳，目眥欲裂，竟然有人無恥到歪曲聖賢之言到這地步：“蘭台令！你如此欲加之罪，所圖為何？鳳君命我為殿下之師，你橫加幹涉是何居心？身為史官，歪曲聖論，強詞狡辯，罔顧法紀，可有半分史官風骨？！”
持盈身處風暴中心，聽著兩位夫子聖賢來聖賢去地舌戰，攻擊力度逐漸升級到人格質疑的地步，她的小心髒撲通撲通跳。她隻是偷吃了一口梨糕，竟引發翰林院與蘭台之間的戰火，雖然不知道白行簡為什麼幫她，但被撐腰的感覺還未暖及心窩便被巨大的憂患意識替代。蘭台本就在朝中樹敵頗多，翰林院同為文人聚集地，原本對蘭台的看法較為中立，經持盈這道導火線點燃，中立的砝碼必然傾斜，二者勢必形同水火。
如同為證明持盈深謀遠慮之英明，兩位夫子戰火果然升級。既然被人扯出史官身份，白行簡眉梢一陣陰霾降落，索性拿出慣常遭人側目的史官手段：“翰林大學士也來質疑蘭台？那不如筆錄今日大學士體罰儲君之事，載入史冊，由後人評說？”
“白行簡，你……”怎能如此無恥！大學士氣白了臉，“蘭台令挾史以徇私情，朝中傳言你攜私報複，果然空穴來風其必有因！”
白行簡一臉寡淡，全無自辯之意，反而更進一步：“那麼大學士從無攜私之舉，教授儲君隻因無法推脫鳳君所請，而並無一絲一毫將來榮登太傅之位的企圖？也並非因翰林院清水衙門，學士無實權，而滋生一絲一毫的不甘不願？也並非企慕出將入相，官居一品，權傾天下的榮華？”
“……”大學士被白行簡冰冷的目光注視，恍然有被青史之筆剝盡層層偽裝剜出真心暴曬的難堪，鬢邊冷汗滋生，有芒刺在背。
持盈首度見識到白行簡言語間的冷酷無情，那冰封百丈的寒潭絕非一日之功，凍結一切粉飾，再將其剝落，狠厲決絕。
他不僅是一個史官，更是一把匕首，有刀鞘時鋒芒內斂，一旦出鞘，不將人刺透不罷休。
大學士如何能承受這種言辭指摘，當即忍下一口老血，憤然摔了發冠，披頭散發，禦前告狀去了。
“夫子……”持盈知道自己闖了大禍，不知怎麼收場，她望向白行簡，“為什麼夫子會在這裏？”
白行簡沒說話，將自己的昭文袋塞給了她。
“是什麼？”持盈大度地沒有跟他計較昨晚惹她不高興的事，就要打開昭文袋看看有什麼。
白行簡提了手杖，用手柄一端按壓住昭文袋：“一會兒再看。”
然而還是晚了一步。
持盈已經扯開了袋口，朝裏一看，喜出望外：“櫻桃！好多櫻桃！都是給我吃的嗎？”
白行簡瞄了一眼袋子口，原本要還回來的東西被上層櫻桃覆蓋，製造了滿袋子櫻桃的錯覺，他便將錯就錯：“櫻桃再不吃，要過季了。”
持盈直接塞了一把櫻桃拍嘴裏，大學士引發的恐慌早已拋擲腦後，滿心都是櫻桃美味，嘴裏包得滿滿當當，臉上洋溢著幸福的光芒。
這大約就是吃貨二字的詮釋吧，幸福來得格外容易。白行簡默然無語，低頭見地上被打落的梨糕，想必她也是餓得緊。趁著持盈往嘴裏塞櫻桃，他朝殿外走。
持盈抱著昭文袋追上，包著滿嘴的東西含糊問：“夫子，是因為我送了你蘭花，所以你回贈我櫻桃嗎？”
哪裏如此簡單，但白行簡不方便細說，比如一早起來上樹摘櫻桃又用井水清洗，隻是對她敷衍道：“留在院裏也是爛掉。”
他隻想快步離開東宮。
持盈纏人的工夫深厚，總能追上他，邊往嘴裏放櫻桃邊問：“夫子怎麼會及時出現救我？對了，父君給我請了昭文館的假，夫子知道麼？”
白行簡逢她追上便擇路繞開：“知道，今日陛下相召，路過東宮，聽宮人說從這邊借道近一些，才偶然見殿下在此。”
持盈覺得今日夫子交代緣由格外話多，但夫子總是有道理的，連翰林院大學士都不是他的對手，所以他說什麼，她就聽什麼。點點頭，她接受了他的說法，然而跟著他在園子裏轉來轉去有點迷糊，這東宮偏僻的角落她不是很熟：“從這裏走近一些嗎？可以直接到母上的地方？那是哪個殿？”
被持盈一問，白行簡才發覺，他也不知道轉到什麼地方了。方才學殿外幾個宮女沒敢跟來，現在都不知道上哪裏找人問路。
白行簡沉吟不語。
持盈見夫子腳步慢下來，也跟著放慢，抬頭一打量，仿佛心有靈犀：“夫子，你該不是迷路了吧？”