第十七回 天台花影
自剡中，經天姥，過關嶺，越赤城，是一條延綿的古老驛道。青山水國，長亭短亭，不知走過了多少旅人，留下了多少傳說。隻是唐末以來戰火紛紜、民不聊生，這條古道也漸漸蕭條，隻剩下滿山的幽花開了又落，落了又開。 樓荻飛將沈瑄送至天台山下的剡溪邊。兩人一路同行，又說了許多話。樓荻飛看他這幾日氣色尚好，略略放心。沈瑄自雲隻要能找到蔣靈騫，此生便再無遺憾。
樓荻飛聞言，不免空落落的，道：“如此說來，我倒要羨慕你。我一生所尋之事，尚不知著落在何處。”
沈瑄素知樓荻飛心思深藏，從不向人說起。宋小娘子倒也罷了，他的同門師妹周采薇素來與他交好，但兩人皆年歲老大，卻從不聞喜信，其中必有一段委曲。
樓荻飛卻道：“不是你想的那樣。”他想此人時日無多，今生怕是再也見不到了，同他說說也無妨，遂歎道，“其實我同你一樣，也是自幼背井離鄉，遠離親人。你看我是盧道長收養的孤兒，但我原本也有父母，也有心中牽掛之人。隻是年深日久，全都失落了。”
“不曾回鄉找過嗎？”
樓荻飛苦笑道：“壞就壞在我連家鄉在哪裏都不知道。我那時力勸你回三醉宮認祖歸宗，其實那是我自己長久以來想做卻做不到的事。這段心事不了，我也無心成家立業。”
沈瑄訝然：“從來隻是樓兄為我奔走，沒想到樓兄更有傷心事，我卻絲毫幫不上。”
“此事原也無解，隻有等待機緣。”樓荻飛擺擺手，“送走你之後，我還會去南方看一看，或者能從湯家那裏探聽到一些消息。”
沈瑄嗟歎良久，取出琴來，說要為好友再彈一曲。他那五首《五湖煙霞引》已練得純熟。但樓荻飛聽到這人間絕調，竟然心裏空落落的。他知道這大約是最後一次聽沈瑄彈琴了，唯其如此，更難以靜下心來。 沿著蜿蜒的剡溪溯流而上，迤邐進入深山。天台山綿亙幾百裏，雄奇清幽，山水神秀，六朝孫綽譽之為“玄聖之所遊化，靈仙之所窟宅”。可沈瑄卻不知道他的“靈仙”在哪一處幽穀仙洞，隻能一路跋涉尋找。朝沐煙嵐濕霧，暮枕明月鬆濤，每日裏相伴的隻有野花、修竹、怪石、清風。雖然行路辛苦，但他的吐血之症卻發作得少了。或許是青山白雲熏陶之下，心情恬靜超然，別無旁騖之故。 找到蔣靈騫卻並不容易。天台山中所多的是寺院和道觀，雖亂世裏香火凋零，一般的小觀宇多破敝不堪，但守院的僧人道士還是有的。沈瑄每每借宿在廟裏，順便向主人打聽天台蔣翁住在什麼地方。不料所有的人聽見“蔣聽鬆”三個字，臉上都掛了一層嚴霜。有的就冷冷地再也不搭理，有的看他相貌文弱不像惡人，遂一意勸他不要去找那個魔頭。想不到蔣聽鬆在這天台山，聲名竟是如此可怕。 那日在桐柏觀，接待的道士本來甚為客氣，一聽沈瑄說去找天台蔣氏，登時將他趕了出去，閉門不納。沈瑄無可奈何，看看天色晚了，遂找了一處樹蔭臥下。忽然有人拍拍他的頭。 沈瑄一看，卻是一個過路的和尚。那和尚似乎很老了，滿麵溝壑也不知是皺紋還是傷疤，神情卻甚是慈祥超脫，像個得道之人。沈瑄連忙起來行禮，老和尚合十道：“檀越何不到貧僧舍下住一晚，好過在這裏風餐露宿。” 沈瑄道了謝，遂隨那老和尚去了。老和尚背著一竹筐的草藥，沈瑄接了過來背上，老和尚也不推辭。 原來這老僧法號枯葉，並不在哪家寺院掛單，自己在瓊台下麵結了一間草廬修行。 “貧僧年輕的時候略學過一點醫術，如今在此地修行，有時也給四鄉的山民看看小病。這天台山裏有許多難得的草藥啊。”晚間，枯葉一邊在燈下檢點著藥草，一邊向沈瑄介紹。沈瑄自是行家，看看這些藥草其實都是極普通的品種，老僧講的一些醫理也是極平常不過的，他也隻默默聽著，心想這老僧雖然醫術平平，難得一片慈悲心腸。 夜裏睡前，沈瑄鼓起勇氣向枯葉打聽天台蔣氏住在什麼地方。枯葉愣了愣：“你找蔣聽鬆做什麼？” 沈瑄道：“不是找蔣翁。我有一個友人是天台門下，正要去尋訪她。” 枯葉道：“真是去訪友嗎？”眼神中竟有一絲焦慮。 沈瑄不覺臉紅了紅，但還是道：“真是的。” 枯葉看在眼裏，似乎鬆了口氣，道：“原來如此，蔣翁仇家甚多，貧僧還擔心你是去向他尋仇的呢！那人很厲害，隻怕你要吃虧。既是訪友，倒也罷了。不過，這天台山上，很多年前就沒了天台弟子了，隻剩蔣翁和他收養的一個小女孩兒。你要找的，難道是蔣家小娘子？” 沈瑄被人一語道破，禁不住有些羞愧，低聲道：“正是蔣娘子，長老知道她嗎？” 枯葉歎了一口氣，道：“小的時候見過一兩回。我聽人說，這小娘子的手段，不亞於蔣聽鬆呢！你別招惹她啊。” 沈瑄認真道：“蔣娘子為人很好，她是我的朋友，長老不用擔心。”頓了頓又道，“究竟如何能找到她家，還請長老指點。” 枯葉卻不回答，隻是轉過身挑燈，喃喃道：“不可去，不可去……”忽然又說，“蔣聽鬆性情急躁，他的住處平素都沒有人敢走近，碰上了他可不妙。檀越，你聽貧僧一句勸吧。” 沈瑄微笑不語。枯葉見無法，隻得長歎一聲。 這樣情形見多了，沈瑄也不再追問，第二日辭別枯葉就上路了。枯葉始終沒有說出蔣聽鬆的住處，卻往沈瑄行囊中放了許多幹糧，其情殷殷，沈瑄十分感激。 其實沈瑄雖然打聽不到什麼消息，還是有主意的。他想蔣聽鬆既號“赤城山人”，多半就住在赤城山。至少到了赤城，就會有線索了。這一日漸近黃昏，忽然看見前麵的山巒之間一片丹霞，心不覺狂跳起來。 “赤城霞起以建標”，赤城山以霞聞名，卻是因為山頂的岩石呈赭紅色，夕陽一照，燦若明霞，故為天下一絕。沈瑄無暇欣賞，趕快爬到山頂，穿出一片林子，果然看見一片破舊的宅院，油漆剝落的匾上可辨出“赤城山居”幾個字。沈瑄心裏七上八下，此番造訪，倘若能先見到蔣靈騫固然好，離離縱然發發脾氣，總會維護他的。若先見到蔣聽鬆，這神秘的武林高人會如何對待他呢？在蔣聽鬆那一麵，他破壞了離離的姻緣，以江湖中傳言來看，蔣聽鬆一定不會饒了他。然而在他眼裏，蔣聽鬆還有一個身份，那就是間接的殺父仇人。想到此處，那漂滿整個洞庭湖的血色又蕩漾到了眼前。 沈瑄閉了閉眼，暗道：我已沒有幾天可活，隻求能見到離離，別的管不了啦。舉手便敲那大門。 不料那門呀的一聲就開了，搖晃幾下幾乎就要垮掉——原來根本沒插上。走進去一看，卻是一片極大的庭院，依稀是當年的練武場，野草蒿蓬早已長得齊腰，在晚風中搖曳。沈瑄心想，這麼多屋子，不知離離住哪一間，遂提了氣息，大聲道：“洞庭沈瑄求見赤城山主人。” 他連說了三遍，隻聽見山穀裏傳來自己的回音。難道都不在家嗎？猶豫片刻，穿過練武場向那排房屋尋去。這些房子早已沒有人住了，瓦鬆積頂，狐兔成群。沈瑄撥開亂草，從門窗中望進去，隻看見斷梁殘柱，幽幽暗暗中飄晃著蛛網塵絲，沒有半點人氣。 轉到後院，卻看見拐角處一間屋子，階下甚是潔淨。沈瑄心中一動，奔了過去。 那間屋子裏依然沒有人，但卻收拾得幹幹淨淨。雅致的輕紗羅帳低垂著，看起來像是女子的閨房。房間很大，書架、棋枰、琴台、花案一應俱全，無一不是極盡精致考究。沈瑄隨便看了看一隻花瓶，發現是純銀打製的，雖然年久，上麵嵌著的一對拇指大的鬆石仍是熠熠有光。 難道這是離離的房間？沈瑄越看越覺得不像。離離簡樸灑落，連衣裳也全是素色的，她的屋子怎麼會如此奢華，像養尊處優的閨閣千金一般？而且，沈瑄再看看就發現，這屋裏的東西雖然整潔，卻也是多年前留下的。那琴弦已然崩斷，寶鏡已然無光，羅帳也朽了，似乎一拉就要碎掉。 夕陽殘照忽然從窗欞間透過，落到東牆一幅畫上。沈瑄望過去，不看則已，一看幾乎嚇了一跳。畫上一個盛裝的女郎，容光滿麵，風姿楚楚，雖然年輕了些，沈瑄還是一眼就認出來，這是夜來夫人！ 沈瑄雖然早知道夜來夫人是天台門下，卻沒想到她的閨房留在這裏。畫的落款題著：“明珠小照赤城山人於乙酉年碧桃時”。 原來夜來夫人是蔣聽鬆的親生女兒，叫作蔣明珠。明珠夜來，卻也應景。沈瑄想起當年在太湖黃梅山莊聽到的事情，不禁沉思起來。 繞了整整一圈，沈瑄才相信，原來這赤城山居的確沒有人居住了。從斷牆殘垣中穿出，夕陽已落進山穀。立在崖邊，夜晚的涼意悄悄襲上來，沈瑄忽然打了個寒戰。她竟然不在赤城山，又在什麼地方呢？眼看這莽莽無盡的大山籠在了暮靄之中，伊人卻向何方覓？他自進山以來，頭一回感到一絲絕望。 忽然，憑空掠過一道白光。雖隻一瞬，卻不啻靈仙一羽，把山穀都照亮了。正待細看，白光竟落到了眼前。那是一隻白鹿，渾身閃著雪一樣的光澤，輕盈而靈動。沈瑄好奇地瞧著這神物，它也用一雙清亮婉柔的眼睛幽幽地看著沈瑄，仿佛欲言又止。沈瑄不覺歎道：“白鹿啊白鹿，你若通靈，可知道我的離離在哪裏？” 意想不到的事發生了，那白鹿聽見聲音，忽然走了過來，跪在沈瑄麵前，似乎示意他騎到自己身上。沈瑄又驚又喜：這可真是“且放白鹿青崖間，須行即騎訪名山”了！不假思索地跨了上去，笑道：“有勞鹿兄！” 隻聽呼的一聲，白鹿帶著沈瑄飛了起來。這種騰雲駕霧的滋味真如羽化飛仙，隻看見青山綠水在腳下一一擦過。不知飛了多遠，白鹿終於在一個碧黝黝的深潭邊上停下，讓沈瑄下來，一閃而去。 這就是金橋潭，幽花碧水，寂寂無人。潭的上遊是碎玉斷銀般的惆悵溪，從層巒疊翠中飛流而下，澗隨山轉，鬥折蛇行。沈瑄沿澗水而上約一裏，兩岸的石山越束越緊，娟娟攢立，嵐翠交流，似乎沒有路了。此時天色已十分昏暗，眼看入夜了。沈瑄不禁沉吟起來。 忽然溪流中漂來一片竹葉，接著，又是一片、兩片……沈瑄隨手拈起看看，驚訝地發現那是湘妃竹的葉子！他心中一亮，朝竹葉流來的方向看去，一塊大石背麵，果然隱隱有路。於是渡水越石，向山穀深處走去…… 新月如眉，從東山爬起。山穀中的碧桃花和竹林抹上了淡淡的銀輝，一切都不像是真實的。竹林裏蜿蜒出一條明澈的小溪，流露著幽幽的波光。小溪邊，簧竹下，斜倚著一個盈盈冉冉的身影。白衣勝雪，如春雲出岫；秀發披拂，若楚雨瀟瀟。看不清她的表情，隻見溪流的浪花裏擺動著兩隻小腳，似乎在玩水。 此情此景，看得沈瑄幾乎連呼吸都要失去了，定住了腳步，悄悄凝望著。 “什麼人？”一聲輕叱未了，早飛來一片石塊。 沈瑄正在出神入定，竟不曾躲過，石塊砸在前額上。他猛地一驚，忽然氣血上湧，暗道不妙，就恍恍惚惚栽倒在地上。 等他悠悠醒轉，發現自己躺在一間草廬之中，身下墊著冰涼的竹席。他不無欣喜地想：“是離離的屋子吧？” 四顧一望，又覺得不太像。這間屋子幾乎全是由竹子構成的，竹門竹窗、竹桌竹椅。陳設十分簡單，牆上掛著鬥笠鐮刀，架上擺著鍋碗瓢盆，全是些日常度日的物什，倒像普通山民的居所。床邊竟然懸著一隻竹編的小小的搖籃，搖籃裏嚴嚴地鋪著繡了碧桃花的小被褥。被子上擱著一隻翠綠色的小孩兜肚，繡著蓮花鴛鴦圖案，卻隻完成了一半。兜肚的一角上，用銀線鉤了個“湘”字。 沈瑄瞧著這些東西，心裏漾起一種奇異的感覺。 “沈郎你看，這竹籃是做什麼用的？”蔣靈騫端了一隻碗，立在他身邊。 沈瑄詫異道：“這是嬰兒睡的搖籃啊！做娘的輕輕搖這籃子，再唱幾支小曲兒，就能哄著籃裏的小孩睡著了。你小的時候……”說到此處突然停住——蔣靈騫小的時候，恐怕真不曾有過搖籃。 “我是沒見過，奇怪了許久呢。”蔣靈騫輕聲道，“你把這粥吃了。” 沈瑄接過那碗粥，隻說了聲謝謝，便再也不知講什麼好。蔣靈騫拿過那隻兜肚細細把玩，也不說一個字。本來未見之時，滿心裏全是在想見麵了會是什麼情形、要說些什麼話。現在離離真真切切在眼前了，想不到轉而覺得無話可說。那粥似乎很溫暖，但他連是什麼味道都沒嚐出。 不知過了多久，蔣靈騫起身去卷窗上的竹簾，月光一點一點地放進來。仿佛是斟酌了許久，她才問：“沈郎，你怎麼受的內傷？” 沈瑄覺得胸中的氣流又開始淩亂了，遂道：“我沒有受內傷。” 蔣靈騫轉身打量著他，冷笑道：“當我是傻子嗎？擲你的那塊石頭一點力道都沒有。你又不是三歲童子，若非身負重傷，怎麼可能被打暈？” 沈瑄道：“我不是被你的石頭打暈的，隻是走得太累了。”其實這謊明明撒不過，他的內功雖不算頂好，也絕不會走路走暈的。 蔣靈騫把袖子舉到他麵前：“累到吐血了？” 沈瑄這才看見她雪白的衣袖上赫然一片淡紅色血跡，濕漉漉的尚未洗淨。他歎了一聲，不得不道：“我的確受了內傷，所以先前沒法來見你。後來樓兄用自己的功力為我療傷，我才好了。隻是……隻是眼下未曾痊愈，偶爾會吐血。調理些日子，將來就沒事了。你看，我等不得傷好就急著來找你啦。”這話說得半真半假，情形雖大致不差，前景可完全不同。 “是這樣啊……”蔣靈騫微歎一聲，臉上露出一個奇怪的笑容。 她相信了嗎？沈瑄猜不透，隻看見血色的衣袖下那隻纖手似乎在顫抖。沈瑄笑道：“不想弄髒了你的衣裳。” 蔣靈騫回過頭去收拾碗筷，不再說什麼。