中國有一個成語，叫塞翁失馬，焉知非福，但有時候，卻是焉知非禍。
2012年春天，清風迎來了一次向上晉升副局級的機會，這次看似美好的機遇，最後卻發展演變成了一場災難。
3月份，部裏下發了一份《部分空缺部管副職領導職位競爭上崗實施方案》。這個方案往年也發布，但今年的《方案》所公布的25個競爭崗位中，有一個航運設計院的副院長崗位。
對於這個空缺出來的崗位，之前院裏也嚐試過從內部幹部中向部裏推薦一名，但不知是出於什麼考慮，部裏沒有同意這個推薦方案，卻在今年的《實施方案》中發布了出來。
針對這種情況，院裏的意見是：既然是公開考試競聘上崗，那就動員院裏具備競聘資格的幹部們統統報名，力爭包攬前五名，這樣不管最後聘誰，也都是院裏成長起來的幹部，符合設計院的內部利益訴求。
之所以要力爭包攬前五名，是因為考試的筆試環節結束後，隻錄取前五名，然後再進入麵試環節。因此，隻要設計院參加競聘的同誌們包攬了前五，那這個副職領導崗位就不會旁落它家了。
為此，院領導們逐一清查了一遍具備報名資格的處級幹部。《實施方案》中要求報名人的年齡必須在55歲以下，必須擔任過兩個以上正處級職務，必須是副高級以上職稱。清查下來，院裏符合這三個條件的，總共有十一名。
又經過了對個人意見的征求，最後，選定了九名處級幹部報名。清風作為九名符合條件的幹部之一，被通知務必及時報名，並且要認真複習，力爭能夠進入前五名。
對於這次突如其來的潛在機會，清風一點思想準備都沒有。但他還是及時報了名，遞交了《競爭上崗報名表》，很認真地收集了複習資料，花了一周的時間複習備考。
考試選在一個周末，地點在天師的幹部管理學院。直到考試這一天，清風才知道全國交通係統範圍內總共有十五人報名競聘這個崗位，其中不乏在大學裏擔任行政職務的教授們。清風心態很放鬆，感覺自己就是來陪跑的，也不緊張，答完了卷也不檢查，出了考場就去了黨校，看望四年前一起在黨校培訓的老同學。
不想半個月以後，筆試成績下來了，清風居然考了第一名。
清風一下子就緊張了起來。原本計劃自己是陪跑的，有機會競聘的概率微乎其微，現在一下子成了最大熱門，不緊張才怪。
之所以緊張，是因為在得知自己考取了第一名後，清風忽然又有了繼續競聘下去，並最終入主副院長職位的野心。想想也是，換誰走到了這一步，也會選擇繼續走下去。
但同時，另一個擔心也如影隨形。
有關自己在外持股的事，清風已經感覺到了風聲，可能這個信息在院裏已經不再是一個隱秘的新聞，隻是大家不更公開談論罷了。清風擔心，一旦自己真得要競聘了，成為別人前進路上的絆腳石了，讓某些領導不滿意了，可能有些人就要出麵收拾自己了。