追到巷口時，兩個小孩已失去蹤影。
裴、仇兩人左顧右盼，見左邊通向河道，而右邊卻是通向大街。
仇璧眼尖，隱約看到河岸上有人影移動，氣凶凶地咆哮：“在那裏！”
兩人趕緊往左邊追去，等奔到岸邊，見有一艘小船正往河道上遊駛離去，一個瘦小的身影，站在船頭，手中拿著篙子正在撐船。
這時，月明星稀。
裴、仇兩人看清撐船的果然正是窄巷中遇見的男孩，而，船上另外坐著一個女孩子，瞧了模樣，正是踏破鐵鞋無覓處的楊無邪。
裴前大叫：“那女娃在船上！不能讓她跑了，快追！”
小船駕駛得並不算快，裴、仇兩人奔出十多步便追上了。
裴前見這條河道頗窄，小船離岸邊也不遠，便縱身一跳，往小船上淩空撲去。
沒想到，男孩早就已經料到，篙子用力一撐，小船隨之轉了個九十度，裴前沒了落腳的地方，立刻“噗通”一聲跌進了水裏。
他是北方人，根本不識水性，急得麵青唇白，手腳胡亂撲騰，拍打水麵，頓時嗆了好幾口水。
男孩早就將小船撐得遠遠的，騰出一隻手叉在腰上，在船上哈哈大笑，“嘿嘿！淹死你個北方佬！”
仇璧也不識水性，不敢跳進去相救，危急中在岸邊趕緊拾起一截長繩，拋入水中讓裴前抓住，手忙腳亂地將他拉了上來。
裴前全身濕淋淋的，上岸後就倒在地上，活像個癩蛤蟆，一邊嘔水，一邊咒罵。
兩人這回吃了那男孩的苦頭，心裏恨得牙癢癢，眼見男孩的船已駛遠了，便一齊沿著河岸飛快追趕上去。
裴、仇兩人各自施展輕功，奔出數十步後，河道忽然轉為寬闊，河麵上停泊了數十艘大小各異的船隻，燈火閃耀，一時也分不清哪一艘才是那個小男孩的。
此處，也正是煙水小弄之後的河道，各家院子臨河處都有個小小的塢子，停滿了船舫，有些嫖客，便是駕船而來。
裴、仇兩人沒了主意，對望一眼，抽出刀來，隻得大海撈針，沿著河道一艘艘地搜去。
船夫們見兩人凶神惡煞地揮刀上船，不分青紅皂白地就要亂搜一通，都大呼小叫起來，有的操起蘇州方言咒罵，有的哭爹喊娘地求饒。
兩人搜了好一陣，也沒見到小男孩的船，都是又急又怒。
仇璧道：“抓不到小男孩也罷了，女娃兒卻一定要趕緊抓回來。”
裴前道：“女娃兒值一千五百兩銀子，當然要趕緊抓回來！但是，那賊小子卻也不能放過了，老子不狠痛揍他一頓，難以咽下這口惡氣。”
兩人又沿著河道走去，迎麵便是一座小拱橋。
兩人走到橋上，放眼向河道上遊下遊張望，都沒有見到可疑的船隻，不由大感失望。
裴前大罵：“臭小子，手腳倒挺快，不曉得他跑去了哪裏？”
仇璧道：“誒，這小賊十分狡猾。他看來像是本地人，一個小孩子，自然跑不出蘇州城。等明兒天亮了，我們在這河道附近再好好搜上一搜，總能揪出那兩個娃子。”
裴前心中怒極，叫道：“格老子的，咱們從京城出來，一路順利，怎知竟在這小小的蘇州城中栽了個跟鬥，被一個小頑童耍了！”
仇璧歎了一聲，疑惑道：“那小賊不曉得是什麼來頭，為什麼要幫著女娃逃跑？莫非，他是受人指使，要將女娃兒另行賣掉？那姓孫的婆娘奸滑無比，說不定便是她差遣人來幹的。明日，咱們捉到了那小賊，可要好好盤問個清楚。”
裴前大聲道：“誰敢阻止老子財路，老子非幹掉他不可！哼，老子隻想早早拿到了銀子，讓清風閣的虞姬姑娘陪老子過夜，好好享受一番。”