自從上次由同窗譚師爺牽線搭橋，與上官瑞結識後，他就成了上官瑞在按察司最信賴的夥伴，錢包也急速鼓了起來。
不過，他依舊穿著破舊的皂衣，住著最普通的民房，絕不讓同僚和上司，因銀子問題對自己有所猜忌。
他將收到的每一筆錢都存入錢莊，並將數目仔細記錄下來。看到那越來越龐大的數字，他就仿佛看到自己告老還鄉後那幸福而奢侈的晚年。
殷師爺心中想著心事，沒留意到街口拐角處竄出的一道黑影，被一撞，不由摔倒在地。
殷師爺正要發火，隻看到撞他的是個妙齡少女，罵人的話連忙咽回肚中，撣了撣衣衫站起身來，關切地問：“姑娘，你沒事吧？”
少女無暇理會殷師爺，不住驚慌地回頭張望，隱約能聽到遠處有呼喝和腳步聲，正向這邊奔來。
少女情急之下，轉身藏到街邊一堆雜物後，連連對殷師爺作揖哀求。
殷師爺正在奇怪，就見幾個麵相凶惡的漢子奔了過來，領頭的漢子對他吼：“老頭子！方才那個姑娘往哪邊跑了？”
殷師爺猶豫了一下，往身後隨手一指，幾個漢子立刻向那邊追了過去。
等那幫漢子走遠，少女才從藏身處出來，對殷師爺盈盈一拜：“多謝先生相救！”
“這是怎麼回事？”殷師爺忙問。
少女眼中泛起點點淚花，一副可憐樣，“他們要將我賣到青樓，我不從，好不容易才跑出來。”
秦淮河上的姑娘大多是被人拐賣而來，這種事也不算稀奇。
殷師爺歎了口氣，說：“姑娘是哪裏人？深更半夜，可有落腳之地？”
少女直搖頭，“我家在揚州，在金陵舉目無親。今晚我就在街頭流浪一宿，明日一早我就逃回揚州。”
殷師爺仔細打量那姑娘模樣，雖然算不上絕色，卻有一種煙花女子所沒有的清純，尤其那凸凹有致的身材，更湧動著青春的氣息。
他連忙說：“我的住處離這裏不遠，姑娘若不嫌棄，就到我那裏將就一宿吧。你現在恐怕也是身無分文，如何回揚州？不如明日我派人送你回去吧！”
見少女有些猶豫，殷師爺笑道，“莫非我長得像壞人，讓姑娘不放心？”
少女臉上一紅，“先生是好人，那、那就太麻煩先生了。”
“快隨我來吧，小心那些漢子又折回來。”
殷師爺說著當先帶路，少女連忙跟了上去。
長街盡頭，方才追人那幾個漢子又慢慢折了回來。
一個漢子小聲在問：“老大，咱們這麼跑一下子，就賺了整整五兩銀子，是不是太容易了？那姑娘要幹啥啊？”
領頭的漢子反手抽了他一巴掌，“有錢賺你就賺，問那麼多幹什麼？多嘴！”
說完，他卻又若有所思地喃喃自語，“我想，她要幹的事，肯定不止值五十，甚至五百兩。”
殷師爺的住處，是一處離衙門不遠的普通民房，除了一個白天負責做飯、清掃的傭婦，晚上就隻剩下他孤身一人。
他的家人都留在了鄉下，他始終認為，守本分的人不適合在城市裏生存。
當少女來到殷師爺的住處，見到滿屋子的書籍信件，很是驚訝地驚呼，“呀！這麼多書信？先生你還會寫字啊？”
殷師爺失笑，“我是衙門的師爺，就靠寫字吃飯，這有啥奇怪的？”