第十三章 “背夫人“比賽
每當夏季來臨，芬蘭各地都要舉行各種五花八門的民間娛樂活動，音樂節、淘金賽、扔靴賽以及各種夏季集市活動吸引著不少國內外遊客。距首都赫爾辛基550公裏的鬆卡耶爾維鎮是人口不足6000人的小鎮。然而，每年7月份在這裏舉行的"國際背夫人錦標賽"卻使它揚名世界。
1997年7月5日，在位於芬蘭中部的小鎮鬆卡耶爾維的林間道路上，身強力壯的約烏尼·尤西拉扛著體態輕盈的夫人蒂娜奔跑著。眼前一個齊腰深的水坑攔住了去路，尤西拉毫不猶豫地跳入水中，顧不得水花四濺，褲子濕透，扛著蒂娜一口氣越過了10米長的水坑。緊接著，兩道由粗圓木搭成的半米高的障礙又橫在眼前。此時，尤西拉已是汗流浹背、氣喘籲籲，夫人蒂娜也被顛簸得疲憊不堪。盡管如此，尤西拉仍舊是滿臉笑容，一副輕鬆愉快的神情，他扛著夫人輕而易舉地跨越過兩道木障礙奔向終點。
在尤西拉夫婦之前和其後，20多名參加"背夫人"比賽的男子漢有的背著夫人，有的扛著夫人，也有的抱著夫人依次在這條道路上不顧一切地奔跑著，那難得一見的風趣場麵使在場的5500多名觀眾忍俊不禁。最後，尤西拉夫婦以1分零5秒的成績衛冕成功，又一次奪得"背夫人"比賽的冠軍，並將他們保持的非正式世界記錄提前了1秒2。
"背夫人"比賽雖然是90年代初才開始創辦的娛樂項目，但究其起源還要追溯到19世紀。當年，一位名叫龍卡伊寧的人在鬆卡耶爾維一帶招兵買馬，他需要體魄強壯的士兵，於是想出了一個獨特的招數，在一條道路上設置各種障礙，讓所有應征者輪流背著沉重的麻袋奔跑著通過這條道路，隻有合格者才能加入他的隊伍。
進入20世紀90年代，鬆卡耶爾維鎮的文化秘書埃羅·皮特凱寧先生在一次熱鬧的夏季集市上突然來了靈感，為何不像當年的龍卡伊寧那樣舉辦一個障礙賽來增添集市的節日氣氛呢？不過，"背麻袋"似乎已無法引起人們的興趣。那麼，讓男子漢們嚐試著背起自己的夫人充當"麻袋"將一定是風趣異常、別開生麵的形式。皮特凱寧先生的這個絕妙之招勝過了當年的龍卡伊寧，贏得了同伴們的讚同。說幹就幹，經過簡單的籌備之後，幽默詼諧的"背夫人"比賽便由此誕生了。
這項娛樂活動所吸引來的參賽者和觀看者之多大大出乎皮特凱寧先生的預料。自1992年以來，每年一度的"背夫人"比賽已經成功地舉辦了6屆，不僅受到國內男女老少的廣泛歡迎，挪威、瑞士、德國和愛沙尼亞等國家的夫婦也慕名而來，先是在一旁觀戰，隨後便要求報名參賽。自1996年起，這項民間賽事已成為國際性比賽，被正式命名為"國際背夫人錦標賽"。