我們這個世界，雖不乏景色秀美的天堂，可也有不少令人談虎色變、避之不及的恐怖地方。這些恐怖的地方以其特有的怪異虎視眈眈地怒視著人類、怒視著一切生靈，它隨時準備著吞噬進入它那領地的一切，這就是聞名於世的"死亡穀"。穀中，死於非命的各種動物多達3600多頭，意大利人稱之為"動物的墳墓"。而美國的阿裏佐納州和黃石河邊的"死亡洞"則更是聞名遐邇。
這些"死亡洞"看上去並無什麼與眾不同，然而自然界中的大批禽獸、人畜卻莫名其妙的死在那裏，使得這裏變成了最駭人聽聞的自然界之謎。自然界中這樣的"死亡洞"並非罕見，僅在印度尼西亞的爪哇島上，就分布著6個龐大的"死亡洞"。如人和動物靠近洞口6至7米遠，就會被一種神奇吸引力引入洞中，再難逃出。一些科學工作者在戰勝了巨大的吸力後終於進入了洞內，那裏他們看到了大批死鹿、死虎，有時還可以看到死去的人。麵對著這一個個吞噬著無數生命的死亡之洞，人們雖然進行了努力研究，但時至今日仍然沒有解開這裏的死亡之謎。一位研究者曾寫道："在地球上這個彈丸之地，自然界似乎發出了一聲聲詛咒；凡在這裏的人，無不感到驚懼與恐怖，因為這裏的一切都死氣沉沉，瀕臨毀滅。人畜的死亡在這裏拉開了帷幕，揚起了靈幡，隻要看一眼這個見不著活人，動物死絕的地方，不禁令人毛骨悚然......"
同"死亡洞"相齊名的另一座人間地獄就是"死亡穀"，在美國加利福尼亞洲和內華達洲相毗連的山中一條特大"死亡穀"，長達225公裏，寬6至26公裏不等，麵積達1400多平方公裏。這是一個低於海平麵80多米，屬於西半球最低窪的地方。在這條峽穀兩側是懸崖峭壁，形勢十分險惡，據說："1949年，美國有一支尋找金礦的勘探隊伍，因迷失方向而涉足其間，幾乎全軍覆沒。後來有些前去探險的人員，也屢葬身於穀中。但在這裏卻生活著230多種鳥類、17種蜥蜴、19種蛇及各種光怪陸離的昆蟲和1500多頭野驢。誰也弄不清為什麼在這飛禽走獸棲息繁衍的天堂唯獨對人類這麼凶殘。"
美國的"死亡穀"如同動物的天堂，而在地球另一側的前蘇聯所存在的"死亡穀"則是一個動物的地獄。這裏成了熊類、狼獾和許多小動物禽鳥的天然"墳場"。這就是在前蘇聯勘察加半島上克羅諾基禁獵區的一個長約2公裏、寬100米至300米的狹長地帶。在這裏，到處都充滿著死寂、荒涼，密布著縱橫交錯的深溝、深坑。天然硫磺這裏隨處可見。這裏除了在它的斜坡上覆蓋著終年生的雪苔外，幾乎寸草不生。
人們發現：在這裏的坑底和凹陷處聚積有大量的硫化氫、二氧化碳。此外，還存在著速效的致死毒氣--氰氫酸及其極易揮發的衍生物，劇毒的氰化氫、氯化氫，加上火山噴發的灼熱氣流--硫化酐、硫化碳等，能使呼吸神經中樞麻痹和導致死亡，從而揭開了這個"死亡穀"的秘密。但有一個情況引起了人們深思：在一個大約50米寬、100米長的凹地裏，考察隊員們發現了大量的死禽、死獸的屍體。這個凹地有一個出口與河床相通，成群的野獸完全可以從這個出口順利跑掉保全自己的生命，可它們沒有這樣做卻奇怪的死在了這裏。同時，禁獵區的護林員尼古拉延科看見過一隻熊在噬食了"死亡穀"已死動物的肉之後，很快自己也倒斃了。顯然，這裏還存在著一種未解的死亡之謎。