第二卷 地理物境 第十六章 沙勞越洞室探險
1977年，英國皇家地理學會邀請伊維斯參加翌年出發的沙勞越考察隊。伊維斯研究這個地區的照片和地圖，發現當地的山由石灰岩構成，易受雨水侵蝕。伊維斯經驗豐富，知道該區位於熱帶，雨量充沛，千百年來石灰岩必受雨水溶解，山底下應已形成許多洞穴，猶如迷宮。
1978年考察期間，伊維斯發現了不少未為人知的洞穴，並且認定還有更多的洞穴尚待探索，決意日後再次考察，找出所有洞穴，繪製一張完整的洞穴圖。
下一支考察隊於1980年底到達，著手測繪黑暗的地下洞穴世界。某天，伊維斯、切克利和韋特3人在勘探洞穴時走進一條幾乎全黑的地道，沿著石壁摸索前進。根據他們的測量，這條地道長2000多尺，但究竟是多寬呢?他們說話的回聲要好幾秒鍾才沉靜下來，由此估計，地道可能寬達300尺。
他們校正指南針，向不知遠近的另一邊走去，途中不時為巨石所阻。巨石仿佛隨時會倒下來，有的高達80尺。他們放慢腳步，小心翼翼摸黑往前走；走了很久，頭上照明燈的強光仍照不到對麵的石壁。稍後，他們忽然走到了一塊平坦開闊的沙地上。這時才發現那裏根本不是地道，而是一個異常廣闊的地下室。他們已走了500尺，依然看不見盡頭。
其中一個麵對這個無邊無際的洞穴，不由得恐懼起來。他曾多次擠進極其狹窄的地道，也曾探測過世界各地的大洞穴，這樣寬廣的洞室卻還是頭一次見到。劇烈的恐懼彌漫全身，他渾身發抖，好幾個小時動彈不得。
3位探險家當時還不知道，他們發現的是世界上迄今所知最大的洞穴。洞穴後來命名為沙勞越洞室，長2300尺，寬1300尺，至少高230尺，麵積相當於38個足球場，比當時號稱世界最大的美國新墨西哥州喀斯巴德洞穴還大2倍。這個洞室建於何年何時?為何人所建?其用途何在?無數學者雲集探討，至今仍然沒有答案。