第二卷 地理物境 第十七章 “變色石“與“五彩城“之因
在南半球的澳大利亞，廣袤的維多利亞大沙漠中，有一塊碩大的岩石，這塊岩石周圍9公裏，高330米，一塊石頭就構成了一座小山，堪稱為世界上最大的岩石，蔚為奇觀。人們不遠萬裏，遠渡重洋，來到這浩瀚的沙漠之中以一睹這大石為快。更為奇特的是，這塊被人稱為艾爾斯石的巨石還有奇異的特性，這是塊變色之石，當陽光從不同角度照射巨石時，會出現許多不同的顏色。澳大利亞旅遊局為了招攬遊客，讓旅遊者能欣賞到從清晨日出和中午陽光直射，直至夕陽西下時艾爾斯石顏色變換的奇景，他們在艾爾斯石附近寸草不生的山穀之中，花高代價鋪上了人造草坪，建起了簡易旅遊賓館，荒漠一下子熱鬧起來了。艾爾斯石的岩體特別大，這容易解釋，這可能是地質曆史時期的一個特大的火成岩侵入體，在地球深部的條件下形成巨大的岩體，以後隨著地殼抬升，蓋在其上的地層剝蝕殆盡，艾爾斯石就脫穎而出了。對於艾爾斯石的變色，人們則久久不解其秘。
無獨有偶。在我國西陲新疆的準噶爾盆地東側，有一座五彩繽紛的古老城堡，這座城堡占地6平方公裏，呈橢圓形。這座被人們稱作"五彩城"的古堡和艾爾斯石一樣使人看了嘖嘖稱奇，而對其成因卻也不得其解。
地質學家根據實地考察，發現五彩城的地層裏含有多種微量元素，經過億萬年地質時期的滄桑之變，氧化環境和還原環境交替變遷，終於形成今日融黃、紅、藍、白、灰、紫多種顏色於一體的"五彩城"。這僅僅是一些地質專家的初步研究結果，是否真是這樣?艾爾斯石的光彩是否也是它身上有種種微量元素之故?還不得而知，有待人們深入研究探索。