第十七章 王羲之終老之處
王羲之是中國書法發展史上一位承前啟後的大書法家，他博采眾長，精研體勢，自創妍美流變、遒逸勁健的書體，被曆代書法家尊為"書聖"。他在東晉永和九年(353年)三月上巳日蘭亭修禊時所作的《蘭亭集序》，成為我國書法藝術中的瑰寶。在蘭亭聚合後兩年，王羲之因不受朝廷重用，即"稱病去郡"，而盡山水之遊(《晉書·王羲之傳》)。然而，王羲之"去郡"以後終老何處，因史籍語焉不詳，史家持論不一。
部分學者認為，王羲之南徒至山陰(今浙江省紹興縣)時，正值紹興鑒湖水利工程發揮作用的全盛時期，其時，紹興土地墾殖，農業發達，山青水秀。因此王羲之被這裏的山水風情所吸引，曾吟出"出陰道上行，如在鏡中遊"的千古名句。其後，又在此任會稽內史數年，從而得以有機會盡情地享受這裏的自然美景。王羲之決心終老山陰是情理中事。王羲之七世孫、隋初高僧智永，就因其先祖墓在紹興雲門山，為便於拜掃，便從永欣寺移居雲門寺(《紹興縣誌》)。作為王氏後人的智永，其書藝在當時亦堪稱大家，尤其是在技法上創永字八法，對書法的貢獻甚大，後人評價其書法說："以羲之為師法，筆力縱橫，真草兼備，綽有祖風"(《宣和書譜》卷十七)。作為書法家的智永所祭祀的先祖當是被人稱為"書聖"的王羲之無疑。智永移居雲門寺，可證王羲之終老於山陰。持異議者提出。所謂王羲之因慕稽山鑒水而決心終老山陰，乃是臆測。因為王羲之所賞歎的地域範圍不僅限於山陰，還包括今日的嵊縣、昌縣等地。智永所謂之"先祖"，雖則是可能包括王羲之在內的智永父輩以上的祖父、曾祖等，但因未言明為誰，就不能據此斷定其所言之墓即為王羲之之墓。
另有部分學者據宋《嘉泰會稽誌》，認為王羲之非終老山陰而是在諸暨苧蘿。該誌卷六載，王羲之"墓在(苧蘿)山足，有碑。孫興公為文，王子敬所書也"。據《晉書·孫楚傳附綽》載："溫、王、郗、庾諸公之薨，必須綽為碑文，然後刊石焉。"孫綽是王羲之好友，有孫綽所作之碑文，又與曆史所載相合，當屬可信，況《嘉泰會稽誌》是南宋著名詩人、浙東史學派代表人物陸遊主持編纂，其史學價值曆來評價甚高。然而，有人認為《晉書》所言之"王"姓者不能妄斷就是王羲之，也可能是王羲之的父輩王曠、王異，昆弟彪之、興之，或子侄輩徽之、越之等人，甚至包括了與王羲之"不洽"的王述等。總之，凡是當時與孫綽友善的王姓貴族、聞人都有可能。還有些持王羲之生卒年為321-379年的學者指出，孫綽早王氏9年去世，王羲之不至於在孫綽生前就請他為自己寫好碑文。因此王羲之終老諸暨苧蘿說不足信。