第三十八章 龍城今何在
秦時明月漢時關，萬裏長征人未還。
但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。
這首傳頌千古的佳句，名曰《出塞》，出自唐朝詩人王昌齡的手筆，詩句抒發了王氏追昔撫今的感慨，後兩句的意思是：隻盼能有威震龍城的李廣那樣的飛將軍，率士奮戰，禦敵於國門(陰山)之外。李廣是西漢名將，長期戍守北部邊境，抵禦匈奴南下騷擾，先後與匈奴70餘戰，以勇敢善戰著稱，匈奴呼之為"飛將軍"，一聽到他的名字就畏懼、驚退，數年不敢犯邊。那麼，詩中的"龍城"指何處呢?
宋朝王安石在《唐百家詩選》卷五中，將"龍城"改為"盧城"。為何作此改動呢?閻若璩《潛邱劄記》卷二中作了解釋，他認為，據《漢書·李廣傳》記載："李廣為右北平太守，匈奴呼曰飛將軍，避不敢入塞。右北平，唐為北平郡，又名平州，治盧龍縣。《唐書》有盧龍府、盧龍軍"，所以，"龍城"就是右北平，應為"盧城"。中國社會科學院文學研究所編寫的《唐詩選》取此說，將"但使龍城飛將在"改作"但使盧城飛將在"，認為盧城即今河北盧龍。但是，無論漢朝還是唐朝，右北平從來就沒有稱過盧城，隻有《漢書·西域傳》中記載有一個無雷國，其國王"治盧城，去長安九千九百五十裏"，顯然，此盧城不是右北平。況且，據《漢書·衛青霍去病傳》記載："元光六年，青為車騎將軍，擊匈奴出上穀，至籠城，斬首虜數百。"唐初顏師古注曰，"籠"讀音與"龍"同，"籠城"就是"龍城"。可見，這次威震敵膽的龍城大捷是衛青指揮的，並未提及與李廣有關。因此，有人認為，王安石改"龍城"為"盧城"，是"疑出臆改"，而"閻氏之說，似是而非，不可從。"是將"盧龍縣"三字挖心換尾，湊成"盧城"而已。
在多數唐詩集中，如《文苑英華》、《樂府詩集》、《萬首唐人絕句選》、《萬首唐人絕句七言》、《唐詩品彙》等，均作"但使龍城飛將在"。1979年上海古籍出版社重印的清朝沈德潛《唐詩別裁集》，在對此句的校記中也持此說，認為"唐人邊塞詩中所用地名，有但取字麵瑰奇雄麗而不甚考地理方位者。"此處的"龍城飛將"，"乃合用衛青、李廣事。指揚威敵境之名將，更不得拘泥地理方位。而詩中用'龍城'字，亦有泛指邊關要隘者。"就是說，"龍城"不過是象征性的地名，並非特指某一具體城邑。
張際在《"龍城"考》中卻認為，據《漢書》、《史記》等處記載，可知龍城是匈奴祭祀龍神、祖先之地，地方並不固定，但在匈奴境內，並統稱為"龍城"。這地名在漢代史籍中往往是音譯詞，分別被寫成"龍城"、"籠城"、"蘢城"、"龍庭"，"龍城"可能是音近而誤訛為"盧城"，兩詞實為同義，"龍城"就是"盧城"。自西漢初年起，匈奴連年犯境，漢朝無力抵禦，隻得采取容忍的態度，直到漢武帝時，國力強盛起來，才命衛青、霍去病等實行反擊，元光六年的龍城一戰，首戰告捷，一掃漢朝70多年來的屈辱，大大振奮了軍心民心。龍城之戰成為漢朝軍民心目中揚威敵境、雪恥大勝的象征。據《史記·平津侯主父列傳》和《漢書·嚴安傳》記載，嚴安在漢軍反擊匈奴之前的上書中曾有："深入匈奴，燔其蘢城"之語，可知在漢人心中，"龍城"又是敵人大本營的代名詞。李廣"自漢擊匈奴，而廣未嚐不在其中"(《漢書·李廣傳》)，他是屢建戰功、威震敵膽的英雄，是漢家大將的傑出代表。因此，王昌齡將大捷的象征--龍城，冠於西漢名將的象征--李廣頭上，將衛青和李廣的業績揉合在詩中，表達殺敵致勝，揚威敵境的意思。
漢軍戰匈奴先後有7次大捷，涉及地名20餘處，王昌齡所以選取"龍城"一詞，還因為出於此詩音律的需要，無論從詩中的正格和變格來看，"龍城"處的兩字均應用平聲，"龍城"兩字正是平聲，而且字麵又瑰奇雄麗，選用了它，使詩句達到了音、義、色俱佳的境地。
清朝孫洙在《唐詩三百首》中提出了另一種看法，認為，《晉書·張軌傳》記載，匈奴曾築姑臧城，"城長七裏，寬三裏，地有龍形，故曰龍城"。根據此說，"龍城"就是指姑臧城，即今天的甘肅武威。1979年中華書局在重印此集時收取了此說。
撲朔迷離的"龍城"，它究竟今何在?毫無疑問，此謎的解開將使這首千古名句增輝添彩。