第七章 先而自治後而製敵
兵勇素質，極為重要
【原文】
夫古今所以激勵軍士者，重賞以鼓好勝之心，嚴刑以誅奔潰之卒，故可用也。今湖北兵勇既不好勝，又不畏刑，視潰散為常行之道，恬然不以為怪。若因循不改，其可笑必更有甚於今日者。臣愚以為宜變易前轍，掃除其跡而更張之。凡標兵之求歸行伍者，一概不收；凡練勇之曾經敗潰者，亦不複用。大抵山僻之民多獷悍，水鄉之民多浮滑，城市多遊惰之習，鄉村多樸拙之夫，故善用兵者，嚐好用山鄉之卒，而不好用城市近水之人。臣愚以為欲另募湖北額兵，宜在襄陽、鄖陽等屬深山窮穀之中，招選寒苦力作之民，擇其英鷙者編入兵籍，假以時日而訓練之。與武、漢、德安等府遠相隔絕，使向來之潰兵潰勇浮遊無歸者，不得改名而混入其中。然後可得一旅之勁兵，而免致虛糜數萬之餉。古之謀大事者，克一二名城不以為喜，得一二良將、數千精卒則以為大喜；失一二名城不以為憂，失一二良將、損傷數十壯士則以為憂；即素稱精勁之師，或積勞而疲，或餉匱而散，或不和而驕蹇，則愈引以為憂。今日湖北之事，省城不遽收複，尚不足患；惟通省無一勁兵精卒，乃無窮之患。雖調他省之兵幸而克複，而本省無強兵守之，亦終非可久之道。臣愚以為湖北之急務，在於另募額兵，另招新勇，目前之收複鄂垣在此，異日之保守楚疆亦在此。效雖稍遲，而事屬至切。
--鹹豐五年四月初一日
《湖北兵勇不可複用大江北岸宜添勁旅折》
【譯文】
古今用來激勵士兵的方法，重賞用以鼓舞好勝之心，嚴刑用來懲罰敗逃之卒，所以這兩種方法都可以使用。如今湖北的兵勇既不好勝，又不害怕刑罰，把敗逃看成是常用的做法，心安理得，一點也不以為怪。如果這種做法沿襲不改，可笑的程度一定會比今天更厲害。我認為應當變易前轍，掃除舊跡，重振士風。凡是要求重歸隊伍的標兵，一概不收；凡是曾經敗逃的鄉勇，也不再用。大體上，偏僻山區的百姓大都粗獷勇猛，水鄉的百姓大都虛浮奸滑，城市的百姓大都有遊手好閑的習慣，鄉村的百姓大都有樸實笨拙的性格。所以，善於用兵的人，喜歡用山區、鄉村的士卒，而不好用城市、水鄉的人們。我認為，要想在湖北另外招募規定數額的士兵，就應該在襄陽、鄖陽所屬的深山窮穀之中，招募貧寒困苦、努力勞作的百姓，從中選擇英勇強健的編入兵籍，給他們一定的時間接受訓練。這裏與武、漢、德安等府距離遙遠，相互隔絕，使原來那些敗逃的兵勇沒有辦法改換姓名混入其中。這樣就能得到一支強勁的部隊，從而避免白白消耗數萬的糧餉。古代圖謀大事的人，攻克一兩座名城，並不認為是值得高興的事，得到一兩名良將、幾千名精兵，才認為是最值得高興的事；丟掉一兩座名城，並不覺得憂慮，失去一兩名良將、損傷幾十名壯士，卻覺得憂慮；即使素稱精銳強勁的部隊，或者由於長期勞累而疲弱，或者因為糧餉缺乏而解散，或者因為軍中不和而傲慢不順，這就更加感到憂慮了。如今湖北的情形，省城不馬上收複，還不值得擔憂；隻是全省沒有一名精銳強勁的士兵，這才是無窮的憂患。即使調他省的軍隊幸而攻克收複了省城，可本省沒有強兵守衛，最終也不是長久安定的方法。我認為湖北的當務之急，在於另行招募規定數額的士兵，另行招募新的鄉勇，眼下收複湖北城鎮靠這，將來保衛楚地疆土也靠這。效果雖然稍微慢了一些，但這確實是極為迫切的事情。
先自治，後製敵
【原文】
用兵者必先自治，而後製敵。《得勝歌》中言自治者十之九。足下與都司彭君率此軍以出，縱使攻不遽克，名不遽立，亦自無妨，要當盡心力以求合於歌中之所雲者。不然，日日但求勝敵，我之可以取勝者果安在乎?孫子以攻城為下策。攻城不破，非戰之罪也。吾之所望者，但望賊匪來撲。野戰交鋒之時，我軍進退嚴明，確有不可搖撼之象，則此枝漸成勁旅。此吾之所期望而慰幸者也。望與六琴兄切實講求，時時以浪戰為戒。