是什麼原因造成了瑪雅文明的衰落？不是戰爭，不是瘟疫，而是密集的人口給瑪雅文明帶來了無法挽救的災難。美國芝加哥大學和佛羅裏達大學的考古專家，在危地馬拉的瑪雅人故鄉進行了大規模的係統考察。他們發現：瑪雅人從公元8世紀起，就聚居在今天的危地馬拉地區。由於文明的發展，經濟的繁榮，他們的人口增加很快，每隔408年就翻一番，到公元800年的時候，人口已達到500萬了。人口的迅速膨脹使瑪雅人不斷的砍伐森林，開墾荒地，種植糧食。最後，該地區的森林終於被砍伐殆盡。森林是調節氣候、保持水土、護衛農田和果園的"守護神"。失去了森林，氣候變得幹燥起來，風刮走了地表的沃土，流水衝涮著土層，也帶走了大量有機質。幹旱、洪水、風沙等自然災害越來越頻繁，土地失去了生產力。當災荒來臨時，瑪雅人終於不得不離開故鄉，永遠地失去了自己親手創造的燦爛文明。
無獨有偶，同樣的事例也發生在美洲和南亞，美國土著的印第安人所創造的古老的阿那拉沙其文明，以及印度的哈拉巴文明，也是在向大自然無休止的索取中湮沒了。
無數嚴酷的事實教育了人類，隨著科學的進步，人類終於認識到，我們隻有一個地球！而人類在最近的將來，是不可能遷移到別的星球上去居住的。我們生活其中的大千世界，存在著內在的秩序。人類隻有努力認識其中的客觀規律，服從或利用這些規律，才能生存發展，否則，必然會毀於自己的無知和貪婪。換句話說，人類雖然尊為自然界的萬物之靈長，然而，仍然必須服從大自然的法則和紀律，為所欲為的事情是沒有的。想怎樣幹就怎樣幹的願望是不現實的。當人們還沒有認識到自然界必須構成一個良好的生態平衡係統，隻知索取，不知保持，任意破壞時，自然界對人類的懲罰和報複是極其巨大而又可怕的。它可以毀滅整個國家，淹沒一個民族，甚至可以使千百年積累的一種文明毀於一旦。難道還有比這更強大、厲害的力量嗎？
麵對曆史，我們無權責備先民。因為他們那時還處於人類的童年期。幼稚和無知從來是應該原諒的。更何況他們付出了那麼多的代價，為我們留下了寶貴的知識財富。文明在曆史的血與火中開辟著自己前進的道路。應該深思的是我們。人類與自然界的關係總是這樣：你不尊重它的必然性，違背它的規律，它就會給你以無情的懲罰；而一旦你認識了它的必然性，按照它的規律辦事，它就會給你以豐厚的回報。現在全世界範圍內都在提倡重視和保護自然環境，用人類的雙手補償無知的罪過，努力的創造一個更舒適、更優美的環境。
萬水千山都有情。大自然從來就沒有辜負過人類的希望，隻要人類認識並掌握了它的規律，嚴格按照它的規律要求辦事，它會給人類以更多的自由，人類也隻有真正認識了大自然的客觀規律，並努力遵守這些鐵的紀律，才能永遠成為大自然的真正主人。