另一個紳士勸道：“又不是你請來的戲，別說那麼多話。”
馬清遠聽到不滿的聲音，愣怔了一下，趕忙抬起笑臉，對周和平吩咐。“周老板，換一個換一個！”
崔琴答應了一聲，又趕忙換了一個柳萌記選段。哪知年輕人沒聽兩句，端起一杯酒潑到了崔琴身上，罵道：“像鬼叫，不會唱滾一邊去！”
崔琴也是個急性子，怒眼瞪著年輕人：“請你放尊重點兒！”
年輕人兩眼燒紅，更來了勁兒。“嗬，跟我瞪眼了，用得著你教訓我，把我當成要飯的啦？”說完，一個箭步衝上來就要打人。站在一側的周和平眼疾手快，用力拉了年輕人一把。但是由於用力太大，年輕人又喝了不少酒，一下把年輕人拉得摔了一個跟頭。
馬清遠見到這一幕，臉一沉，憤慨的走過來，抬手給了周和平一嘴巴。“一個唱戲的，如此不懂規矩！這好歹是我請來的客人。”
周和平摸了一把嘴角的血，用手攔住憤怒的高山坡，給馬清遠道歉。“對不起馬老板，我不是故意拉倒了這位少爺，他喝多了酒……”
年輕人歪歪扭扭的站起來，指桑罵槐道：“我喝多了酒？我應該在這兒喝，你想喝嗎？你配嗎？你算什麼東西，能在這兒喝酒！”說完，一拳就掄了過來，周和平頭一歪，躲了過去。
高山坡早就看不過去了，衝到前麵說：“要打架跟我來，走南闖北的，啥人沒見過？我今天讓你知道自己有幾斤幾兩！”
年輕人當時就被威震住了，呆在那裏不敢挪步，在座的其他人也是一臉迷茫，沒想到唱戲的都敢這樣狂妄。王紳士在不遠處更是焦急，拿眼神一個勁的製止，卻幫不上什麼忙。
周和平一看形勢不妙，大聲喝道：“高山坡，別胡鬧，給我到後麵去。”
年輕人一看有人可以撐腰，又神氣活現了起來，往前走道：“嗨，你跟我耍橫，我三少爺可不吃這一套！”剛走了兩步，被悄悄挪過去的王紳士給狠狠拉住。
這樣一攪，整個酒席就有些亂套了，大家推推搡搡，議論紛紛。馬清遠見狀，心急如焚，高聲叫道：“今天是小女的生日，大家給我一個麵子，請坐下來繼續喝酒。”
人群稍微安穩了一些，水棲雲卻站了起來，她看樣子喝了不少酒，搖搖晃晃的走到了最前麵，放聲大笑。水棲雲笑得無所顧忌，大家的視線便都轉移到了她身上。
水棲雲刹住笑，一手扶著桌子，說道：“好好好，咱們老的老，少的少，欺負一個外地戲班子，能耐呀能耐，呸呸！我真覺得臉紅，還是蘇三說得好，洪洞縣裏沒好人！”她說完，用一雙火辣辣的眼睛在人群裏掃，看得好多紳士自知理虧，都垂了眼。
一個紳士說道：“馬老板，棲雲喝醉了，你快勸勸她。”
馬清遠尷尬的招手道：“棲雲，你喝多了，快別說了，下來……”
水棲雲抓起身邊桌子上的酒瓶，倒了兩杯酒，一杯推給了周和平，自己端起一杯說：“馬叔叔，你讓我來喝酒對吧？我喝多了，是替您高興。”
鍾氏看著水棲雲，也在一旁相勸：“棲雲，你身體不好，別折騰自己了，嬸子知道你心裏不舒服，可你不要借酒鬧騰。”
“嬸子說哪裏了，我想跟周老板喝杯酒。周老板，我敬你一杯酒，算是趙城人給你道歉了！”水棲雲說得誠懇動情，說完一杯酒仰頭下肚，又盯著周和平道：“喝呀你！”
見周和平未動，水棲雲的一隻手，攬住了周和平的肩膀，要給他把酒灌進去，周和平猶豫了一下，還是把杯中酒喝掉了。
一個紳士猜測般說：“怎了，棲雲咋喜歡這戲子？”
水棲雲聽到了，迷著眼笑了說：“我就是喜歡，咋啦？我水棲雲從來就是這個樣子，想喜歡誰就喜歡誰，明天死了，也不委屈。”
馬清遠實在看不下去了，厲聲喝道：“棲雲，你不要鬧了！”
水棲雲臉上一臉淒涼和酸楚，說道：“馬叔叔，你讓棲雲心裏難過，替你難過，馬叔叔過去不是欺貧愛富的人，可今天你不分青紅皂白，給了周老板一個嘴巴。你是咱們趙城的頭麵人物，你打掉了咱們趙城人的豪爽和善良……周老板的戲沒唱好，我替他給你們唱一段，你們就不要跟一個唱戲的較勁兒了。”
聽到這席話，馬清遠滿麵愧色，在場的一些紳士也感到難堪，就連年輕的三少爺，也躲避在後麵不吭氣了。
崔琴剛才還挺抵觸水棲雲的，沒想到她會挺身而出幫她們，看一眼周和平流血的嘴角，委屈的淚水在眼裏打轉。
水棲雲眼裏蒙了一層霧氣，自顧開口唱道：“蘇三離了洪洞縣，將身來在大街前。未曾開言心慘傷，過往的君子聽我言，有人去到南京轉，與我三郎把信傳，就說蘇三起了解，讓他搭救到太原。”她唱得動情動色，眼淚撲簌簌地掉下來，讓在場的人大為震驚。
周和平看著水棲雲，卻不知道說什麼好，他略微能感受到這個女人心裏的苦楚和善良，有些感動和震憾。
水棲雲唱完一段，有些頭暈，身子晃了晃，仿佛要倒下。周和平急忙上前攙扶住，說道：“水老板，你真的醉了。
馬清遠一看這樣，適時吩咐道：“周老板，你們戲班子把棲雲送回客棧去吧，戲就不唱了，我照樣付錢。”
周和平點了點頭，說：“走吧水老板，我來送你。”水棲雲在周和平攙扶下，有些很不情願的走出了院子。出了院子，本來還東倒西歪的水棲雲，卻完全靠在了周和平懷裏。周和平想扶住她，卻無法走路，正好看到一輛人力車過來，就招手跳上了車。他先將水棲雲扶上去，她卻坐不住往下倒，周和平隻得把她抱在了懷裏。在周和平的懷裏，水棲雲睡著了，嘴角還掛著一絲恬淡和微笑……
見事情平息下來，馬清遠重新張羅大家入座，他舉起酒杯說：“各位，棲雲今天喝多了，見諒、見諒，大家坐下喝酒，都要盡興。”
幾個紳士圍著馬清遠坐下後，議論水棲雲。一個紳士說：“棲雲心裏好像有什麼不痛快的事？”
馬清遠打圓場，忙說：“哦，她不容易，客棧的事亂糟糟的，哪能順心！”
王紳士搖了頭，歎息一聲道：“要是棲雲的爹還活著，棲雲也是受人嬌寵的大小姐，哪用得著她來支撐客棧呀。”
另一個紳士說：“清遠兄這些年，對棲雲沒少費心照顧。”
馬清遠心裏也在為剛才的衝動隱隱後悔，慚愧地說道：“那是應該的，有恩必報嘛，當年水大哥，沒少給我關照。”
說起水棲雲的父親，大家好象陷入以往的回憶當中。王紳士說：“咱們都應該關照一下棲雲，她父親對我們幾個小兄弟，都不錯。她現在一個人孤苦伶仃的，不好過哩。”
就在這時候，門外傳來一聲變了調的吆喝：“好熱鬧呀——”
劉貴身後跟著兩個漢奸走了進來，站在那裏瞅著滿桌的酒菜。
見漢奸頭子來了，紳士們一下子安靜下來，臉上都呈現厭嫌的神色，表情澀澀的看著馬清遠。
馬清遠沒做好心理準備，愣了一下，馬上站起身說：“哎吆——劉隊長來了，真是貴客呀！”
劉貴嘴角一撇，肆無忌憚的往桌上掃了一圈。“是嗎？這麼大的喜事，死貓懶狗們都來了，就忘了告訴我這個貴客？”
馬清遠不想把局麵攪得更亂，圓滑地說：“劉隊長很忙，我怕打攪了你的公務。”
劉貴看到了坐在旁邊的李方正和李潔茹，嘴裏發出一片“嘖嘖”聲。“喲，兩位也來了？不是冤家不聚頭，又見麵了。”
李方正輕輕一笑，大度地說：“劉隊長玩笑了，我跟劉隊長咋能是冤家呀？”
劉貴揭老底，頤指氣使道：“這麼快就忘了？上次你可是我抓進去的。”
幾個紳士聽著劉貴的話，覺得有些不中聽，帶了一絲火藥味，悄悄站起來想想溜走。
劉貴手一揮：“都給我坐下！老子來了，你們就走，嘿呀，也不陪我喝一杯！”
劉貴對身後兩個漢奸一甩頭，說道：“都給我看好了，誰出門，就送他一粒花生米！”兩個漢奸同時掏出了槍，往門邊一左一右站了，在場的人一個個嚇得低了頭，呆若木雞。
王紳士見狀，上前圓場說：“快請坐劉隊長，我們真是請都請不到你哩。”