正因為是好人，他才不忍屈辱地苟活……桃樹在夢裏依然作出判斷。有人說尋短見是懦弱的表現，在桃樹看來是一種勇敢。張叔叔走後，劉老師擦幹眼淚，很勇敢地寫信給學院的造反派組織，抗議工宣隊的逼供訊。此後不久，工宣隊撤走了，扣在張叔叔頭上的反革命帽子也撤銷了，改為意外身亡。但曉嵐還是永遠失去父親了。
忽然之間場景轉換，艾老師正在教室上課，石老師跑進來，要全班一起跳忠字舞，《大海航行靠舵手》，艾老師說課還沒上完。石老師說你就知道執行修正主義教育路線，就知道聽資產階級音樂……現在我們必須跳忠字舞，不然就是反動。艾老師抱著胳膊不動，石老師上前揪住她，說她是隱藏在革命隊伍中的壞分子，必須批鬥……王麗娜·王紅衛在旁邊喊，我們早就知道你是壞分子了，桃樹揭發了你！艾老師哭了，很傷心，跑出了教室。桃樹著急分辨，就去追她……
桃樹和艾老師一起在河堤上狂奔，石老師帶著很多人追。桃樹跑不動了，雙腿沉沉的，她說我們不如藏起來吧，我們跑不過石老師的。艾老師說沒地方可藏，他們已經抄了我的家，我回不去了。桃樹說那藏到我家吧。艾老師和桃樹就一起躲在北屋的大方桌下。桃樹很緊張，如果石老師知道艾老師藏在自己家，那肯定會批鬥她，還會連累爸爸媽媽，得離開家才行……可是樓道曲裏拐彎的，怎麼也找不到門……
忽然有一架木梯子出現在圍牆邊，桃樹就順著木梯往上爬，她想隻要翻過牆就能甩掉那些人了，就能跑到河堤上了。可眼看就要翻過高牆時，木梯卻朝後倒去，桃樹驚嚇而醒……
這樣的場景桃樹不是第一次夢到了。
處女作誕生在北河市，誕生在那個可怕的午後，她竟然在午睡時，夢到了死去的張叔叔，雖然在夢裏他很和藹，還微笑，還在黑板上抄寫毛主席語錄……她卻嚇得要命，拚命地跑，腿發軟，跑不動……好像他們在後麵追趕她，還拿著槍，她的小夥伴文文曉嵐梅子，統統都不見了……無路可逃時，她的眼前出現了一個長長的木梯，有個聲音告訴她，翻過牆去就安全了，快！於是她迅速爬上木梯，依然像小時候翻牆那樣身手敏捷。可眼看就要翻過牆去時，木梯突然朝後倒去，她驚嚇而醒……
在那之後，桃樹再也沒去運河河堤了，直到離開北河市都沒再去過。她害怕夢到的情形與現實重疊。她隻是坐在卡車前往火車站時，遠遠地看了一眼運河。她不知道運河是否還平靜，還散發著腥氣？
但那個木梯朝後倒的夢，卻隔三差五地出現在她的夢裏。
直到成年。
夢是失落的世界嗎？夢是現實生活的折射嗎？還是警示？還是預兆？運河突兀地流入她的夢裏，是想告訴她什麼？艾老師叫她趕快跑，是預示著什麼？艾老師完全不是她記憶中的模樣，沒有那熟悉的微笑，而是充滿了桃樹很陌生的緊張和恐慌。
三個夢，一個比一個讓她心驚。每個夢都不是虛無縹緲的，都是與現實緊密相關的，甚至就是現實的反射。最讓她受不了的是第三個夢。她竟然夢見了童年做過的噩夢，如《盜夢空間》那樣，夢裏藏著夢。那個噩夢曾困擾了她童年的許多個夜晚，如今又凸顯在她的夢裏。
她原本是個多夢的人，但這樣的噩夢並不多見。
誠然，在午後的這個夢裏，不盡是可怕和驚慌，也有令她想念的熟悉氣息，玉脂白的槐花散發著濃濃的甜香，苦瓜色的榆錢一串串綴在綠蔭裏，溫熱的陽光透過老樹的縫隙灑在她臉龐上，應該是春夏之交的時節，知了的鼓噪更顯出午後的寧靜。桃樹拚命跑，任風熱乎乎的掠過她的耳畔……
是誰盜走了她的童年噩夢又突然還給了她？如果說夢是一個人底層意識的顯現，是一個人的源代碼，莫不是說桃樹的生命源代碼，藏著無數的驚恐和懸念？
哪個更接近真實？夢，還是記憶？
桃樹翻身下床，顧不上洗漱就打開電腦，匆匆忙忙記下還算清晰的夢境，和因為夢境而生出的奇怪念頭。