第六章（上）
1
慈禧在玩樂的方麵曆來說話算數。待德齡身體康複之後，慈禧果然命李蓮英安排了一次郊外之行。眾宮眷見老佛爺情緒很好，都紛紛湊趣兒，說著各種奉承話兒，獨少了四格格。容齡到底是小孩子家的心性，耐不住，問道：“老佛爺，怎麼有些日子沒見著四格格了，若說是染了風寒，也該好了啊！”慈禧一怔，假笑道：“五姑娘，難道你一天到晚除了玩兒，就沒有正經事兒做？”容齡道：“當然有啊——教皇上練琴，學英文，我自個兒還在補習日文。”慈禧笑道：“這不結了？四格格她也有功課要做啊，是我瞧她前些日子玩兒大發兒了，逼著她，做點子功課！”容齡問：“做什麼功課呀？”慈禧道：“給我抄金剛經！一是練練字兒，二也是磨磨她的性子！”容齡道：“哎呀老佛爺！這一磨也磨了有個把月了，您就放她出來玩玩吧，就算容齡向您求一次賞！”慈禧定定瞧了容齡一會子，微笑道：“好，我看五姑娘的麵子，明兒就放了她！”容齡急忙叩謝道：“謝老佛爺！”
剛才這一問一答，不獨德齡，連大公主和皇後也捏著一把汗，皇後想起《四郎探母》中的情節，心道：“老佛爺竟像那蕭太後一樣，‘別人要箭推出斬，皇外兒要箭拿去玩’！多虧了是五姑娘，換了個人，隻怕是立時掌嘴，杖責也是有的！”德齡更是出了一身冷汗，又見容齡在眾人麵前掙了這麼大麵子，也自是歡喜，遂扶了慈禧，坐在稻田邊的椅子上，宮眷們圍桌而立，吃著冒著熱氣的茶葉蛋。慈禧笑道：“瞧瞧，這就叫農家樂啊。”德齡忙道：“老佛爺，奴婢真的想不到這麼新鮮有趣。”慈禧道：“等你們到了我的年紀，就什麼都不覺著新鮮了！”容齡邊吃邊道：“老佛爺，這茶葉蛋真的是太好吃了！”慈禧道：“是嗎，那你多吃一點兒。喲，你瞧瞧那邊是什麼？”容齡定睛一看，竟是禦狗房的人帶著小狗來了，她高興地大叫：“Ghost！”慈禧道：“好孩子，它現在不叫這個洋名字了，叫喘氣兒，它可聽話了，讓奴才們教教你，該怎麼馴它，你抱它到那邊玩兒去吧。”容齡歡歡喜喜抱了狗去。
容齡抱著小狗親了又親，那小狗卻並不親熱，似乎也不比先前那麼機靈，它好像已經變成聽口號的機器。太監喊著：“恭喜！”它便立刻作揖，太監喊著：“趴下！”它也立刻照辦。容齡的眉頭皺成了一個結。太監道：“容齡姑娘，它學乖了，都說棍棒下麵出孝子，這可一點都不假。”容齡道：“黃公公，它好像胖了些。”太監道：“可不是，喘氣兒現在和我們一樣，也是太監了。它不是名種，按宮裏的規矩，就給它淨了身了，這樣省事兒，還好看呢。”容齡難過得幾乎落下淚來：“那Ghost，不，喘氣兒，它以後就不能有孩子了。”太監笑道：“宮裏絕後的人多了，可不還一樣活得好好的，這世上不缺人也不缺狗，糧食和銀子倒是有點兒缺。”
慈禧見容齡走遠了，遂掃了眾女官一眼道：“我讓這孩子走開，是要皇後跟你們說點事兒，孩子們聽著不好。說吧，皇後。”德齡心裏一緊，預感到此事似與四格格有關。隻見皇後麵無表情地說道：“四格格房裏的繭兒自盡了。”德齡吃驚道：“為什麼？！”慈禧冷笑道：“奸情暴露，和那個小日本裁縫！”眾宮眷大驚，大公主皺著眉頭道：“那繭兒，可是在老佛爺房裏待過的那個？”慈禧道：“可不是她！原來我看她甚好，才把她賞了四格格！誰知她人大心大，作古作怪的！教著四格格不學好！著人訓了她幾句，她臉上掛不住，就自個兒了結了。也好，總算沒傳出去，丟大內的臉。”慈禧冰冷的口氣令所有的女官周身寒冷徹骨。元大奶奶手裏的茶葉蛋一滑，幾乎落地。慈禧銳利地瞥了她一眼道：“元大奶奶，怎麼胃口不如以前了？”元大奶奶情不自禁地抖起來。慈禧又掃了眾人一眼，道：“那個小日本裁縫，我倒沒急著讓他走，我是想知道知道他還能出什麼幺蛾子！咱們也學著點兒，將來以其人之道，還治其人之身！我倒是要瞧瞧，是他厲害，還是大清的家法厲害！”慈禧說這話時聲色俱厲，眾女官一時麵如金紙，元大奶奶更是抖個不停，幾乎跪下。慈禧見了，倒格格地笑了起來，叫道：“李蓮英，去把那上好的明前龍井給我們沏一壺來，我們要在這田邊兒慢慢兒地品茶！”眾女官這才三魂歸位，強顏歡笑地繼續助興。
又過了數日，三木一郎實在待不下去，自行請辭。慈禧笑容可掬，禮貌周全地要他轉達對內田夫婦的問候，並賞白銀二百兩。三木謝恩離開，望著他消失在殿門外的背影，慈禧冷笑起來，她小聲問德齡道：“德齡，你不明白怎麼我還賞了他，對嗎？”德齡道：“請老佛爺明示。”慈禧冷笑道：“得謝謝他傳了那麼些沒用的假情報啊，是不是？……哼，內田夫人以為我是傻子，派個探子來當裁縫，我就利用他傳遞假情報，這叫做以其人之道還治其人之身！”德齡由衷讚道：“老佛爺真是明察秋毫！”慈禧笑道：“這些招數都是我們大清的，小鬼子學了去，如今孫子倒想在爺爺頭上動土，反了他們了！”遂叫：“李蓮英！傳我的口諭：四格格的經文已抄滿一尺厚，可以出來了。”李蓮英應命而去。德齡聽了暗暗心驚。
卻說那四格格這些日子抄寫佛經已經抄成了習慣，並不覺著有多麼苦了，且真的從中悟出了些道理。這天太監傳慈禧口諭的時候，她的旁邊已經寫了厚厚的一遝，那太監用一把尺子量了量，正好一尺，他作揖說：“奴才恭喜主子！您沒日沒夜的，已經抄了一尺厚了，明兒您就可以出去了。”四格格的回答令太監大為驚訝，四格格道：“請你幫我稟報老佛爺，我罪孽深重，甘願受罰，想再多抄一尺。”
慈禧聽了太監的傳話，吸著水煙半晌不語，末了兒，命太監再傳口諭，命四格格當晚伺寢，老佛爺有話要說。
當晚，四格格素衣素麵進了慈禧寢宮，見慈禧正歪在煙榻上吸水煙，便上前請安。慈禧笑道：“正等著你呢，可是吃過了沒有？”慈禧的口氣，就像是昨日剛剛見麵，四格格聽了不免心驚。那邊慈禧又道：“來，過來給我捶捶腿。”四格格忙趨身向前，跪在慈禧腳頭，為她輕輕地捶腿。慈禧半眯了眼，似乎很是愜意，款款道：“四格格，你怨不怨我呀？”四格格輕聲道：“奴婢不敢，奴婢是罪有應得。”慈禧道：“瞧瞧你那委屈勁兒，嘴上不說，你心裏想的什麼我瞧得一清二楚。”四格格道：“奴婢不敢。”慈禧笑道：“什麼不敢，說了讓你出來，你還跟我擰著勁了！整個清宮大內，這話兒也隻有你四格格敢說出來！你說我能不心疼你嗎？打是親，罵是愛，何況我還都給你瞞著，留著麵子呢，你自己對容齡也不要說，聽見沒有？”四格格忙道：“謝老佛爺。”慈禧道：“四格格，你是我身邊的人兒，素日裏我疼不疼你，大家有口皆碑，可你犯了錯兒，我要不調教你，對不住你的家中長輩，也對不住你去世的男人，是不是？”四格格的眼淚奪眶而出。
慈禧又道：“你想不想知道那個小日本俊裁縫的消息？”四格格淚眼驚恐，連連叫道：“不、不！老佛爺！”慈禧道：“你還是知道一下的好，他已經剖腹自殺了。他們有探子，咱們也有消息不是。跟你說吧，王命就是天，誰背叛了天誰就不能活，甭管哪國，這道理都是一樣的。對於大清宮中的命婦來講，命不是自己的，是大清的。”
這一番話，擲地有聲，多少年後還銘刻在四格格的心裏。
2
對於光緒短暫而不幸的生命而言，一九○三年無疑算是個吉祥的年頭。構成吉祥快樂最重要的元素，無疑是德齡姐妹的進宮。他很喜歡這姐兒倆，他把她們看成是自己的小妹妹，尤其是容齡，天真未鑿，不時冒出孩童之語，更是可愛。這天容齡在考光緒的英語，指著大殿裏的東西隨意問道：“柱子？鋼琴？樂譜？椅子？桌子？”光緒回答得分毫不差。容齡愁道：“這大殿裏的東西都叫我給說完了，我還教什麼呢？”光緒笑道：“小淘氣兒，你也有被難住的時候。”容齡頓時來了精神道：“萬歲爺，這可難不倒我，報紙怎麼說？”光緒道：“這個詞我可不會。”容齡告訴他道：“newspaper。字典上有，就是消息印在紙上，所以是一個news加上paper。”光緒道：“小淘氣兒，你怎麼會想到教我這個詞？”容齡歪著腦袋想了一想，道：“這些天，姐姐說服老佛爺讀英文報紙，姐姐一句句地翻譯給她聽。”光緒道：“哦，那你看不看報紙？”容齡道：“玩累了就不看，我隻喜歡看鄧肯小姐的消息，對了，告訴您，我的好朋友凱瑟琳也成了鄧肯舞蹈團裏的明星之一了。”光緒看了看四周，對孫太監道：“孫玉，朕的椅子坐得不舒服，你去拿個墊子來。”孫玉剛剛走出，光緒就趕快用筆在容齡的掌心寫了個字，小聲問道：“小淘氣兒，煩你回去幫我看看，有沒有這個人的消息。”容齡歪著頭看了半天，道：“萬歲爺，這個字是什麼字，我不認識。”光緒又好氣又好笑，待要說什麼，孫太監已拿了墊子回來，光緒忙示意容齡握拳，容齡依法照辦，她的掌心的字立刻模糊一片。光緒道：“孫玉，明兒把我的字典拿來，賜給容齡姑娘。”容齡在一旁謝恩道：“謝萬歲爺，可是我可不愛寫中國字，太難了，跟畫畫似的！”光緒故意繃著臉道：“那也得學，不然就罰你。”容齡問：“罰我幹什麼？”光緒想了想，道：“喝兩大碗豆汁！”說完兩人一起笑起來，孫玉好長時間才見著皇上的笑臉兒，也跟著一起笑了。
當晚容齡便把此事告訴了德齡，姐兒倆一起翻著字典，容齡隻記得那字是個廣字頭，其他什麼也不能肯定。德齡問來問去的，容齡總說不是，兩人就查廣字頭的字，容齡指著慶字道：“好像是這個字。”德齡忙道：“慶？慶王？萬歲爺也許想問四格格的事兒。”容齡道：“我特別想四格格，可萬歲爺老說她是個麻雀，怪吵的……嗯，好像又不是這個字。”德齡道：“那你再找找。”容齡又指著廩字道：“剛才說的不對，是這個字。”德齡道：“那是倉廩的廩字，萬歲爺想問糧食的事兒。”容齡道：“不對，好像是問人的。”德齡嗔道：“容齡，你真是急死人了，為什麼不好好學中文。”容齡看了看手心兒，道：“那不能怪我，中文這麼難寫，萬歲爺又不讓我留著，太監一來他就讓我握拳不讓他看見，誰記得住呢！”