第五章（下）
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裕家飯後的咖啡曆來是少不得的，但這時的咖啡卻讓勳齡和德齡感覺到有點多餘，他們看表的頻率越來越密了。再過一個時辰，約會時間就到了，兄妹三人不停地交換眼色，裕庚卻專注在自己的情緒中，沒有注意到。勳齡道：“阿瑪，今天你心情不好，是不是有什麼事啊？”裕庚道：“阿瑪今天脾氣是急了點，是心裏煩呀。”德齡不解道：“為什麼？聽說前兩天伍大人特地來登門道謝，不是說因為您才成功解救了教堂的美國傳教士，在外國使節中傳為美談嗎？我們都很為您驕傲呀。”容齡在一旁道：“是呀，說不定老佛爺還會賞您呢！”裕庚喝了一口咖啡，緩緩地說：“賞或罰阿瑪都不在意。我難過的是，洋人已經在中國出現這麼些年了，老百姓竟然還是把洋人都看成是一回事兒，竟然分不清他們是講法語的還是講英語的，說明中國的教育程度之低下。另外，老百姓之所以自發地複仇，是因為根本不能指望政府給他們保護，政府已經失去了他們的信任了。還有，部分外國人在中國胡作非為，卻仍能逍遙法外，是因為中國的國力衰弱，連起碼的國家尊嚴都不能維護了。最令人痛心的是，我救了外國人，卻看著被強暴的民女在我眼前自殺而無能為力，我枉穿了這身官服呀！”裕庚再次激動起來，咳個不停，德齡急忙為他輕輕捶背，一麵道：“阿瑪，可是你已經盡力了，大清的缺陷不是您一個人可以彌補的呀。”裕庚道：“阿瑪一個人是不可以，可多一個人，大清就多了一點希望，是不是？”德齡道：“我懂了，所以您看到我們在玩兒，就生氣了，對嗎？”裕庚歎道：“你們的哥哥和額娘恨不能你們早一天出來，生怕你們受苦，可阿瑪卻把你們往火坑裏推。我知道，你們心裏都會有抱怨，尤其是在宮裏受氣的時候。可阿瑪不是為了功名，隻是想，中國實在是太需要改良了，太需要每一個人無私地盡力了，所以阿瑪請求你們，不管有多難，請你們在宮裏再待上一段。”勳齡在一旁忍不住道：“阿瑪，您為什麼不能尊重妹妹們自己的意願呢，她們為什麼不能過輕鬆幸福的生活？這段時間雖然宮裏沒有出什麼大事，可有驚無險的事還少嗎！我們雖然受了朝廷的恩惠，可並不是呼來喚去的奴才啊！”裕庚呆了一呆，半晌道：“勳齡，你的意思是說，阿瑪有些自私，不顧別人的想法，是嗎？”勳齡低頭不語。裕庚沉默良久，老淚縱橫，道：“阿瑪老了，竟然變得專橫古怪了，是呀，人各有誌，我不應該勉強我的女兒們。我賠上自己就完了，為什麼非得拉著孩子們！”德齡忙道：“阿瑪，您別難過了，我願意為國家做事，真的，我保證比以前付出更多的耐心，絕不會半途而廢的。”容齡也急忙像小鳥似的偎在父親身邊道：“阿瑪，我也願意和姐姐在一起的，您別掉淚了，再這麼著，我可也要哭了！”說罷，果然流出兩行清淚。裕太太見狀忙勸道：“別呀別呀，好不容易一家子在一起，幹嗎要這麼悲悲切切的？老爺，都是你招的！”說罷眼圈也紅了，裕庚忙道：“罷呀罷呀！都怪我，怪我，孩子們，把那留聲機打開，放個曲子吧，大家都寬寬心！”德齡見阿瑪心情轉好，剛要說出外有事，沒等說出口，外麵便有太監傳了老佛爺口諭：宣德齡容齡姑娘即刻回宮！
德齡呆住了，一時間，她好像看見了等在起士林小廳的美國小夥那單純焦灼的眼神，天哪，為什麼兩個相愛的人見麵如此地難！她明白，機會又一次擦肩而過了。
懷特坐在起士林靠窗的座位上，一直等到日落。他知道，沒希望了，但是他並不知道，正應了中國那句老話：福無雙降，禍不單行。回到家後，他接到了一個電報，上麵寫著：姑媽艾米病危速歸。
7
事隔多年之後德齡才反應過來：慈禧其實是有意叫她早歸，安排她看那麼一場戲，考驗她的反應。當時，隔著屏風，德齡清清楚楚地聽見大殿裏激烈的爭論。
“臣參奏裕庚！”“臣參奏裕庚！”
在一片參奏聲中，伍廷芳“為裕庚請功”的聲音格外弱小。一個大而沙啞的聲音振振有詞：“臣以為，裕庚為救洋人，竟以自己為一群烏合之眾的人質，實在是大清的奇恥大辱！裕庚他枉自菲薄沒有關係，可他不能忘了自己的身份。難道大清官員的性命，竟不如洋人的金貴？鑒於裕庚崇洋媚外，臣請予嚴懲！”
接下來是伍廷芳的聲音：“臣與盧大人意見不同。教堂一事，臣是身臨其境，當時情形真是萬分險急，裕庚也是臣無奈搬來的救兵，他既維護了大清的尊嚴，又在洋人與百姓之間斡旋成功，沒有造成重大的流血事件，臣以為理應重賞裕庚！”
停了一停，德齡聽見慈禧不急不徐的聲音：“哦，你們二位可真是針鋒相對啊。”
伍廷芳又道：“裕庚為平息外交糾紛，不顧病體，並將生死置之度外，且沒有傷及一兵一卒。此外，美國人非但沒有責難反而感激朝廷。臣以為，裕庚實在是智勇雙全，忠心可鑒！”又一位大臣站出來道：“臣以為裕庚雖平息了事態，可其所作所為實在是猥瑣！本來我大清有這許多精兵良將，快刀斬亂麻地殺幾個刁民立即了事，何必與他們白費唾沫、苦苦相勸？這弄得君不君臣不臣的不但洋人笑話，連刁民也得意忘形，有損大清和朝廷的尊嚴！裕庚應當革職發配！”說到這裏，眾臣竟然紛紛附議。此時，德齡緊張到了極點。
伍廷芳極力大聲道：“臣以為裕庚是愛民如子，才不忍動用軍隊。”先前那個沙啞的聲音又說話了：“臣以為，罪魁禍首正是伍大人！他不開殺戒，反而千裏迢迢地把裕庚搬來遊說，真是一丘之貉，應與裕庚同罪。”
德齡的額上滲出細密的汗珠，皇後悄悄捅捅她，她才想起拿出一條帕子擦了擦。
終於，她聽見喧嘩聲漸低，一個蒼老病態的聲音在大殿回響起來，透過屏風她看著那顫巍巍的影子，判斷那便是久病不曾上朝的榮祿榮中堂。
果然，榮中堂開口道：“臣以為，洋人和我們有著不同的習俗，而裕庚在海外多年，必然了解他們的好惡。中國人與洋人的結怨，有時並非故意，而是互相誤解對方的習俗使然。比如，洋人以唇輕觸婦女的手背表示尊敬，而在我國卻是輕薄之舉。不如改日召裕庚上朝，聽他親口說說他如此行事的理由再做定奪，也許裕庚自有他的道理。”榮大人顯然是一言九鼎的人物，他一開口，眾臣都不再爭論，隻是在下麵竊竊私語。良久，慈禧道：“那就召裕庚明兒上朝吧！他不是還沒回上海呢嗎？皇上，你說呢？”光緒恭謹地欠身道：“皇爸爸說的是。”慈禧再不說什麼，隻說一聲：“退朝！”便把滿朝文武扔在了大殿裏。
當晚正值德齡侍寢，她穿過竹林走向儲秀宮的時候，突然一條黑影閃出，把她嚇了一跳。細細一看，不是李蓮英，卻又是哪個？李蓮英小聲叫道：“德齡姑娘！”德齡忙道：“李總管，您這是……”李蓮英道：“嘿，德齡姑娘，您平時待小的們不錯，我特特地等在此處，鬥膽給您提個醒兒。”德齡謝道：“李總管請指教，德齡感激不盡。”李蓮英道：“裕大人的事兒，成敗就在明天，您這心裏肯定七上八下的，是不是？”德齡苦笑道：“什麼也瞞不過您。”李蓮英道：“您可記得，今兒本該是元大奶奶侍寢？”德齡轉轉眼珠，立即明白了一切，她急忙謝道：“您是說，今兒晚上我趁著侍寢的工夫兒，替阿瑪求個情兒？”李蓮英道：“您呀，就在老佛爺剛念完佛的一分鍾之內說，這時辰，她老人家一般都格外開恩，說是佛還在身邊兒，不好不行善。”德齡忙道：“謝李總管！您的好意，我一定會報答的。”李蓮英道：“德齡姑娘，我得走了，記住了，一分鍾！”
可是德齡卻無論如何開不了口。她眼睜睜地看著慈禧飛快地繞著手中的佛珠，敲著木魚兒，然後在嫋嫋的香煙中，念完佛，放下佛珠，大大地打了個嗬欠。
鍾表的滴答聲音在德齡的耳邊越來越快，好像在催著她開口。但是那寶貴的一分鍾，很快就在她的猶豫中過去了。
德齡熟練地指揮仆婦們把太後就寢的一切安排好，然後悄悄退了出去。已經走到門口兒了，慈禧突然叫住了她道：“德齡，回來！”慈禧像不認識似的上下打量著她，道：“今兒你可真能沉得住氣兒，咱娘兒倆扯了半天，你就沒提你阿瑪半個字。我想問問你，你就不想給你阿瑪求個情兒嗎？你這丫頭怎麼心就那麼硬呢！”德齡道：“老佛爺，我恨不能為阿瑪頂罪，可是，我不能替他求情。”慈禧奇道：“為什麼？怕我不答應？”德齡搖頭道：“我不能這麼做，因為，如果阿瑪知道我替他說情，他會不高興的，他更推崇的是朝廷的公正，而不是私情。”慈禧麵無表情地說：“那你就不怕你阿瑪被錯判嗎？”德齡心裏一驚，突然悟道：或許剛才李蓮英的指點，都是太後在暗中布置的，她暗歎太後心機之深，遂坦然道：“老佛爺，如果由於我沒有求情，而阿瑪被錯判，那天下有千千萬萬的人也要被錯判了，因為他們都沒有機會在您的跟前兒當差，遞話兒。我不願意求情，因為我願意相信您永遠是聖明的！”慈禧微微笑道：“德齡呀，你也甭給我戴高帽子，我也想我治理的天下都是清白公正的，可天下不一定都聽我的呀！咱娘兒倆掏心窩子說說，假如我真的治了你阿瑪重罪，你會不會恨我？在你的心裏，是我親呢，還是你阿瑪親？”德齡一時語結。慈禧盯著她，意味深長地說：“德齡，說真話，別學他們，光說點兒好聽的來甜和我。盡管說吧，說錯了我也不會治你的罪。”
德齡想了一想，答道：“老佛爺，您問的問題我答不上來，不是因為我不敢說實話，怕您治我的罪，是因為太難了，也許是一輩子都想不清楚的。”慈禧道：“那你倒是跟我說說，你都是怎麼想的？”德齡道：“回老佛爺，我阿瑪的對錯，無非有兩個判斷標準，一是國際通行的規定，二是大清的律法。如果您錯判了，出於深謀遠慮，是為國家前途，那我不敢恨您，因為大清的天下比起德齡的家庭來實在是重要得多，德齡願繼續為您鞠躬盡瘁；而如果您錯判是出於私心，那我會恨您，不是因為犧牲的是我的阿瑪，而是因為您位居萬人之上，統領江山社稷，尚且懷有私心，那如何治理國家呢？”慈禧一怔，顯然十分不悅，冷冷地說：“……不過，還有一種情況你沒有想到，那就是我錯判了你阿瑪，既不是為國，也不是私心，而是出於一時的糊塗——人非聖賢，孰能無過呀，那你還會不會跟著我？”德齡一直隱忍的淚落了下來，道：“老佛爺，一邊是國，一邊是家，就像您和阿瑪，誰對我來說都很重要，失去了任何一方，我的生活都不會圓滿。要是德齡的心能劈成兩半兒，就好了！”慈禧忙親手遞過一個帕子道：“快別哭了！可憐兒見的！德齡啊，我並不是有意要為難你，我就是想知道知道，你們成天嘴上老佛爺長老佛爺短的，可我在你們心裏頭到底兒占多大分量！……我這個人哪，什麼都不缺，就是缺點兒骨肉之情啊！……先皇帝死得早，同治帝又……唉，是我力排眾議立了當今的皇上為帝，雖不是親生的，可我養育了他二十來年啊！又怎麼樣？！不是旁人一挑，他就跟我離心離德嗎！你來了，我對你可不是一般的恩寵，可是……高處不勝寒啊！今生今世，我怕是享受不了骨肉親情了！”德齡忙跪下道：“老佛爺，奴婢實在沒想惹您生氣。”慈禧揮了揮手道：“罷了罷了，我哪是生氣呢，隻是心寒呀。”德齡忙道：“德齡該死，請老佛爺懲處。”慈禧淡淡地說：“我說話是算數的，你沒有錯，回去吧。”想想又叫道：“回來！對傳教士的事，洋人那裏都是怎麼說的，你給我說說。”德齡已經冷靜下來，輕輕地說：“回老佛爺，德齡不能說，因為事關我的阿瑪，我是他的女兒，必須回避。讓外務部的大臣和洋人的律師說比我更合適些。”慈禧臉上這才略有讚賞之意，道：“好，你跪安吧。”