第一卷 飲食·服飾·日用 第二十四章 柴米油鹽醬醋茶
柴、米、油、鹽、醬、醋、茶，古來的"開門七件事"之稱，就是說每戶人家每天早上開門，開始一天的生活，就有七件東西是必需的、不可缺少的。
宋朝人吳自牧編撰的《夢梁錄》說有八件事：柴、米、油、鹽、酒、醬、醋、茶。這是宋朝以前的說法。後來，到元朝就說成七件了。例如元劇常有"早起開門(或'早晨起來')七件事，柴米油鹽醬醋茶"。其中除去了"酒"，酒的確算不上每天的生活必需品。
在舊社會，一般平民家庭，每天為生活辛苦奔忙，主要就是為"開門七件事"，也就是為吃飯問題操心。有幾首有關"開門七件事"的詩，作者大都不詳，雖是舊時文人的遊戲之作，卻由此可見所謂"風雅之士"。有的也免不了要為這七件事而"煩惱、感慨"。
以此七件事入詩，最初見於元人雜劇，在《劉行首》二折中就有這樣的詩："教你當家不當家，及至當家亂如麻；早起開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。"
明朝著名的畫家、文學家唐伯虎有首叫做《除夕口占》的詩，劈頭便用此七字：
柴米油鹽醬醋茶，般般都在別人家；
歲暮清淡無一事，竹堂寺裏看梅花。
借此來反映窮困不堪的境況，亦借以解嘲，真是別有情趣。類似這種歌吟，多見於無氏之作。如有一首《避債》雲：
前門索債亂如麻，柴米油鹽醬醋茶；
我亦管他娘不得，後門走出看梅花。
窮愁中尋樂，實出於無奈，亦屬自我解嘲之作。還有一首《無題》雲：
書畫琴棋詩酒花，當年件件不離它；
而今七字都變更，柴米油鹽醬醋茶。
此公由充滿閑情逸致的富裕生活，終落到為生活奔波，可謂苦也，因此長籲短歎。有一首叫《百歎》的卻不同。詩曰：
柴米茶鹽醬醋油，而今件件費綢繆，
吞聲不敢長嗟歎，恐動高堂替我愁。
這幾首"柴米油鹽"詩，以不同的手法，同寫一個窮字，但以最後這首立意最為敦厚：窮得發愁而不敢歎息，深恐驚動年老的父母，隻好自己苦挨了。一片人子之心，躍然紙上。但這幾首詩均出自文人之手，下麵這首是一個主婦寫給丈夫的：
恭喜郎君又有她，儂今洗手不當家；
開門諸事都交付，柴米油鹽醬與茶。
看得出，這婦人對丈夫納妾表示不滿，作此詩發牢騷的。所謂"開門諸事"，就是"柴米油鹽醬醋茶"七件事：說是"都交付"卻隻"交付"了六件，而單單少了一樣--"醋"。是因為大意?不是的。試想想，假如連"醋"也交付了，它不是教小妾"呷醋"?既然不交，留下必是自己"呷"了。真可謂此詩無醋勝有醋了。