第十一章 神話故事中月裏嫦娥趣談
"嫦娥奔月"這是我國一個美麗的神話故事。在遙遠的上古時代，我國人民就以幻想翅翼飛向月球去了，可以說明中華民族具有源遠流長的優秀傳統文化。
嫦娥原作桓娥、女亙娥，也寫作常娥、素娥。嫦娥奔月神話，流傳可能很早，最早的文字記載恐怕就是戰國初期的《歸藏》（已佚）。戰國時屈原的《天問》，似乎也提及了這個故事，但沒有說明白。現在所能看到的最早記載是漢代的《淮南子》。《淮南子·覽冥篇》及東漢高誘注說："女亙娥，羿妻。羿請不死之藥於西王母，未及服之，女亙娥盜食之得仙，奔入月中為月精也。"晉代幹寶《搜神記》中也記載了這個故事，才開始把女亙娥寫作嫦娥。
羿從西王母那裏取來長生不老藥是很不容易的。西王母原是一個掌管瘟疫刑罰的怪神，有三隻凶猛的青鳥經常輪流著找尋食物來供給她。西王母所居住的昆侖山，據《山海經》的描寫，在赤水地方，方800裏，高萬仞，上邊長有4丈高、五圍粗的穀物，有九眼井、九座門，有9個腦袋的開明獸守門。西王母這些神仙都居住在八隅岩穴之中。不是依靠羿的堅強意誌和無窮的力量，是沒有辦法去求取這不死之藥的。
羿克服種種困難求取來的不死藥，嫦娥在偷吃以前也曾猶豫不決。據張衡《靈憲》記載：嫦娥請巫師有黃給她占了一卦。有黃對她說："大吉大利！這卦說：有一個聰明伶俐的女娘，將要獨自到遙遠的西方，世道這樣黑暗，去吧！不要害怕，不要恐慌，越到後來越昌盛發達。"嫦娥聽了有黃的話，才竊藥奔月成了月宮中的神仙。
嫦娥偷吃不死藥的故事，是父係社會裏婦女備受歧視的反映。他們把婦女看作是不幸的根源，因此，才有竊藥奔月的神話故事。同時，嫦娥偷吃不死藥也是婦女為擺脫被奴役生活、爭取自由的象征。
在漢代，對嫦娥竊藥奔月是大不以為然的。張衡《靈憲》說："女亙娥竊羿不死藥奔月，及之為蟾蜍。"蟾蜍就是癩蝦蟆。為什麼"翩翩歸妹"的美麗嫦娥，竟變成了形體醜陋的癩蝦蟆呢？這明顯地含有譴責嫦娥的意思。
現在傳世的漢代畫像石刻，伏羲和女媧手裏所托的日月輪，月輪中畫的就是蟾蜍。這個蟾蜍就是嫦娥。在有些漢畫像裏，嫦娥不僅變作蟾蜍，還被罰作苦工搗藥。
六朝以後，嫦娥的地位才逐漸升高。劉宋時期謝莊《月賦》中說："引玄免於帝台，集素娥（即嫦娥）於後庭。"嫦娥才改變了形象，進了天帝的後庭。
到了唐代，李白、杜甫、李商隱等詩人都對嫦娥給予了深厚的同情。李白《把酒問月》詩："白兔搗藥秋複春，女亙娥孤棲與誰鄰？"搗藥由白兔代替。杜甫《月》詩："基酌女亙娥寡，天寒耐九秋。"也很同情嫦娥的寒冷寂寞生活。李商隱《常娥》詩："常娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。"雖然對偷藥的事念念不忘，但對嫦娥在碧海青天寒夜中的孤單心情，也深表體貼之情。
宋元時代，嫦娥奔月故事就有了發展。《三餘帖》記載：嫦娥奔月以後，她的丈夫羿晝夜思念成疾。正月14日夜，忽然有童子進宮求見，說："我是嫦娥夫人的使者。夫人知君懷念，但她無法下月宮。明天月圓的時候，君用米粉作丸，團團如月，放置在房屋的西北方，你呼夫人的名，夫人就可以下來與你相會。"到時候，果然嫦娥來了，他們夫妻倆恩愛如初。
以後，隨著時間的推移，嫦娥像美麗的月亮一樣，成為溫柔、聰明、善良的美人了。"月裏嫦娥"就成為形容美女的褒詞了。毛澤東同誌《蝶戀花·答李淑一》也寫道："寂寞嫦娥舒廣袖，萬裏長空且為忠魂舞。"毛澤東同誌寫寂寞的嫦娥，在萬裏長空為烈士們翩翩起舞，以表現歡迎之意。嫦娥的生活也增添了新的內容。毛澤東同誌把烈士們和嫦娥聯係起來，給神話人物賦予了新的意義，使古老的神話煥發了新的光彩。
也有一種說法：月仙為結麟，不是嫦娥。《三餘帖》說："今言月中有嫦娥，大謬，蓋月中自有主者，乃結麟，非嫦娥也。"也有的古書，把結麟寫成月精，與月同居，結麟是奔月的神仙。有的說結麟就是嫦娥。
還有一種說法：嫦娥是由常儀、常宜、常羲、尚儀演變而來。常儀可見《大戴禮》。《大戴禮·帝係篇》說：常儀為帝嚳妃，女取訾女。以善於占月之晦、朔、弦、望而著名。《禮記》孔穎達疏又把常儀寫作常宜。說帝嚳次妃女取氏之女曰常宜，生帝摯。《山海經·大荒西經》說："有女子方浴月。帝俊妻常羲，生月十有二，此始浴之。"有人說帝俊即帝嚳，常羲即常儀。《呂氏春秋·勿射篇》說："尚儀作占月。"有人說古讀常為尚，尚儀即常儀。總之，常儀、常宜、常羲、尚儀都是嫦娥的音轉而已。
常羲生12個月亮的說法，是我國最早的天文學雛型。月亮在黑暗的夜晚，給人以美麗的光亮。上古的人民觀察月亮明、暗、圓、缺的變化，掌握了每月在29左右發生一次盈虧。每12個月又有一個周期，"十二"的觀念便隨著古人對月相的觀察而產生了。