與此相反，何文對太始四年說提出質疑。他認為《報書》作於征和二年的理由是：一、怎麼解釋"會東從上來"？"會"，正遇上。"東"，往東，"從上"，跟隨皇上。這句是指征和二年七月戾太子舉兵後，司馬遷跟隨漢武帝自甘泉宮還長安的事。甘泉宮在今陝西淳化縣西北的甘泉山上，武帝從甘泉宮還長安，是由西向東走。司馬遷當時任中書令，是皇帝當然的隨行人員，所以說是"會東從上來"。二、如何解釋"涉旬月，迫季冬，仆又薄從上上雍"？"旬月"滿一個月。"季冬"，十二月。漢律，十二月處決囚犯。"薄"，同"迫"。"從上"，跟隨皇上。"上雍"，上雍地去。雍在今陝西省鳳翔縣南，其地有五田寺，漢武帝常到那裏祠神。這句話是說，再過一個月，就進入處決囚犯的十二月了，那時我又迫於要跟隨皇上去雍地。《漢書·武帝紀》"征和三年春正月，行幸雍"說的是具體到達雍地的時間，而《報書》說的是迫於要跟武帝去雍地的出發時間，所以二者是完全相合的。三、《報書》說的"今少卿抱不測之罪，的確是指征和二年七月任安受戾太子節一事而言的。因為這件事是不久前發生的，所以作者說任安受到不測之罪"。四、《報書》說"相見日淺，卒卒無須臾之閑"。又說"仆賴先人緒業，得待罪輦彀下，二十餘年矣"完全符合。五、司馬遷這封《報書》是和自己的生死有關係的。這封書滿腔憤怒，大發牢騷。對於漢王朝屠殺功臣的行為更予以大膽的揭露。這些無情揭露，活畫出封建製度的黑暗腐朽，帝王的專製殘暴，使人感到觸目驚心。
看完前說，讀者便知《報書》究竟作於何時，目前仍是一個懸案。