羅蘭的第一個孩子是女孩，長到五歲那年，掉進水塘淹死了，就又生了範大偉。“要是你姐姐活著，就沒有你了，我最害怕生孩子。”她常常這樣對範大偉說。跛腳丈夫得胃癌去世的時候，範大偉二十六歲，已經能夠支撐起門戶了，進城務工後，每月都從城裏給她彙款。這幾年她就又常對範大偉說：“你爹把我當孩子養了一輩子，他走了，你又把我當孩子養著。”
範大偉對母親確實像照顧孩子那樣細心。
這樣，羅蘭雖然生長在鄉下，卻一直保養得很好，有城裏女人的身條和皮膚，卻沒有城裏女人的蒼白和疲倦。所以當她在小區亮相後，那種健康的膚色和一塵不染的表情，就讓那幫老年人驚異不已。效果就相當於一塊石頭，砸在平靜的湖水中，激起了層層漣漪。最要命的是，她把鄉下人的熱情和豁朗，還有憨實和純樸，也帶進了小區。
小區的老年人也是有圈子的，按照物以類聚的原則，自然地湊在了一起，人數在十四五個左右。每個圈子都在小區花園涼亭，或是健身器材場所占有一個角落，打撲克下象棋聊天。圈子形成後，再入圈子的新人，通常要在一邊遠遠地觀望，很少說話。即便你發表自己的觀點，也沒有人回應，甚至還要遭受一些白眼。一般情況，新人都要適應一周半月的，才能被圈子裏的人有限度地接受，過程漫長又尷尬。
邱抗戰他們的圈子，就盤踞在塔樓前不遠的一個健身器材場地，正對著塔樓大門口。羅蘭到樓下活動，很自然地就朝健身器材場走去。她穿一件短袖白底藍花上衣，一條淺紫色褲子，在五月溫暖的陽光下，顯得格外醒目。當時邱抗戰正在跟他的死敵孫泰下象棋。有幾個人在石桌上打撲克，還有兩個老太太，猴子一樣攀在健身器材上鍛煉身體。他們看到羅蘭走過來，目光一下子被她吸引了去，打撲克下棋的都有些心不在焉了。邱抗戰竟然用自己的馬踩死了自己的象。
羅蘭走到石桌前，正好看到打牌的老太太掉了一張撲克牌，她就忙去撿起來，嘴裏對老太太說，你先抓牌，我幫你拿著。轉頭又看到一隻蟲子落在一個老頭後背上，她就啊喲一聲，讓老頭子別動，然後小心地給他除掉蟲子。一個去早市買菜的老頭，提了一兜子菜艱難地走過來，她就忙迎上去幫人家接住。她那樣子好像是在自己的村頭，沒有絲毫拘謹，見了誰都微笑著打招呼。別人叫對方老張老李，她也跟著叫老張老李，別人叫孫泰的綽號，她也跟著叫。
邱抗戰說：“泰森，你繳槍吧，沒棋了。”
羅蘭也就笑眯眯地說：“泰森，你走不贏老邱呀？”
大家聽了，忍不住哈哈笑起來。羅蘭知道別人在笑她，但不知道為什麼笑，於是也就跟著笑。泰森是什麼人物，於她來說並不重要。
孫泰不生氣，瞅著羅蘭說：“我哪能下贏他，他叫邱抗戰，那球特抗戰！”
又是一陣笑聲。在這些笑聲中，大家很自然地接納了羅蘭，半天的工夫，她就跟他們混熟了。而且當天他們就送了她一個外號，紫羅蘭。
“綠色食品。”孫泰在羅蘭離開後，指著她的背影說。
孫泰今年七十八歲了，在抗美援朝的時候提升了排長，後來轉業到地方，在局長的位置退下來，算是老革命了。在這個老年圈子裏，他是最年長的，也是圈子的中心。歲數雖大，身體卻很結實，走起路來故意挺高胸脯，兩隻手向外甩著，像螃蟹一樣咋咋唬唬的。老年人湊在一起比什麼？不比官銜也不比存款，比的就是身體。身體好就是最大的財富，身體好你就比別人牛氣。為了顯示自己結實的身體，孫泰經常兩條腿攀住雙杠練倒立，經常跟圈子裏的老頭扳手腕。那幾個老頭都扳不贏他。後來他就跟壯漢比試，在健身器材場不管遇到哪個壯漢，就攔住人家說：“跟我扳個手腕，你不見得扳贏我。”
壯漢們誰都不跟他比試，說：“算我輸了行吧？我不跟你扳。”
孫泰就得意地笑了。有人看他太得意，故意補充一句說：“我擔心把你的手腕扳斷了。”孫泰就不依不饒了，說：“扳斷了，不用你負責！”
遇到這種情況，壯漢就不得不試探著跟孫泰扳手腕了，扳到較勁兒的時候假裝慘敗。不過跟孫泰扳過手腕的壯漢，都會從心裏讚歎孫泰的力氣。老年圈子的人就不叫他孫泰了，改叫泰森。略有一些貶意。
孫泰老伴才去世兩年多，他一直讓熟人替他再找一個人填床，而且要年輕一點兒的。有人跟他開玩笑，說：“你這把歲數，給你個年輕的，你還能用？浪費了。”他很認真地梗著脖子說：“不能用我找她幹什麼？我還能白養活著她？”
當然孫泰找老伴，更大的用處是給他做飯收拾家，給屋裏添一些人氣。孫泰跟邱抗戰和範大偉是鄰居，在範大偉的對門，一個人住著三室一廳的大房子，屋內顯得空蕩蕩的。兒子在國外的中國公司上班，兒媳婦雖然在國內，一年也就過來看他三四次。也不能說兒媳婦不孝，兒媳婦跟公爹的關係，總不如女兒和親爹那麼密切。
邱抗戰曾經是孫泰的部下，兩個人在一個局共過事，邱抗戰是科長。據邱抗戰說，他就是因為孫泰從中作梗，才沒有提升副局長。這也是邱抗戰過去不住塔樓的原因，他不喜歡出門就遇到孫泰。邱華波跟弟弟邱華海交換房子後，邱抗戰跟著搬遷到塔樓後，就不得不跟孫泰做鄰居了。
也奇怪，他們兩個人湊在一個圈子裏後，不但沒有相互排斥，反而成了棋友。邱抗戰跟圈子裏會下棋的人都較量過，都不是他的敵手，轉來轉去，就跟孫泰對弈了。結果他們兩人是棋逢對手，各有輸贏，就各不服輸，較起勁兒來，一天又一天地對壘著，誰也離不開誰了。
下棋的時候，兩個人采取的都是打擊挖苦的戰術。孫泰說，你這臭棋簍子，棋軟得像柿子，我想怎麼捏就怎麼捏，把你捏成一個縮頭烏龜。邱抗戰說，你手抖什麼抖？老的拿不動棋子了？還泰森呢，我看你是太損，專門損人利己。
說到這裏，孫泰就笑了，抬眼看邱抗戰，問：“知道那次你為什麼沒提副局長嗎？我給你別馬腿了。”
事到如今，邱抗戰早就不生氣了，他不屑一提地說：“你不說我也知道。”
孫泰說：“你知道我怎麼給你別馬腿的？我跟上邊來考察幹部的人說，你跟辦公室打字員小李搞到一起了。那時候單位早就傳說你跟小李出軌了。”
孫泰說完就得意地笑起來。因為查無實據的謠言，邱抗戰提升副局長的事情就被擱置起來，確實有些可笑。孫泰笑起來身子一抖一抖的，好像自己幹了一件很了不起的事情。邱抗戰趁他笑的時候，偷偷挪動了自己的一個棋子，把車提上了一步，孫泰卻沒有發現。邱抗戰也就開心地笑起來，似乎挪動一步棋子，跟孫泰對他的陷害完全抵消了。
往事如煙。他們兩人本來已經把心底存放的那些陳年舊賬，掏騰出來拋棄了，但是羅蘭的出現，卻又讓他們兩人心中各存秘密了。他們都喜歡上了羅蘭。
邱抗戰老伴死了十幾年，因為兒女們的反對，一直沒再結婚。
本來邱抗戰已經斷了再婚的念頭，邱華海和劉豔給他生了個小孫子，照看孫子就成了他幸福的享受。小孫子才兩歲，他發誓要把孫子送上大學。
可遇到羅蘭後，他的心裏起了變化。
羅蘭喜歡孩子，每天都圍著邱抗戰的小孫子轉。尤其是當羅蘭得知自己的兒媳婦霍清清，原來是邱抗戰的大兒媳婦，她跟邱抗戰也算是沾親帶故了，因此跟邱抗戰更親近一些。邱抗戰也就有了充足的時間跟羅蘭接觸。老年人的戀愛，其實比青年人更迅速，大概都知道剩餘的時光不多了，一分一秒都十分珍貴，因此刪繁就簡，省略掉了很多不必要的過程。邱抗戰和羅蘭戀愛了。晴朗的天氣裏，羅蘭大多數坐在童車邊，幫邱抗戰照看孩子，利用閑散時光，納鞋底做布鞋。她給邱抗戰做了一雙，又給孫泰做了一雙。她還展示了自己裁縫衣服的本領，給邱抗戰的孫子做了一件短袖衣服。不過最讓邱抗戰和孫泰咂舌的，還是她做飯做菜的手藝。有一天午飯後，羅蘭從塔樓出來，手裏提著一個塑料袋，裏麵裝了七八個包子，放在石桌上，說：“我蒸的大包子，你們嚐嚐，有素餡的，豆腐粉條豆芽胡蘿卜，還有豆角豬肉餡。”
邱抗戰和孫泰都吃了，都說這輩子沒吃過這麼香的包子。
羅蘭受了鼓勵，後來又包餃子又烙大餅，請他們幾個人去品嚐。範大偉的客廳就成了老年人活動中心了，刮風下雨的天氣裏，客廳裏坐滿了人。自然，羅蘭也就取代了孫泰，成了他們圈子的中心人物。
如果換了別個家庭，羅蘭把這麼多人領進客廳鬧騰，肯定要遭到兒媳婦的訓斥。霍清清不但不說什麼，還專門買了一些水果擺放在客廳茶幾上，讓羅蘭招待老人們。倒是範大偉覺得不太合適，婉轉規勸了母親幾句，說：“媽，你要是寂寞就下樓溜去，別往家裏帶這麼多人。”
霍清清就挖了範大偉一眼，說：“媽高興就隨她吧，屋子亂了我收拾，你操那麼多心幹啥？”
霍清清又說：“媽從老家剛來沒幾天，大家就喜歡跟媽聊天了，說明咱媽人緣好。我當初還擔心媽來了，沒人跟她聊天，悶得慌。”
霍清清說的是真心話。她跟範大偉好上後，在範大偉的動員下，去她父母那裏道了歉。父母隻有霍清清這麼一個孩子，對於女兒這一次的選擇，他們非常滿意，給了範大偉兒子一樣的待遇。他們不但原諒了霍清清，還拿出自己的積蓄，幫助範大偉開了一個汽車配件店。範大偉也算是一個小老板了，每天忙忙碌碌地掙錢，很少有時間照顧從鄉下來的母親。霍清清除正常去公司上班，還要到店內幫範大偉一把，在家的時間也很少。
範大偉就不說什麼了，其實他也是說給霍清清聽的。霍清清寬容的話，讓他心裏踏實了。
但是後來發生的事情，卻讓範大偉有些難堪了，他也沒想到自己的母親能跟邱華波的父親好上了。
那天上午，羅蘭下樓晚了一些。健身器材場地那兒，隻有六個石墩子，還有幾個健身用的踏板凳子可以坐，下樓早的人，都把這些位置搶占了。邱抗戰發現羅蘭沒有下來，就把自己孫子的一件小衣服，搭在一個石墩子上，給羅蘭占了個位置。孫泰過來看到那件孩子的小衣服，心裏什麼都明白，卻故意裝糊塗，把小衣服抓起來丟進童車內。