就這樣，羽霓裳嫁大羌國王和親一事便定了下來，議和書次日便向下鄆城送去。
這日，羽霓裳終於見到了黃袍加身的二哥，又惱又恨，眼淚又在眼裏打轉。
羽墨染上前伸手輕拍拍她肩頭，輕聲道：“霓裳，是二哥不好，讓你受委屈了。”
羽霓裳眼裏的淚刷地流下，“我想知道為什麼？皇兄願意說與我聽嗎？”
“好。”羽墨染絲毫不猶豫，拉她的手，“二哥說與你聽。”
下鄆城都護府。
羽赤竤酒喝夠了，人也打累了，他倒在案邊酣睡。
夜半，幾名士兵執刀輕步入內……
就這樣，羽赤竤在睡中死去……
荊太莫接到稟報，天已大亮，他踉蹌奔入那大廳。
看著地上那一攤血跡，他幾乎暈闕，他定定神，蹲下去，抖顫著手去揭那白布。
羽赤竤的臉就如熟睡那樣，隻是再無一絲血色。
荊太莫心一痛，閉了閉眼，末了把那白布蓋上，沉聲道：“殺人者呢？”
薑延曦也在那裏了，他應道：“已經潛逃。”
荊太莫站起身，走向薑延曦，“何人所為？”
薑延曦：“據報，是殿下身旁的幾名親兵。”
荊太莫驚默。
他一再勸戒殿下不要鞭笞士兵以為樂，這終是釀成了禍事。
突然他眼一閃，怒道：“是不是那大梁帶人下的毒手？”
薑延曦：“大梁昨夜喝多了，眼下還在睡。”
荊太莫仰一仰頭，心中長歎，末了對薑延曦道：“薑大將軍，此處眼下就是您的官職最高，一切事情勞您操辦吧，在下不過是衡王府府僚，無官無職，待衡王後事辦完，在下便離開。”
衡王雖死得意外，但薑延曦腦子也是轉得快的，“荊先生，雖然您無官無職，但您是衡王殿下信得過之人，我也自然信得過您，眼下正是用人之際，還請先生節哀，留下來助我等一臂之力。”
衡王一死，荊太莫哪裏還有什麼心思留下來？他擺一擺手道：“多謝薑大將軍垂愛，隻是在下年事已高，身體早就不負重荷，還請薑大將軍見晾。”
薑延曦知道不好勉強，“荊先生客氣了，荊先生既有去意，我等自然不會強求。”
荊太莫看向羽赤竤屍首那邊，悲愴道：“是否發喪？”
薑延曦：“正想請教荊先生。”
荊太莫：“眼下雖退了大羌軍，但仍有隱患，若是那元成秀知衡王已死，隻怕會卷土重來，薑大將軍守城可有把握？”
薑延曦是個謙遜之人，當下抱拳行禮道：“願聞其詳。”
荊太莫苦澀地動動唇，“做為衡王的府僚，自然不希望衡王去得這般冤，追查那殺人凶手，設靈發喪奏報朝廷，這些都要做。再說了那幾人心中有怨，自然會把衡王已死的消息散布開，我們這秘而不宣也是無用。還請薑大將軍死守下鄆城，直到朝廷援軍到來。”
薑延曦點頭，“荊先生之見甚是有理，多謝荊先生。”
荊太莫：“在下有個不請之情，不知薑大將軍能否通融？”
薑延曦：“荊先生請說。”
荊太莫：“在下想在此處陪陪衡王殿下，不知可否？”