關注著此次殿試的，除了內閣，還有六部，和閣老們聚集在紫禁城內的文淵閣辦公不同，六部在皇城外有各自的衙門。
其中禮部、戶部、吏部、工部以及兵部的衙門都在東宮牆外，彼此相近，隻有刑部的衙門隔得遠遠的，遠在西宮牆外，孤零零的和大理寺、都察院等武職衙門作伴。
一身錦雞緋袍、擔任刑部尚書的謝家家主謝仁，在刑部衙門迎來了久候的客人。
“你可算來了……”
謝仁將人引進一路內室，帶上了門，親自斟茶倒水。
“來，先喝杯茶！”
客人鬥篷掀開，鬥篷底下是同樣身穿錦雞緋袍的二品大官兒，看年紀約莫四十來歲，長得像個凶徒，但瞧他喝茶的講究，卻又像個名士一般。
“謝兄，這刑部衙門要是能再近點兒就好了，回回從地道過來都走好半天……”
大官兒拿起茶杯輕抿一口，便擱在桌上，開口向謝仁抱怨。
謝仁聽了這話，微微一笑，解釋道：
“刑部和大理寺公務交接頻繁，這也是沒的法……不過，你若是不願意來刑部衙門，咱們打可以定在兵部衙門碰麵……”
此刻若是有別的官員在場，定能認出來，這大官兒不是別人，正是兵部尚書————張泰。
“可千萬別！”
張泰連連擺手。
“我那兵部衙門緊挨著工部衙門，再旁邊就是吏部衙門，這兩部，嘖，謝兄你也知道，都是那位的人……”
他緊張的向上指了指天。
“這要是一不小心被發現了……嘖嘖……”
“這有什麼？枉張兄你還是兵部尚書呢，怎的這般膽小？”
謝仁聽了，不由訕笑道。
“再說了，那位要是不知道你我同一個鼻子出氣，謝某直接把腦袋削下來給張兄！”
“謝兄，你說你還是謝家家主呢，嘴上怎麼動不動就削腦袋？”
張泰與謝仁共謀已久，對這位說話的方式還是很不習慣。
“看來這刑部真不是個好地方，把好好一個世家家主給折騰成……咳嗯，是張某失言了……”
他眼看著對方臉色越來越難看，終於及時止住了話頭。
謝仁就這麼沉沉地看著他，半晌沒說話。
最後還是張泰見情形不對，連忙轉移了話題：
“雖然那位早就知曉謝兄與張某是一派的，但知道歸知道，總不能讓他抓個現行，再治咱們一個結黨營私的罪名吧？”
“那又如何？你我最多在府裏思過幾日，這樣的懲戒根本就不痛不癢……
畢竟那位也不年輕了，這些年對朝堂的掌控力也大不如前，何況咱們還有位可靠的盟友呢，張兄大可放心，在大業未成之前，他絕不會舍棄你我二人……”
謝仁將局麵掰開了，一點點說給張泰聽。
張泰聽了，搖頭歎氣。
“張兄為何歎氣？”
謝仁覺得費解。
“謝兄所說的，我何嚐不知道……”
張泰沒為他解惑，反而問了他另一個問題。
“謝兄知道你和張某最大的差別在哪兒嗎？”
謝仁麵色有點兒奇怪，摸了摸下巴，試探道：
“難道是出身？”
謝仁，出身謝家，從前是長房的長子，而張泰，朝中上下皆知，他起先不過是區區漁夫之子。